大事件！金陵段宅受袭，许宁遇刺，生死不明。
消息一出，全城一片哗然。来拜访的、探望的人几乎挤满了段宅的前门，从大学教授到街头小贩，零零总总不一而足。然而无论是怀着探听消息心思的，还是真正关切上门探病的，都被拦在门外。
段将军放话说，恕不见客。
这下，就连抱着看好戏心思的人们也知道，事情闹大了，段将军发怒了。
听说段正歧一怒之下，先是处罚了当日值班守卫的一队士兵，又下了对行凶者的通缉令，然后开始了一场遍及金陵城上上下下的搜查。
这一查，还真的查出不少猫腻，有背地与北洋军阀勾结的官僚落了马，有暗藏在城内的洋人内奸被下了大牢，但凡抓出来就统一严查，追问逼供。
事情到了这一步，聪明的人渐渐回过味来。究竟是许宁遇刺和这些人有关，还是段正歧借着许宁遇刺来大动干戈清理门户？谁知道呢？
而此时，传闻中“生死不明”的当事人许宁，正好整以暇地端着一张报纸，津津有味地念着。
“《租界欲建中立区不成，段将军府邸立刻遭袭，是否有关联，何处觅真相？》。琇君，你这个题目，起得很有话本传奇的风韵啊。”
梁琇君坐在他对面，没好气地道：“我不这么写，不就白白愧对你装病一场？不这么写，怎么配合你抓住那些牛鬼蛇神？”
许宁遇袭这件事，梁琇君事前也未得知真相。她匆匆忙忙地赶来探望，却也差点被拦在门外，进屋后才发现这人根本什么事都没有，当场气得肝火旺盛，怒发冲冠。
许宁诚诚恳恳地道歉道：“我想出这个主意后，他就把我关在屋里，也不准与你们通信，连提前知会一声都来不及。”
旁边，侯立在侧的孟陆作证道：“这我可以证明，梁小姐。将军是怕先生真的遭遇危险，顺势就把先生看牢了，先生也是叫苦无门呢。”
“那你呢？”梁琇君不满道，“元谧不能出门，你就不能通传一声，害我白白担心这几日。”
孟陆笑了笑，不说话。许宁却替他答道：“他们这些日子也是不得休息的。抓出了那么些人，总要忙碌好一阵了。”
说起这些时日抓出来的那些人，梁琇君又好奇道：“你们准备怎么对付他们？”
许宁抚平手中的报纸：“谈不上是对付。”
他淡淡道：“只是打算问出这些人实话，再公之于众罢了。”
梁琇君先是不解，随即两眼放光，叫好道：“是了，合该如此。这些人做贼心虚，本就无须我们捏造什么，只管把他们做得那些勾当一一公之于众，看他们如何好过！”
之前不主动出击，却不代表不作为。
自从那夜英军舰袭金陵后，许宁就一直在按着大招不发。他本打算选择一个更适合的时机，但是这一次，段正歧被人用他的安危相威胁，许宁是忍无可忍，开始清算起旧账来。
首先，那日擒获的英水军俘虏虽然都不得已交还给了大使馆，但是俘虏们“作客”时留下的供述可还在，并且许宁都叫他们一五一十地签字画押，容不得抵赖。这次事后没过几日，这些供述就登上了金陵日报，将军舰炮袭金陵的前因后果，全都呈之于世人眼前。
顿时间，洋老爷们惺惺作态的丑恶嘴脸，和那不可掩饰的险恶用心尽暴露无疑。再加上不久前上海租公共界又有日本军官残忍打杀了一名小贩，正引起了众怒。一时之间，以金陵和上海为首的反帝风潮愈演愈烈，抵制英货和日货的潮流从乡间百姓传到士绅之家，波及甚广。
这一场抵制活动从十月起，不过半月便风靡全国。不仅是罪魁祸首的英日资本的亏损难以计数，就连没有参与事件的美法等外资工厂都受其连累，亏损不少。
张孝若倒是在其中占了便宜，打着爱国资本的旗号小赚了一笔，当然其中也有许宁提前知会他的功劳在里面。若说洋人们在中国最在乎的是什么，无非是这些资本所能攫取的利益。而这一次抵制，是真正的伤筋动骨了。洋老爷们是彻底慌了，先是派人威胁，见威胁不起用，又秘密来拉拢段正歧，许了不少好处。段正歧给许宁看过那些条件，两人哈哈一笑，全当废纸烧了。
至此时，风波已起，再也不能止息。到了十月底，许宁端着茶杯与段正歧在秋风梧桐下对饮时，一些地方甚至已经开始效仿金陵的做法，想要收回本地租界的治权了。
许宁却在与段正歧闲话。
“前些日子，吴先生去参加国际学术会议，回来好一阵牢骚。”
他说的，是在日本东京召开的第三次泛太平洋国际学术会议。吴正之作为金陵学术界的代表也随队去参加了。然而这次中国第一次派代表团参加的国际学术会议，他们却并未有所建树，甚至很少能提出什么重要的议题，只能眼睁睁地看着别国的学者们争执得面红耳赤。中国学者们更像是一个配角，坐在角落无人问津，独自沉寂。这种沉默使人心惊，更使人羞愧。
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