“莒某自知有负先主所托，罪该万死，不敢请恕于殿下，然而，殿下的确为了天下苍生安居乐业而兴义举，还望晋王妃明察，助岭南义军推翻韦后奸政，还江山社稷长治久安！”说完这话，莒世南拔出佩剑便要横项自刎。
血溅三尺的场面却并未发生，因为萧渐入紧紧握住了莒世南的手腕：“师父不可。”
莒世南长叹：“九郎，某确然不堪为你师长，你便容我自刎谢罪罢。”
“自刎便能谢罪？”十一娘冷笑道：“莒公一命，能抵千人万户？莒公未免也太高看自己。”
她不管渐入师生二人如何僵持，抬眸看向朱子玉：“阁下虽非为虎作伥，然如今情势，甘州以西有突厥五部大军屯境；云州城外，二十万敌军意欲破关夺取晋朔；幽燕之北，潘辽再度联军图谋卷土重来，不仅贺周危亡，华夏甚至可能被诸蛮瓜分，阁下应知，诸蛮一旦入关，中华之治沦丧，亿兆臣民皆由蛮夷奴役，从此天下何来族民安居乐业之处？故而我虽知韦太后决非仁德，眼下万无可能助阁下兵行内乱，也望阁下三思，如今情势，究竟何为大义，理应如何取舍。”
朱子玉这时也是心潮起伏，固然得知急公会盟首罪行而悲愤沮丧，亦不能原谅自己的蒙昧无知，更让他烦难的是那些仍在期望安宁美满，不惜浴血奋战的追随者，所以他不能绝望，不能消沉，因为他若然放弃，岭南义军便会彻底被逼入绝境，万千身家性命，他必须担当于肩，这是他的责任，也是他的宿命，他不怕死，但他害怕九泉之下，无颜面对那些为他出生入死的士卒，无颜面对给予他第二次生命，成就他满腹经纶树立志向的义父，他害怕义父质问他——
“我一手筹建之急公会，你怎能不管不顾，万千会众，拼死捍卫之理想，你怎能眼睁睁看着毁于一旦？”
他起身，长揖：“愚明白应当如何取舍，谢过王妃当头棒喝。”
他又看向萧渐入，惨然一笑：“萧九郎，我非良主，不敢再赚占义士忠勇追随，从今往后，岭南义军再无萧旗令，相信王妃应当能保九郎安全，九郎放心，愚虽不才，亦能担保谨守机密，萧旗令真正出身，岭南再无一人得知。”
朱衣似血，在碧天媚日下渐行渐远，身后没有人追击，这位让韦太后恨不能五马分尸的岭南王，仿佛从不曾造访晋阳城。
心如死灰的是莒世南，不知何去何从的是萧渐入。
师生两人都留给了十一娘。
艾绿将匕首收了起来，警觉灵敏的丫头这时彻底打消了敌意，她甚至有些可怜莒世南，她不敢想象有朝一日自己也被主人埋怨遗弃的话，应当何去何从，所以她蠢蠢欲动：“王妃，就让莒先生以死谢罪吧，要说来，他也不算首恶，他是属下，当然要听从令主。”
莒世南甚至报以感激：“多谢使女为在下求情。”
“十一妹……”如梦初醒的萧九郎大是焦急，正欲为师父求情。
“人死恩怨了，莒公犯下罪恶，岂是一死能够清偿？”十一娘不为所动，既不搭理艾绿，更不搭理萧小九。
“老师只是因为一时糊涂……”
“九哥，莒公当年若能将匪首意图告知朱子玉，那上千百姓便不会枉死，孽祸已无可挽回，怎能用一时糊涂四字便能解消？”十一娘冷笑道：“莒公机智，理当明白，匪首绝非仁德之辈，与其说一時糊涂，莫如说在那一时，贪欲占据上风而蒙昧了良知，总算正如小艾所言，莒公并非首恶，亦有悔改之心，故而我不妨向莒公指点明路，若想清偿罪孽，莫如间乱吐蕃、突厥之盟。”
莒世南猛地抬头：“王妃还敢信任不才？”
“你那惑人心智之术，正该用于蛮夷，致力于胡汉之战。”十一娘肯定道：“吐蕃为突厥胁服，并非与我大周仇怨难消，二国之间倘若矛盾激化，吐蕃能为大周争取，当然有益无害。”
莒世南竟“哈哈”大笑：“好，在下若能为华夏之治再尽绵薄之力，死当瞑目，在下听凭王妃差使。”
“如此，莒公与九哥就随我先归晋王府吧，咱们从长计议。”
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