崇祯22年（1649年7月），明军对满清发起的北伐之战，圆满结束。
大清王朝就此灭国，而明军也在占领吉林后，停止了追击。
一方面战线太长，即使有蒸汽战船帮忙，明军后勤也已经到了极限。
另一方面，明朝历次出关远征，几乎都以失败告终，著名的土木堡事件，更是让明军对出征塞外有着本能的恐惧，后金之所以崛起，也是因为明军一直奉行的被动防守方针有关。
加上中原历经二十多年战乱，国内已是千疮百孔，明军虽然兵多将广，可缺少骑兵的明军，还真没把握攻入塞外。
明军停止了进攻，但满清日子也不好过，关外所有大型城镇基本被明军占领，多尔衮率领的各旗部族，只能继续往北迁徙，最终在宁古塔朵颜卫（今齐齐哈尔）附近驻留，休养生息。
遭此变故后，整个满清仅余不到四十万人口（老人多在迁徙中被抛弃，只留青壮、妇女跟幼儿），昔日占据万里江山的满清，短短五年时间，便被打回原形。
不仅如此，在满清权力显赫一时的“叔父摄政王”多尔衮，由于从居庸关绕道长途行军，致使身心疲惫，在前往朵颜卫途中，不慎“坠马”而亡。
无论多尔衮的死亡有多离奇，但他的死，加速了满清的分裂，如今之局面，年仅十一岁的顺治，根本没有能力掌控。
有部分大臣，准备立阿济格为新摄政王，甚至有人还想更近一步，废除顺治的皇位，“另选贤君”。
就在这时，顺治生母，博尔济吉特·布木布泰（孝庄皇后）主动站出来，联络两黄旗、两蓝旗，以及遗留的部分蒙古八旗，坚决反对另立摄政王，并支持孝庄，施行垂帘听政。
皇太极时期，蒙古族女子几乎垄断后宫，仅科尔沁贝勒寨桑一家，就有三位嫁与皇太极。
而孝庄也是从蒙古大草原来到盛京，并给皇太极生下一男三女（儿子福临即如今的顺治帝），封为永福宫庄妃。
在这个危难之际，孝庄能获得满人与蒙古人的支持，不仅因为她蒙古人的身份，更是因为她的政治手腕，丝毫不比阿济格差多少。
崇祯十五年（1642）三月：清军俘获明朝蓟辽总督洪承畴，皇太极大喜，洪承畴是明朝很有影响的封疆大员，收服他对于收揽汉族知识分子之心、瓦解明朝统治具有非常的意义。
随即皇太极下令把洪押到盛京，派汉臣范文程等轮番劝说，洪承畴“延颈承刀，始终不屈”，为此皇太极颇费踌躇，食不甘味。
当时的孝庄看到这种状况，便毛遂自荐，亲自去劝说。
她扮作一个待女，身上藏了一壶人参汁，来到洪承畴的居处，温颜婉语，“以壶承其唇”，一口一口给洪承畴灌下人参汁，动之以情，喻之以理，经过数天的“努力”，终于说服洪承畴投到清军辕下。
洪承畴所中“美人计”，就是出自这位孝庄皇后之手，由此可见其计谋之高超。
如今不论是否故技重施，但孝庄确实做到了，不仅保住了顺治的皇位，更是成了权倾朝野之人。
然而，孝庄此举彻底惹恼了阿济格，多铎为首的一应满人将领，毕竟如今能征善战的将领，也就只有阿济格这一派，要不是担心明朝从中获利，双方当即就能打起来。
阿济格为避免过度消耗族人实力，最终联络两白旗、两红旗、以及部分汉八旗，约十五万人，将以顺治、孝庄为首的一应族人，赶往呼伦贝尔草原，任其自生自灭。
至此，满清实际被分割成了两派
当满清陷入战败阴云之际，此时明朝的权力中心南京，却是在举国同庆。
李自成被灭了，满清被打残了，中原大地似乎从此免除了战争威胁。
为此，朱由检甚至传旨大赦天下，规定不论罪恶轻重，包括死罪在内，都予赦免。
同时，一向抠门的朱由检，竟然在皇宫内举行宴会，邀请一众大臣，甚至南京城内的商贾名流，打算庆贺个三天三夜。
“这可比过年都热闹。”李鸿飞乘船逆江而上，看着南京城满城焰火，一派喜气洋洋的景色，忍不住感叹道。
这也难怪，老百姓心中所期盼的，不就是早日结束战争，回归安定生活吗？
“这时候，怕是南京城防力量最薄弱的时候了。”郑成功念念不忘“清君侧”。
他此番陪同李鸿飞前往南京，就是为了辞去第三集团军总司令的职务，之前的北伐，在李鸿飞的劝导下，郑成功最终没有亲自前往。
因为郑芝龙明确告知郑成功：李鸿飞如果不动，朱由检的权威便再也无人能撼动，郑家要想获取最大的利益，要么投靠李鸿飞，要么站在朱由检那边。
“我先前就说了，大势所趋，你看看这些老百姓，谁会愿意再起战端？”李鸿飞反问道。
朱由检以往被士大夫阶层“绑架”，很多事情没法仅凭自己意愿做主，但今时不同往日，李自成攻破北京，杀了一大批官员，清军入关，又降了一大批官员。
北方的顽固派跟保守派，都差不多消耗殆尽，尤其是东林党领袖吕大器病逝，朝中基本没人能与朱由检抗衡，所以朱由检如今的重心，开始转向收拢民心了。
无论是大赦天下，还是举国欢庆，朱由检都在向民众传递一个信号，战争结束了，好日子马上就要到来了。
试问在这样的情况下，谁敢轻启战端？
“哎！事到如今，只能走一步看一步了。”郑成功兴致不高。
也难怪，国防部这种明升暗降的部门，没有几个封疆大吏会高兴
南京皇宫之中，庆典仍在继续，这时，一名小太监匆匆进入殿内，向王承恩耳语一番。
“承恩，怎么了？”朱由检注意到了两人的小动作，开口询问道。
“启禀圣上，驸马爷回南京了，同行的还有国姓爷。”王承恩一五一十地回答。
“带李梦回去御书房。”朱由检说道。
交代完毕，他又与在场大臣闲聊一番，便找了个借口先行离开。
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