天宝十年四月初，安西军和葛逻禄雇佣兵在龟兹誓师，踏上了攻取河中的征途，高仙芝的第一个目标，不是怛罗斯城，而是西拔汗那的呼闷城。
萧去病知道，他这是要报在莫贺延碛被马匪袭扰之仇，出钱买凶的就是西拔汗那王。对于这件事情，萧去病一直很迷惑，趁着行军，左右没有其他人，就把这个疑惑自己许久的问题向高仙芝问出。
高仙芝哈哈大笑，看来这个二弟确实是只知道大食的内幕，其他都一概不知，原来还以为他什么都知道呢。他心里得意，便把这件事的前后原委仔仔细细给萧去病讲了一遍。
原来拔汗那有两个王，到现在应该算是两个国了。东拔汗那现在改名叫做宁远国，是大唐的盟友，娶了大唐的公主，西拔汗那则对唐朝怀有敌意。
事情还要从一百多年前说起。那时候拔汗那还是一个整体，后来西突厥人攻入拔汗那，杀死了拔汗那的国王。之后西突厥内讧，大军撤出拔汗那，一个叫遏波之的突厥人带了一些部属占据了渴塞城。出于对当时实际情况的考虑，遏波之立原拔汗那国王的儿子为王，统治呼闷城。后来唐朝同时册封两人，等于同时承认两人对拔汗那的统治，自此拔汗那一分为二。
开元初的时候，大食两次攻占拔汗那，遏波之的孙子阿悉烂达干向大唐求救，张孝嵩引兵奔袭几千里，驰援拔汗那。赶跑被大食和吐蕃所立的拔汗那王阿了达，击退了大食和吐蕃联军。自此东拔汗那开始心向大唐，但由于某种原因五年之后那个被赶跑的阿了达再次为西拔汗那王，自此开始对大唐怀有敌意，并与西拔汗那相争。
东拔汗那后来与大唐越来越亲密，多次派军队随大唐出征。因为这个原因，也因为拔汗那重要的地理位置，大唐也对东拔汗那越来越重视，后来还把和义公主嫁给了东拔汗那王，并改其国号为宁远国。
而西拔汗那则想方设法打击宁远国，他们不敢使用武力出兵攻打。因为西拔汗那产盐，而宁远不产，于是西拔汗那经常用盐来威胁宁远国，并且还联合石国一起打压宁远。
东拔汗那的王是昭武九姓人，而宁远国的王和石国国王都是突厥人。但是石国与黄姓突骑施走得太近，后来黄姓突骑施反叛，石国对唐也开始有了敌意。再后来宁远和石国争夺怛罗斯城，两国有了矛盾，石国便开始与西拔汗那一起打压宁远国。
宁远国只能向大唐求救，高仙芝这才出兵攻打石国拓折城。可能是害怕自己会像石国一样被高仙芝攻打吧，于是西拔汗那国王这才派人找到那伙马匪，想在路上截杀高仙芝。只是很奇怪的是，这个西拔汗那王是怎么跟蛇牙搭上的呢？
“这有何难，等打下呼闷城，抓住西拔汗那王一问不就知道了吗？”萧去病笑着道。
高仙芝摇了摇头：“恐怕事情不会这么简单，对于那个蛇牙，某总觉得它就像只潜藏在暗处的毒蛇，不知道什么时候就出窜出来，突然咬你一口。某总有种如芒在背，不寒而栗的感觉。”
其实萧去病也有这种感觉，那个蛇牙，也太神秘了，端了几个马匪窝，到现在竟然一点有用的消息都没打探得到。而且根据段秀实讲，后面的马匪好像已经得到了消息，在他带兵赶到之前，就提前跑掉了。
最让萧去病感觉不自在的还是，自那天白衣剑客走了之后，这个蛇牙就没采取过任何行动，这太不应该了。他总感觉，对方越是没有动作，就越是在酝酿更大的阴谋。
两人各自在心里思考着问题，这个时候，就听到队伍后面突然爆发出一阵热烈的欢呼。萧去病凝神去听，很快知道了发生了什么事。
原来葛逻禄雇佣兵中，这次带来了一名射雕手，行军的途中，天上有几只猎隼盘旋。刚才那名射雕手连发两箭，射下两只猎隼。那猎隼盘旋在一百多步的高空，一般的人也只是看到一个小黑点，可是那个射雕手竟然两箭都是射中猎隼的头部，葛逻禄顿时欢呼不止，旁边的安西军也是大声叫好。
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