豪格率军抵达江陵后，面临两个选择，一个就是直接渡江，走华容进入湖南境内，此时岳阳、长沙等地还在清军手中，豪格手下三十万大军只要抵达这几处，不说解除湖南境内的危机，但至少能让豪格手下的军队，得以休整，等到各路援军渡江，便可从湖南出击，反攻南明军队。
而另一个方案，便是继续东进，去往武汉，因为最新情报显示，黄德功率领的十万大军，在南明水师掩护下，正在猛攻武汉，一旦武汉告破，那么整个长江以南的清军，将全部处于南明的包围之中。
就在豪格踌躇之际，代善派出的传令兵，找到了豪格，并通知豪格大军继续东进，前往赤壁北岸集结，随时准备渡江。
湖北赤壁，因为三国时期的赤壁之战而出名，今时今日，这里同样成了一处军事重地，赤壁往西两百里，便是湖南岳阳，往北距武汉，也仅有三百里左右。
史德威率领的第一集团军第三军，以及福建、长江两支水师舰队，此时就驻守在长江以南的咸宁，赤壁一线。
代善让豪格前往赤壁，就是想先利用大清水师，击溃南明水师，然后乘船渡江，配合岳阳守军，快速吃掉赤壁境内的南明五万水陆联军。
如此一来，清军不仅解了岳阳之危，同时还能对进攻武汉的黄德功部，形成反包围，只要灭掉了赤壁、武汉一线的南明军队，那么湖南境内的几伙明军，将不足为惧。
“哼！想入赤壁，怕是同样要跟当年的曹操一样了！”正在赤壁南岸听取斥候汇报的史德威冷哼道。
有了漕帮，锦衣卫，东厂，以及民间探子的情报汇总，满清的排兵布阵，在南明军队面前，根本就不是什么秘密。
第一集团军如负责的区域有三个：郭胜进攻郴州，郴州守军不到两万，相信要不了多久，就能顺利拿下。
张超率军在长沙与敌军正在僵持，长沙原本守军就有五万多，之后吴三桂又亲自领十万大军救援，三万对十五万，而且对方还有坚城防御，张超一时半会儿也奈何不了对方，只能摆出防御姿态，等待郭胜的援军。
好在清军如今犹如惊弓之鸟，张超故布疑阵，扩大营房驻扎面积的同时，还让一众随军民夫也换上了军装，令吴三桂根本摸不清楚张超的虚实，使得十五万人愣是不敢出城迎敌。
不过也是，吴三桂做惯了缩头乌龟，每次碰到比自己强悍的主，都是主动缩在城墙内进行防守，等待主子带入来给自己撑腰，在辽东如此，山海关亦是如此。
长沙正在僵持，岳阳也是相安无事，因为黄德功正在猛攻武汉，史德威必须钉在赤壁，以保证黄德功后路的安全，否则双方胶着之际，岳阳守军忽然杀出，那就是个大麻烦。
而且出于补给需要，郑成功与阎应元商议，将水师驻地也选在了赤壁，阴差阳错之下，满清与南明将决战地点，选在了此处
“大人不可掉以轻心，据镇江要塞传来消息，清军水师已经冲过镇江防线，虽然我军沿途不断利用岸防炮，水雷，进行阻击，却仍有一千八百余艘大小战船，逆流而上，这仗怕是不好打啊！”水师将领阎应元出言提醒道。
“哼！我大明水师，连海外番夷都不惧怕，还会怕那北方的旱鸭子？阎将军放心，即使你们长江水师全部窝在宝山，我们福建水师照样能灭掉满清水师！”郑成功的副将施琅冷哼道。
长江水师的大型战船，最近全都聚在宝山造船厂进行改造，所以此次阎应元带来的，基本都是中小型快船，这本就令前来支援的福建水师上下不满了，说好的联合作战，结果长江水师在长江本土上作战的舰船，居然连赶来增援的福建水师三分之一都不到。
如今阎应元又说了一番，长敌人志气，灭自己威风的话，作为此次水军统领的施琅，自然心中有怨气。
“施琅将军息怒，阎将军也只是实话实说，我军大小水师战船才千余艘，仅为敌军半数，打起来确实难度不小，但我大明水师成军三百余年，其水战经验，确实不是刚刚成军才两三年的满清水师可比的。”史德威调解道。
他与阎应元，同属李鸿飞阵营，多少还是为阎应元说了句好话，同时为了避免矛盾升级，史德威也肯定了施琅手下的战斗力。
然而说了一大堆，也没说具体该如做，这种和稀泥的招数，就连李鸿飞都自愧不如。
“那史大人觉得，此战该如何打，要知道，代善的二十万大军，马上就要进驻武汉，届时五十万清兵渡江，我军之前取得的成果，将很难保住。”施琅不吃史德威那套，而是直接询问解决方案。
爱新觉罗·代善，清太祖努尔哈赤次子，曾因作战英勇赐号古英巴图鲁，1616年(天命元年)被封为和硕贝勒，参与国政，为四大贝勒之首，以序称大贝勒。
清军先前南下之战，阿济格的两白旗（正白旗，镶白旗），由于损失惨重，正在休养生息。
多尔衮又是当朝摄政王，自然不可能轻易领兵亲征，而近百万大军的军事行动，领军主帅除了要有较高的威望之外，还不能威胁到多尔衮的统治地位，所以在人选方面，确实是个难题。
最终权衡利弊之下，多尔衮只得命令六十五岁高龄的代善，作为联军主帅，领二十万两红旗（正红旗，镶红旗），并节制豪格的两黄旗（正黄旗，镶黄旗），共计五十万大军，汇聚在湖北境内。
代善的年纪颇大，即使立下天大的功劳，也不会影响多尔衮的地位。
同时满清为了此次战役，一口气投入了大量军队，除了留守京畿的二十万两蓝旗（正蓝旗，镶蓝旗），全国几乎没有剩下多少兵力了。
“别看清军做出了一副决战的姿态，事实上他们并没有准备好，劳师远征，携带的粮草肯定不多，之前的情报也证实，清军为此次战役，仅仅筹备了三个月的粮草，只要我军能在长江以南坚持三个月，清军自然会退兵。”史德威直接点出了清军的要害。
出动庞大的军队，每天消耗的粮草，就是一个天文数字，豪格的军队为了征集粮草，都已经做出了烧杀抢掠之事，史德威相信，只要跟对方耗下去，清军绝坚持不了多久。
“如何坚持？满清向来残忍，一旦让他们渡江，沿途百姓肯定会遭殃，届时即便拿下整个长江以南，也不过是一片废墟罢了。”阎应元担心道。
他当初身为江阴典吏，为了保护江阴百姓，坚守江阴县城直至最后一刻，如今身为大明国防军将领，整个大明的百姓，都是他阎应元的守护对象。
长江以北，还是满清的势力范围，阎应元实力有限，还顾不到那边，可他却不想看的长江以南的百姓，还要遭受被清军祸害的命运。
“打！坚决将敌人阻挡在长江以北，不放一兵一卒过江！”史德威一字一句道。
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