第二天，他们便进入了南安军境内。大家为避免人多招摇，也不敢聚在一起行动。胡奎、麻斗元和杜浒、奉书走在一起。偶尔，他们会指着田里劳作的某个人说，这个是勤王军里的小校，那个是督府军里的步卒，那一个靠在树荫里休息的，是给丞相养过马的马夫，如此种种。
奉书简直难以置信。这些人穿着庄稼汉的破衣服，手中是锄头、扁担，一点也看不出军人的样子。随即她心里又是一阵惆怅。父亲带领过的，就是这样一支百姓组成的军队。而他的对手所率的每一个精兵，连人带马，血管里都流着战斗的血液。
杜浒叹了口气，问：“这些乡亲，有多少是能帮忙的？”
胡奎道：“有一半人答应做眼线，有什么情况，立刻通报。但再多的忙，也帮不上了。”
杜浒道：“若真的要动手，大伙手里只有些农具，连个像样的菜刀都难搞到，你想过没有？”
麻斗元说：“没有武器不要紧，我们十个打一个……”
杜浒摇摇头，似乎不太以为然，但也不再说什么。
两三天后，一行人便隐秘行到了南安军城外，等在那里的义士不下数十人，还有些人陆陆续续接到讯息，从四面八方赶来。他们都是庄稼汉打扮，有几个人带来了家中藏着的菜刀和榔头，引起一阵惊叹。
杜浒一直在算日子。他说，不出意外的话，丞相一行人应该已经在翻越梅岭，二十日左右就会进入江西。赣、粤交界处的蒙古官兵明显地紧张起来，增加了每日巡逻的次数。但起事的都是当地百姓，熟门熟路，也不难逃出官兵的视野。杜浒还曾派人潜进南安军城里打探消息，观察驿站里是否做出了接待的准备。但那人回报说，消息封锁得很严，什么都打探不到。
于是他们只能派人在各个可能经过的路上等待。奉书的任务，便是每日爬到城外土坡上最高的那棵树上，监视着四面八方的每一丝风吹草动。那棵树足有七八丈高，但她还是毫不犹豫地爬了上去。她赤脚踩在树皮上，脚趾抓握着粗糙的树枝，抬起手臂保持着平衡，不时还需要跳跃着，伸手抓住上面的枝条。她不敢向下看，听着身边此起彼伏的鸟鸣，想象着自己是一只寻常的小鸟。
她钻出了成堆的树叶。细雨落在她的头发上。周围雾茫茫的，她觉得自己好像漂浮在云彩里。身下的树枝随风晃动，似乎都已到了承担她体重的极限。她觉得，倘若刮来一阵大风，自己多半是会被直接吹下去的。
她静心摄神，调匀了呼吸，鼓起勇气向下看去。山坡上的几个人影已经变成了虫蚁一般的小黑点，有时候几个人凑在一起，有时候又连忙散开，跑到她看不见的地方去。她几乎和城墙一样高，她能看到元军装束的兵卒在城墙上往来巡视，手中握着长`枪，背上背着弓箭。她试着用他们的视野看自己。在他们眼里，自己也不过是树梢上一个比较大的鸟儿罢了。
仔细分辨片刻，甚至还能看到城内的动静。隔着细雨的帘子，她能看到街上有人在卖伞，因为不时有花花绿绿的伞面在他身边撑起来，随即朝各个方向离开。还有人在卖熟食，青色的烟似乎还带着香气，直飘到整个城市上空。
城外是一条阔河。杜浒告诉她，这是章水，是赣水的支流。其时正值初夏，水涨流急，她能看到白色的浪花在水面上翻腾，卷出各种各样的形状。也许是害怕水流太过湍急，水中的行船不多，几天里，她只看到两三艘渔船在河边徘徊。其中一艘试图驶到激流里去网鱼，可惜不一会儿就翻了。那渔人立刻冒出头来，推着船，游回了岸边，咳了两咳，朝地上啐了一口。
还有几艘大型的商船，张开了帆，驶得倒比渔船稳。她看那几艘商船吃水挺深，撇撇嘴，心想：“船里多半是些贵重货物，也不知是鞑子从哪里掠来的。寻常老百姓，现在谁还有这么多本钱去北方做生意？”
越过章水，极目南望时，便能看到重重叠叠的山岭，郁郁葱葱的如波浪般起伏。那便是梅岭了，梅岭对面，便是广南东路的韶州。下雨时，整个山岭上方都笼罩着一层白蒙蒙的雾水，有时还能架出彩虹。而晴天时，一座山的影子会盖在另一座山上，缓缓移动，好像群山在极慢极慢地捉迷藏。
每当望向梅岭的时候，奉书心中便抑制不住的激动。她知道父亲此时正行走在重山之中，身边也许围了很多凶神恶煞的蒙古人，催着他快走。他们一会儿走在阳光里，一会儿进入阴影里，一会儿又暴露在雨中。山中的美景定然是十分醉人的，但父亲多半没有心情作诗了。
一连几天，没有人从山里出来。
第七天，山中走出一队元兵，刀枪并举，鞍辔分明。每个人的面孔她都仔细看过了。每个人都是如假包换的蒙古兵。这队兵进了南安军城门，第二天，便出现在城墙上。
第十三天，从南方走来一家子逃难的百姓。他们被城外的守兵截住，一家人都跪了下来，磕了很久的头，还是没被允许进城，只得掉头回去。那里面不可能有父亲。
其余的几路哨探也纷纷报说没有消息。奉书越来越心焦。杜浒叫她别急，可她能看出，他也开始沉不住气。
第十九天，她看到一个车队从南边驶来，那板车上放着一具棺材，跟在车边走的几个小孩个个戴孝。那是一群扶灵归乡的孝子。她明知道这些人跟父亲没关系，可心中突然忍不住慌了起来。南方瘴气湿重，梅岭里颇多险恶的地势，而父亲早就有志绝食，他这么久都没过来，会不会……会不会……
她身子一颤，差点便失去平衡，一头栽下去。
她急忙扶住身边的树枝，手上全是汗，安慰自己：“爹爹以前带兵打仗，已经走过好几次梅岭了，不可能出岔子。他就算真的想绝食殉国，也要等走到家乡再说，不可能提前。他只是耽搁了。”
正想着，突然又不由自主地一颤。她看到梅关驿道上走来一小队官兵，数了数，一共三十一个人，簇拥着一辆小小的车子，慢慢地向前行进。那辆小车四面都被遮着，她看不见里面有谁。她还练不出那样的眼力。
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