贺烨招招手，让同安跟着他，叔侄两离开内堂，到了处更加密蔽的阁楼上，这里向南开着一面窗，往下望是紫宸殿外一片红梅，窗内设着宽榻膝案，地上铺着厚厚的毡毯，落座不久，自然有宫人呈上茶点、捧置炭盆，热饮是同安惯爱的杏酪，入口酥甜。
同安熟悉叔父的性情，可一直没有赏花听曲的雅趣，也一直不用炭暖驱寒，特地来此阁楼，无非是为照顾她的习惯，她便极感雀跃，却当笑意正浓时，冷不丁便听一句话。
“同安那时年少，便很不喜阿谀奉承之辈，对于莫名上献殷勤者，心中大存防备，更莫说交好亲昵，柳七娘虽是皇后之姐，过去与同安可从无交谊，涉及宫闱私秘，同安更不会向柳七娘口无遮拦。”
最后四字当然不算好话，顿时让同安的笑意僵硬在唇角。
但贺烨的神色却仍温和，甚至带着几分促狭：“阿叔并不认为，柳七娘之才华足以让你心折，更不认为，你看不破柳七娘居心不良，柳七娘大约以为她足够聪慧，能将你这娇生惯养之金枝玉叶玩弄于股掌之间，她这是自以为是、狂妄无知，我家丫头，可不会听信她花言巧语，搬弄是非。”
同安原本想要申辩的话，那套“七姨并非外人”的说辞便被叔父堵在了喉咙里，她震讶的目光完全无力抵抗叔父洞若观火的眼神，她垂眸，看到自己微微抽搐的指尖，一时之间也辨不明是酸楚更多，还是畏惧更厚。
贺烨也不摧着侄女回应，他斟满茶盏，慢慢品鉴，望向更远的地方，依稀可见的市坊格局。
“确然是七姨主动提起避子汤一事……当日华阳夫人、七姨与我闲话，华阳夫人提起大母，称大母日日祈告，希望天家子嗣昌盛，七姨便恍悟，说是出嫁时，萧夫人特意交予避子汤方，可用于调养身体。”
说完怯生生望一眼叔父，又飞快地垂下眼睑：“同安听出华阳夫人与七姨乃有意而为，无非，无非……是暗示十载以来，阿叔之所以只得迟儿一个独子，乃叔母……防备周密。”
所以同安其实根本就不信十一娘自己服用了避子汤，她也弄不清田埠楔能否诊察“无孕”的缘由，她只是想借这机会，说出这一件事，在叔父心中埋下疑根。
贺烨轻笑：“看吧，我就说我家丫头不会那么愚钝，哪里会看不穿任氏之流居心。”
“阿叔！同安知道华阳夫人及七姨是想利用我，但，但我的确担忧，如若叔母当真……”
“你叔母用秘方调养身体一事，并未向我隐瞒。”贺烨打断了同安言不由衷的解释：“她更犯不着行为任氏以为那等阴诡，同安，我知道我这些年疏忽了你，让你忧虑郁怀，阿叔很自责，但你不用担忧，我们是家人，纵然时移日转，人事变迁，阿叔使终还是同安阿叔，跟过去一样，同安无论有何心愿，阿叔都会尽力满足。”
真的会像过去一样么？
同安看着自己那袭锦裙上，泪迹浸透进绣纹，只觉面颊发烫却心胸泛冷。
早就不一样了，阿叔。
同安早已不是你心中最重要的家人，若是从前，你知道我不喜欢皇后，你一定会对她疏远冷落，警告她不能冒犯我，你怎会为了维护她，拆穿我？
你对我而言是唯一的家人，但我对你而言，已经不是了。
但她很快又再笑靥如花，虽然还是一双泛红的眼睛。
“阿叔，同安谨记于心。”
——
自明宗以来，天子诞辰称天长节，依例当然是要大行宴乐、普天同庆，但贺烨此年诞辰却过得甚是简单，无非是在太液池畔的灜风楼上设了几桌家宴，却不是因为国丧的限制，乃因当今天子认为眼下社稷未复兴旺，内忧外患仍存，单为诞辰劳师动众挥霍铺张有违贤明之道，奢侈之风不可举，一国之君要以身作则，他的诞辰坚持节俭，来年韦太后的诞辰，当然也没了名义铺张。
诞辰虽过得简单，愉快的气氛却并没受到影响，贺烨开怀畅饮一番，这一日倒也不再挂心政务，宴散之后回到蓬莱殿，他也懒得调息运功逼散酒意，倒头大睡一觉醒来，恰正夜深人静时分。
十一娘今日却没有歇息，在内厨张罗了几道养胃解酒的羹肴，见皇帝陛下一场酣睡后神清气爽，很体贴地让宫人们摆好膳桌。
体贴周道赢得的却并不是感激嘉许。
真可谓酒足饭饱之后，皇帝陛下却像并不如何领情，老长的身体往榻上一歪，胳膊支起头颅，中指敲击膝盖：“皇后今日就打算这么应付过去？”
十一娘很敏感地意识到皇帝的情绪似乎急转直下。
她当然不存乐观“这么应付过去”，年年诞辰，只要某人没有在外征战，那必须彻夜贪欢，可眼下暖阁里已经没了闲杂，论理皇帝陛下不需再用言语调侃，但今日竟然没有主动进入“正题”，更别说调侃不像调侃，很有几分阴阳怪气。
皇后已经是松散了发髻，洗净了铅华，正因心中警觉，态度极为轻松，似带着几分媚惑，又似含着更多娇嗔，忽闪的眼睫，俏皮的口吻：“圣上意欲何为？”
贺烨仍然不领情，斜着眉眼，喜怒莫测：“生辰礼，皇后是抛之脑后了？”
这年年的生辰礼，委实让十一娘废尽心思，再难翻出什么新巧花样来，但今年是贺烨登极后，做为九五之尊的第一个诞辰，她当然不至于懈怠，免不得一番绞尽脑汁，可朝早之时，生辰礼不是就已经献上了？！
“那块九龙玉璧，不合圣上心意？”
“朕还缺那一块玉璧？”
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