一连两年，长安的冬季都来得失常的早，这一年中秋之后，照样紧跟着阴雨绵绵，寒衣节还有整整一月，夹袄炭盆就要开始预备了，龙首原的菊花许多未及盛开，就为风雨摧残，此岁的秋景怕也不能灿烂的，宫楼危阁上，望出去天地间是一片凄迷灰颓，所以太后将批阅奏章的地方再次定设在玲珑台，她甚至打算游宴华清宫，那里的温泉水或许能够舒缓这漫长的寒冬所带来的郁沉。
玲珑台内薜萝生香、奇葩竞美，此时此刻却不能驱除太后心中的烦闷，她将十一娘那纸其实并不琐长的书信连连看了数遍，才反扣案上，身子往扶靠歪倒，锁眉闭眼的不愉快。
今岁已经没有谢莹时常在身边说笑了，也再无同安公主偶尔的问安，元贤妃虽在，太后与她却话不投机，宫里有了皇后，兰婕妤不再掌管宫务，太后这些年虽喜她温顺细致，然而兰婕妤却无法在军政之事给予建议，故而不在玲珑台里时时侍奉，至于常贵妃，少言寡语更不被太后真心所喜，她的妹妹丽妃倒是伶俐，偏是太后的眼中钉，后宫里眼看是多了些人，太后却深感寂寥。
如今也只有高玉祥等宦官时常还能逗乐几句，可一见太后正烦恼，多数都没胆子搭言，只瞅着总管高玉祥看有无计较。
偏这时，又有两个宦官举着托盘进来，高玉祥眼看一边竟然又是密函，留心记印竟然还是源自谢莹，他便先没理会，只将另一边那盏羊奶浸荔脯盛出一勺尝了，换了把干净的银匙，另外用个五寸长方的红檀木盘托着，这才上呈给太后，低声笑道：“朝早时便用小火煨着，已是出味了，太后趁热品品。”
荔枝制成果脯，色泽已失鲜白，可这时节，触目反而不会那么生凉，羊乳里还点了香蜜，随着暖气蒸腾弥散，是太后甚喜的甜暖口感，当然高玉祥也是因为度量见太后虽说郁烦，却还并未震怒，否则他可不敢这时献殷勤，这碗甜点口感虽好，泼在脸上可没那么美妙。
太后果然没发脾气，稍稍睁眼，高玉祥连忙示意干儿子过来一勺勺地进膳，他腾空了手，往过挪了一挪，轻轻替太后敲打小腿，见太后用了两、三勺便微一蹙眉，连忙示意干儿子拿那甜点走开，嘻笑道：“奴婢猜测着，定是晋王妃为晋王父子二人求情了，未知猜度得可准？”
太后“咦”了一声：“小高难道偷看了十一娘这封密函不成？”
“奴婢又没多长一个脑袋，怎敢做这狂妄之事，只不过阿禄、元媵人上报，王妃似已动疑，故而才如此猜测。”
“你猜是猜准了，不过十一娘已经动疑，不利我大计，你笑得这么欢畅难道就不狂妄了？”
高玉祥受这斥问非但不见惊怕，越发“嘻嘻”笑出两声来：“这回变故虽说突然，晋王妃却并不曾对太后隐瞒疑虑，而如实告诉，岂不说明太后慧眼识人，晋王妃果然宅心仁厚，并对太后忠心耿耿。”
“我是早就料到，十一娘如今有了贺信，越发会对贺烨割舍不下，所以才会废那么多心思隐瞒她，却没想到！”太后眉头已经竖起来，又压制住了怒火，重重一挥手：“先不提这个，先论十一娘是否忠心耿耿，她既已在韦缃面前显露出端倪，当然知道瞒不过我，所以才有这封书信也未可知，她这封书信，可是比韦缃等人整整晚了几日。”
“晋王府生出这等大变，又涉及太后，王妃当然会迟疑几日，又怎能比韦娘子等不过单纯上报事件，故回应不那么迅速，反为情理之中，又依王妃机智，要是真有心瞒藏疑虑，万万不会在韦娘子面前显现出来，只需咬定任氏乃污篾，今后暗中提防类似事件即可，不过这样一来，王妃只怕就是已然与太后生份了，反而直抒疑虑，恩求宽容，说明王妃仍然信任太后不会斩尽杀绝，王妃素来便重情义，当初奴婢被陷害，众人皆忙着落井下石躲避自保，唯有王妃胆敢为奴婢求情，更何况与晋王乃结发夫妻，朝夕共处长达八载，如今又有了晋王骨肉，王妃若将晋王生死置之不顾，如此狠心绝情，又何谈仁义，岂不是太后看走了眼，错信了王妃？不过相比晋王，太后对王妃深恩厚爱，又不知胜出多少，王妃终究还是心向太后。”
这话看似为十一娘开脱，实际高玉祥是度量太后神色，知道并非不再信任晋王妃，他只不过说出了太后心中所想，在太后面前抖机灵罢了。
“你呀，在我身边这么多年，到底还是磨砺出来了，你这话说得倒是一丝不差，我并不是烦恼十一娘心向贺烨，我也明白她对我孝敬不改，可经此事故，短时间内，是再不能对贺烨动手了！再有，天子大婚已然三载，他如今十六了，虽说前一回交锋，因着杜渐宏，让天子损了些许人心，可还有那些顽固不化正统派，仍然处心积虑逼迫我交政放权，天子外有贺珅，内有丽妃撺掇，对我可有丝毫孝敬？他也是巴不得我完全不问国事，由得他胡作非为！可你看看天子，他信重都是些什么人？贺珅、丽妃那庶出兄长，这些人哪个能够委以重任，如今内忧外患，若非我操持着，社稷江山交给他乳臭未干小儿之手，还有一帮居心不良奸徒贼子蛊惑，怎能还天下盛世太平？”
太后说到这里，脸上已见怒意：“可如何铲除贺珅，韦相、谢相、元相三个人却都拿不出稳妥办法，我还能依靠谁？十一娘经过八载，已经完全历练出来了，她若是肯助我，我也多条臂膀，但偏偏是……十一娘哪里都好，就是欠缺一点野心。”
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