数千安西军轻骑，沿着呼闷城到劫布坦那城的道路，向西疾驰。
不得不说，大食人虽然贪婪残暴，在河中横征暴敛，但也确实做了一些好事。比如十分注意发展农业生产，兴修水利，开垦荒地，使河中许多荒芜和不毛之地变成了良田，沃野千里，物产丰盛。
再比如就是修路。
单从这两点上来说，大食要胜过大唐千倍。大唐每打下一个地方，除了让对方表示臣服，几乎就什么也不做，基本属于放养状态。
大唐在一百二十年前消灭了东*突厥，然而，由于唐朝的羁縻政策，几十年后，他们就反了，直到十年前才平定。在这之间给严重威胁唐朝的边疆安全，消耗了唐朝大量国力，物力。直到现在，原来东*突厥所占据的那块地方，依然不属于唐朝。而是被一个叫做回鹘的汗国占据。除了少数突厥将领，大部分突厥人还是不为唐朝所用！
而大食每打下一块地方，却是花尽了心思苦心经营的。呼罗珊是这样，河中也是这样。呼罗珊在一百年前被大食占领，征服。一百年后，在呼罗珊的波斯人，几乎全部了皈依了胡大，呼罗珊的波斯人成为了阿拔斯王朝建立的中坚力量，呼罗珊已经彻底融入了大食，成为了大食的一部分。
同样的，大食在占据河中之地后，也是准备将河中变成第二个呼罗珊。兴修水利，是为了他们的子孙在这里能够过得更好；修路一方面方便商队行走，一方面也是为了更好的统治河中，若有叛乱，能更快出兵镇压。
除了修路，大食人还在河中修筑了大量的城墙，并且在各个村镇设有大量的兵站，修建了大量堡垒。这些措施，一方面加强了大食的统治，另一方面则是为了防御突厥，突骑施游牧民族的袭扰。
当然，现在距离大食上一次占据河中不过十年时间，很多堡垒和兵站还未来得及建立起来，特别是在萨末建以东。在这么为数不多几座堡垒的寨墙上，站满了还未来得及转移的大食人。一个个目瞪口呆地看着数千安西轻骑，就这么耀武扬威，呼啸着从他们的堡垒面前通过。
段秀实和白孝德还有几名宁远国作为向导的拓揭，策马跑在队伍的最前面，行了一段路程，段秀实这才下令原地休息一会。传令各级军官，将校到他这里来听令。
段秀实看着几名宁远国向导问道：“沿路二百里，左右纵深三十里，像刚才那样的堡垒还有多少？”
几名拓揭想了想：“大约还有十多个，每个堡垒也就二三十人。”
段秀实又问道：“沿途的城邑，村镇，没有围墙，且住有大食人的，有多少？”
“有很多！”
段秀实挥了挥马鞭，指向西边方向：“白孝德，现在某命令，你率领五百轻骑，一路向西，前去接应萧校尉他们。若遇刚才那样的堡垒，则绕开；若遇大军则回返；若遇路卡则攻击。”
白孝德是龟兹王族白氏的后裔，少年时期的白孝德经常在龟兹军的营垒旁玩耍，深受唐朝驻边将士的影响。后加入安西军，被提拔为下级军官，这一次也被点名，随高仙芝出征河中。
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