“妾身常听家兄说起柳郎君，称赞柳郎才品，故妾身素来知道柳郎与家兄为知交好友，故求殿下相助，烦请柳郎宽解家兄，妾身闻圣上教诲，懂得殿下待妾身恩重如山，妾身称誓，若犯忘恩负义，行施些毫不齿之事，甘受神佛共谴，望殿下能将此誓转告家兄。”说着话，嘉程到底还是滴落了泪水。
接下来的等待似乎越发漫长了，嘉程无力应酬敷衍，甚至当长安殿再次召见时，她竟然称病不往，可韦太后并没有怪罪，甚至还交待了任瑶光亲自前往，探视安抚一番。
才人们除了张灵药之外，并没有单独的居处，嘉程于是又再遭受到旁人或羡或妒的目光，这对于她而言当然不算荣耀，反而越觉煎熬，她这才意识到自己根本没有在后宫立足的能力，这才切身体会到了后宫女子的艰难，她想如果可以重新选择，自己应当会放弃心中的执念。
有的人与事，不是坚持就能赢求，可惜当初的她，并不明白这一道理。
好在皇后没有让她等待太久。
“据我家小弟说，陆才人入宫之后，令兄便与他断绝来往，虽舍弟主动邀约数回，令兄亦委婉拒绝，舍弟也是经过辗转打听，才知令兄这回解试，确然发挥失常，其实未等布榜，已经料到会落第。”
十一娘见嘉程顿时煞白的脸色，连忙安慰：“陆才人也不需太过担忧，虽说应如你所料，令兄确是因为你入宫一事，大受影响，但应不至于自暴自弃，否则何不干脆罢试？故我推测，令兄虽由于一时难消心结，遭遇挫折，却不会因此一蹶不振，令兄为长孙，理应肩负更多担当，若真因一时困惑，而放弃志向，才是辜负父祖寄望。”
但嘉程并没有皇后的宽慰便如释重负，反而像是难以承担悔愧与自责，竟忍不住泪如雨下，十一娘不由暗叹，她干脆暂时离开，只让两个体贴的宫婢在旁服侍，等着嘉程发泄一番，净面重施脂粉后，十一娘又再继续宽慰。
“我家小弟也极钦佩令兄，原本不知令兄为何断交，亦觉愁郁，听闻真相，才知令兄是因心中愧疚，故死缠烂打上门，终于把话彻底说开了，令兄知道嘉程入宫之后，虽受到不少委屈，但并无行为错谬，反而担心他自暴自弃，也大是羞愧，相信来年秋闱，再不至于落榜，嘉程若还不信，不如与我作赌，我赌复兴四年春闱，进士榜上，必有令兄姓名。”
一旁的宫婢深烟，乖巧的立即凑趣：“奴婢恭喜陆才人，殿下与人作赌，可从未尝过败绩，陆郎君后年春闱，必定榜上有名。”
这话音刚落，却听一句：“皇后今日倒有雅兴，竟与人作赌玩乐，迟儿，你要不要跟上一注，待赢获银钱，也好解解国库空虚。”
却是贺烨这日特意抽空，考较了一番皇太子的骑射，顺路来趁午饭。
迟儿却有些不解风情，一边扳着指头，一边说道：“现在是复兴二年，距复兴四年春闱，四百余日，到那时阿父难道还没有解决国库空虚？”颇有些鄙夷嫌弃的口吻。
逗得不少宫婢忍笑，深烟没忍住，呵呵笑出声响来。
皇帝被太子拆台，却装作什么事也没发生，上前几步，竟直接拉了皇后一齐挤在榻上，将皇后没有喝完的一盏茶水，仰首饮尽，这才似乎留意见一旁的嘉程，开口竟又是一副长辈的口吻：“陆芃解试落第，朕也大觉意外，还专程调取了他应试时所写策论，却果然大失水准，看来考官并无枉私之行，凑巧刚才耳闻皇后开解你，才知其中缘故，你们兄妹两个，也的确有负陆师寄望。”
话没说话，大腿上便挨了皇后轻轻一掐，因被几案遮挡，不至于引人注目，力道也甚轻微，可皇帝却无比浮夸地“跐”出一长声……
十一娘面颊“腾”地飞红，但也只能故作镇定，装作与她无干。
迟儿却惊讶道：“阿父怎么了？”
“被蚊子叮了一口。”
“天这么冷，又是白昼，哪里有蚊子？”
“这么大一只，迟儿没见着？”皇帝指了指尴尬无比的皇后。
深烟抽搐着无声歪倒……
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