眼看着皇后就要将韩琛带走，柳七娘气得浑身颤抖却无计可施，任瑶光就算并不在意一个小丫头的去留，却大是恼怒皇后的恣意骄横，自从昨日以来，她连连受挫，数回挑衅都被皇后加倍奉还，自然也积攒了满肚肠的躁火，此番自恃拿捏住皇后的破碇，忍不住便口出狂言：“皇后要干涉柳娘子家事，妾身虽无资格置喙，但皇后莫非也忘记了，韩琛还是怀孝公主伴侍，没有太后及怀孝公主许可，说留便留说走便走，将宫规尊卑置于何地？”
眼见着甥女因为任氏这话，委屈得立时红了眼圈，十一娘便不打算置若罔闻扬长而去了，她顿住步伐，回过身来紧盯任氏：“伴侍？琛儿乃大族闺秀，官宦嫡女，又乃本宫甥女，什么时候成了仆役伴侍？七姐难道在未经夫家尊长许可之下，竟然自作主张让琛儿记名宫籍？”
就算柳七娘有这想法，十一娘如今才是后宫之主，她再是不想多管闲事，也不可能放任自家甥女成为怀孝的婢女，这样的质问，当然是不容柳七娘任何杜撰。
“是妾身一时失言，但韩琛就算不是宫婢，也乃公主伴读……”
“跪下！”十一娘根本不听任氏的解释，一声冷喝：“失言？当着本宫面前，诋毁大族闺秀为婢侍，任氏你轻飘飘一句失言，难道就能敷衍过去？敢问任氏你，又将礼法尊卑置于何地？”
任瑶光虽说遭遇过不少皇后的冷言冷语，但被直接喝令跪下却是首回，一时间有若五雷轰顶，瞪大眼睛不敢置信：“妾身乃太后赐封华阳夫人……”
“你是说你有个夫人品阶，就敢冒犯皇后？”十一娘冷笑道：“任氏你这夫人品阶，乃是因为念及抚教怀孝，这才赏你几分颜面，如今你自恃品阶，竟以为胆敢任意诋毁后族，本宫以为，依你之德行，根本不配教养怀孝，你若不知悔改，休怪本宫夺你夫人之阶，为怀孝另择师长。”
这下莫说柳七娘，任瑶光更是被气得浑身颤抖，又正在这时，韦太后终于被惊动了。
“皇后又是何故，在老身安养之处，大发雷霆？”
韩琛显然极为畏惧太后，不由自主便往十一娘身后直躲，却感应到姨母轻轻一握她的指掌，不知为何，她心中便又重新踏实了。
“任氏心存傲慢、言出无状，妾身正施斥教，不想惊扰了太后……正好，妾身以为任氏目无尊卑礼法，无论才德体范，均不堪担当教管怀孝一职，妾身欲夺削其夫人品阶，以示警诫。”
眼看着就算太后亲自出面，皇后仍然不肯退让，任瑶光这下就不仅仅是浑身颤抖了，甚至于满面苍白。
她终于是屈膝跪倒，却是冲太后恳求：“妾身知罪，不该打扰太后安养，但，妾身不过一时失言，皇后却治以重罪，妾身，还望太后替妾身作主。”
“正因你一时失言，我只是责你跪罚认错，但你却口称乃太后赐封华阳夫人，拒绝承担错责，此时还望太后作主，难道你言下之意，是太后容你狂妄自大，冒犯本宫？”
这个蠢货！太后狠狠瞪了任氏一眼，心中气愤之余，竟莫名产生了一丝遗憾。
先有谢莹，再有任氏，更不说柳七娘之流，论智慧机辩，竟无一是柳在湄的对手，可见自己眼光不错，的确没有错失人才，但可惜的是这个人才却不能为己所用。
太后深深吸一口气：“华阳夫人的确有过错，还不向皇后赔罪？”
太后既都这么说了，任瑶光只能忍气吞声，转过身来，泄愤一般重重跪倒，自认谬责。
十一娘佯装没看到，反正疼的又不是她的膝盖。
又听太后说道：“皇后历来大量，想必也不会因华阳夫人一句口误便大加责罚，她便是有千般不是，好歹还能陪着老身说说笑笑，替老身照顾怀孝，老身替她向皇后求情，希望皇后能看在老身颜面上，宽恕她一回。”
十一娘原本也不在意任氏担个夫人的名义，当然不会再为这点小事，与太后争锋相对：“既有太后责教，相信任娘子将来也不会再行逾礼之事。”
便示意甥女：“当初你阿母让你入宫，也是因为太后在长安殿颇为冷清，希望能多些晚辈陪伴着玩笑逗趣，如今你既挂念家中尊长，相信太后也会嘉许琛儿孝顺，体谅你思念亲长之情，琛儿快向太后正式礼辞，恩谢这些时日以来，太后诸多照顾迁就。”
韩琛会意，恭恭敬敬行了个大礼。
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