大皇子回宫这日，蓬莱殿自然是喜气洋洋，江怀为首的好些个宦官，早早便往崇明门翘首以待——昨日已得通报，大皇子今日入城，因皇子尚还年幼，又不是因出征等重大之事回京，故不会摆开仪仗经过那许多过场，也就是说入城之后不会经历诸番延碍，正逢今日乃朝会，天子相比寻常更多朝政需要处理，早就嘱咐皇子不需先往紫宸殿拜见，而直接前往蓬莱殿与皇后团聚，掐算着时辰，午时之前应当就能抵达崇明门。
又果然还不到午时，迟儿便被前呼后拥地接入蓬莱殿，洛阳一别又是一年不见，十一娘这母亲竟然觉得略微紧张，她昨晚就没睡好，念叨了几十遍不知这一年间，迟儿的高矮胖瘦，又担心迟儿在邙山被养成了个“野孩子”，回宫也不知习不习惯诸多拘束，贺烨在旁饶有兴致地“欣赏”自家皇后难得一见的喋喋不休，到后来终于忍不住捧腹。
“你就放心吧，凌虚天师通谙养身之法，还能将迟儿养成个小胖子不成？他这年纪，个头只有往高蹿，岂能比旧岁时更矮？再说迟儿可是我儿子，个头定比同龄人更加挺拔，在邙山，凌虚天师虽纵着他玩乐，到底还有江氏这保母在，哪里能完全放纵？就是凌虚天师，教授给迟儿道家心法，也时常要求他静坐调息，别看迟儿年纪小，已经懂得节制，他知道他生来不是普通人，日后需得担负江山社稷，一贯便知律己，虽还未曾正式启蒙，也已经比普通稚子懂得不少道理，又哪里会一味贪图玩乐。”
十一娘不由又叹息起来，稚子当有稚子之乐，然而迟儿因为是皇长子，便不得不舍弃诸多天然稚趣，早早便受拘于礼法规范，被剥夺童真，如果可以选择，又有哪个母亲愿意孩子小小年纪便担负什么江山社稷，经历这小心翼翼的成长过程。
往往慈母之心，虽然懂得不能惯纵孩子，却仍然不忍诸多教条拘束，贵为皇后也不能免俗。
此时一见迟儿，虽说还未满六岁，光看个头，竟俨然已经八、九岁的光景，只到底未曾束发，晃眼仍觉稚趣，再细看眉眼口鼻，虽还没有多么锐利的锋廓，已能看出的确更像贺烨，只是不像贺烨当年那么顽劣，举止仪态爽健之余，又带有几分道家的风清气朗，竟与一年之前，骑着那条巨蛇遨游深潭的稚子判若两人，光靠目审，是看不出丝毫野性了。
十一娘恨不能将孩子搂在怀中，母子二人细细闲话分别以来的诸多经历，无奈的是又必须往长安殿走个过场，韦太后到底该迟儿一声祖母，沐浴更衣后必须前往拜会。
闲话趣谈、天伦之乐只能在此之后了。
又说迟儿虽说赶了几日路程，原本便不觉有多疲惫，沐浴之后更觉神清气爽，他在山野之时往往只着半臂小袴，回了宫又是去拜见尊长，穿着自然要公整许多，却也并不觉得违和，举止仍然洒落，这孩子在山林里都能如履平地，本领比他父皇当年还要高强，行走时当然不需要长辈牵引了，一路上也不见他四顾巍峨华丽的殿厥，途中有宫人经过垂头避让时，他也像是习以为常般，仪表堂堂神情淡泊，既显庄重又没有克意端出金枝玉叶的架子，极有皇子风范。
十一娘看在眼里，又觉安慰与欣喜，暗暗感激保母江氏教导有方，第一次不再埋怨她的严厉。
这也是身为人母的矛盾之处，既忍不住溺爱之情，乐见孩子无拘无束无忧无虑，却当然不希望旁人窃窃私语指指点点不足之处，孩子倘若成器，当母亲的自然与有荣焉。
她不是个合格的母亲，总会因为各种各样的事务分心，甚至一度无法全心全意照顾管教孩子，更甚至对于她而言，虽然疼爱迟儿，相比必须完成那一件事，迟儿仍居次位，迟儿是她亲骨肉，但对于迟儿的成长教育，她往往无法理智的决断，总是迟疑不决犹豫不定，有时她几乎觉得不敢面对这孩子，该她担当的责任，她却转交给了江氏，要论来她根本没有资格埋怨江氏。
长安殿门前，十一娘稍停步伐，她蹲下身多此一举为迟儿整理衣襟，依然忍不住叮嘱道：“有些事情，阿娘不及与迟儿细说，但担心你一阵会觉难堪，不得不先予交待……太后应该不会太喜欢你，也许还会刁难，但迟儿要明白，过责并不在你身上，太后是因阿耶与阿娘方才迁怒迟儿，你在太后面前，维持礼数即可，其余事不用太在意。”
见迟儿脸上露出困惑的神色，十一娘更觉心疼，这个年纪的孩子，无不希望所有亲长都会疼爱自己，他们是无法理解成人世界的仇怨争斗的，又无论在晋阳王府，还是邙山，迟儿已经习惯了亲长的爱护，他又哪能料到被他唤作祖母的人，素未谋面却对他恨之入骨呢？
只十一娘还不及叹息，迟儿已然用力点了点头：“我不怕，师祖说过，宫里住着不少比山中虎豹更加危险之猛兽，但有父皇与母后保护，迟儿就不需害怕，等迟儿长大了，也要保护父皇与母后。”
说完还挺了挺小胸膛，一脸英勇无畏的样子。
十一娘心中是又喜又痛，好不容易才忍住了险些夺眶而出的眼泪，伸手抚摸迟儿的面颊：“阿娘不是害怕太后，是担心迟儿难过。”
“迟儿才不会难过呢，大母就算不喜迟儿，阿耶、阿娘、师祖、姑祖、江世翁还有叔祖，迟儿有这么多亲长疼爱，说明迟儿的确乖巧讨喜，师祖说阿耶有许多仇人，他们不愿阿耶为君帝，他们都是乱臣贼子，所以他们当然也想加害阿娘与迟儿，迟儿不怕他们，更不会因为他们不喜感到难过。”
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