“臣贺湛，拜请贵主钧安。”
画屏乃绫罗质地，虽非蝉透，又因画屏之后乃壁牅，人躲于后，不见形影，却因屏前光盛，故奇桑依稀能见贺湛匍匐跪拜，大礼相见的情形，他微微一挑眉，心说此人大约以为谢莹亦如韦太后一般，可以由他随意愚弄，却不知谢莹早已洞谙晋王系的野心图谋，未知当揭穿伪装，这个盛名在外的长安五子之一，会是怎样一副惊愕的嘴脸。
奇桑正这样想，便听粟田马养讥讽道：“贺十四郎当日于朝堂之上，誓死不弃长安，为谏止韦太后迁都之策，不惜挂冠请辞，周廷东逃之后，贺郎又奔走呼吁，鼓动长安民众固守城防，怎么眼见长安陷落，此时竟以君臣之礼相见？贺郎似乎，有毁忠良气节呀。”
好尖锐的指责！奇桑微微一扬唇角，显然对粟田马养的态度很是赞赏，他又并未闻谢莹阻止，笑意更增几分，这女人的确善于攻心，示以冷漠态度，占据主动，这是要逼得贺湛心急，心急之人，当然容易露出破绽。
便凝神细听贺湛的反应。
“粟田君此言差矣，贺某当日，挂冠请辞，获准，如今不过一介白身，面见长平公主，自然当以臣子之礼相见，何毁忠良气节？难道粟田君驻我华夏多年，尚且不知贵主虽非帝姬，既得公主封号，那便贵同皇室，非王公重品，谒见时当持跪拜之礼？”
奇桑忍不住颔首：这驳斥得也妙，而且彬彬有礼，不失风度，这些显贵周臣，果然是熟读经史，不容小觑，又难怪莹莹鄙夷柴取，却格外重视贺湛，贵族与寒士，区别甚大，大周虽然鼓励科举取士，然而建国三百载，世族大姓仍旧占据优越地位，并非全无道理。
心下便想，莹莹应当不会坐视粟田君难堪，这时正该开口了，果然听见谢莹的话音。
“贺澄台，这么说来，你依然不愿臣服突厥汉国？”
奇桑一笑：莹莹的确犀利，且看贺湛如何回应。
“贺湛现为突厥所俘，生虽由人，死却尚能自主，若向突厥称臣，宁愿一死，是为臣子之忠，不过若论敬服，却又不限于君国。”
奇桑又一挑眉：此人的确机辩，臣服与敬服一字之差，意义却大有差异。
“这么说来，你是敬服于突厥汉国了？”这仍是谢莹在问话，语气里不无讥诮。
“敬服二字，对人不对国。”
“那你可是对可汉心怀敬服？”谢莹又问。
“敢问贵主，突厥可汉也甚值得臣敬服之处？”
贺湛此话一出，奇桑的微笑僵硬在唇角，眉头紧蹙。
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