第一节：为了让即使完全不知道这场战役的人也能够大致了解这段历史，我们来把出场的各方势力挨个简单介绍一遍。
一、大唐
公元618年建立，李世民登基后，唐朝迎来第一个高峰。贞观四年（630），灭亡东*突厥以后，唐朝开始了征服西域的脚步，先后平定薜延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等，在西域设安西都护府，北庭都护府，一百多年来，不断迎战新的对手，并大多获得胜利，先是东*突厥，后是西域诸国，再是西突厥，然后是吐蕃，再后是后突厥，突骑施，再再后在怛罗斯对上大食且惨败。按照唐朝的尿性和以往的经历（如再跟西突厥和吐蕃的交手中，多次失败，安西四镇多次失守，最后都卷土重来，反败为胜，而他的对手都是先后灭亡），后面扳回来极有可能，然而安史之乱的爆发将所有的一切通通葬送，唐朝不得不退出西域，百年之功，毁于一旦。下面的故事里大唐是主角。
二、大食
大食差不多与唐同时建立并兴起，史称阿拉伯帝国。是个政教合一的政权，从建立之初就开始了长达一百多年的扩张，疆域扩大了几十倍。是唐朝在西域的主要竞争对手，和实力最强大的敌人。大食向西的扩张我们不去管它，7世纪中期大食征服有几千年历史的波斯之后，又开始攻占中亚河中地区，当地的粟特人昭武九姓不是他的对手很快就被征服，占领。大食人占领，奴役这个地区长达80年多久，中间有几次被当地人联合后**人，和突骑施人给赶跑过，但后来突骑施政权衰弱，大食又重新占领了河中地区，并谋求继续向东扩张，占领唐朝的安西四镇。另在怛罗斯之战不久前，大食刚刚改朝换代，由黑衣大食取代白衣大食，河中地区多有叛乱，黑衣大食以残暴的手段镇压了叛乱，并在当地有大量驻军，怛罗斯之战打败唐朝之后，因为摄于唐军战斗力的强大未敢继续东进，后国内也发生内乱，平底内乱后想继续东进时，吐蕃接替了唐朝的位置，抵御大食的扩张很多年。因此大食的国土一直没有越过葱岭，但河中地区被他牢牢占据，并在这段时间里完成了YSL化。下面的故事里大食是大反派。
三、吐蕃
吐蕃是对唐朝威胁最大的势力，在安史之乱后不久，曾经攻占过唐朝的都城长安。吐蕃在今天的青藏高原，其建立和兴起也几乎和唐朝同步（也就是在这个时期，地球最强大的三个势力同时兴起）。在李世民时期，双方理智地选择了和平，唐朝还嫁了个文成公主过去，带去了大量农业手工业的先进技术（后来看，我觉得有点像资敌啊）。但当时双方都处在上升期和扩张期，又紧挨着，于是在几十年后，吐蕃调整好内部之后选择了向唐朝动手，从那时起，一直到怛罗斯之战上百年时间里，貌似吐蕃一直都是败多胜少，但根基一直都在，后来唐朝内乱，由极盛转为极衰，吐蕃趁机攻占过唐朝的首都长安，后被郭子仪赶跑，但在之后的一百多年里一直骚扰唐朝。下面的故事里，吐蕃是二号反派，专业坑唐朝100年。
四、河中昭武九姓粟特人
这里要解释3个概念。河中，又称中亚河中地区，其位置大约在包括今乌兹别克斯坦全境和哈萨克斯坦西南部，因两条河而得名。在葱岭以西，咸海以东，一南一北有两条东南→西北流向的两条大河，分别是阿姆河（唐时称乌浒水）和锡尔河（药杀水），这两条河流经的区域和两河夹在中间的泽拉夫尚河流域这片肥沃的绿洲之地就被称为河中。
当时占据这里的是一群被称为昭武九姓的粟特人。他们建有一些小国，有康国，米国，曹国，何国，安国，石国，捍（钹汗）等，其中曹国又分东曹，西曹，中曹，所以又称昭武九国。其中康国是他们的宗主国，米国国王和康国国王是亲兄弟，安国离大食呼罗珊首府最近所以被欺负地最惨，怛罗斯之战前刚刚被屠城，石国和拔汗那在昭武九姓的最东边，石国在东北，最靠近突骑施（突厥），那个时候石国有正副两王，且都是突厥人，怛罗斯之战爆发前，石国已经突厥化，拔汗那最靠近安西四镇，跟唐朝关系也最亲密，昭武九姓中唯一娶了唐朝公主的国家。
昭武九姓粟特人长期往来活跃在丝绸之路上，以长于经商闻名于欧亚大陆，可以说昭武九姓粟特人在当时几乎垄断了丝绸之路的所有生意，十分富有。同时又占据河中最为肥沃的绿洲，偏偏还不甚善战，所以河中之地便成了各方觊觎和争夺的重点对象，但这80多年内的大多数时间被大食所占领，掠夺，奴役，而它在名义上又是内附于唐朝的，归安西都护府管辖。所以怛罗斯之战的实质，按我的理解，其实就是唐与大食争夺河中地区的统治权。
五、突骑施
突骑施其实是西突厥的一部。西突厥有十部（十姓），突骑施是其中一部。西突厥被唐消灭以后，突厥人还在西突厥故地生活，其头领为酋长，仍称可汗。突厥王姓阿史那斛瑟罗可汗残暴，不为突厥所附，而当时的突骑施部首领乌质勒﹐能抚士﹐有威信﹐胡人顺附。说白些，就是突厥王室后代阿史那斛瑟罗罩不住，乌质勒罩得住，于是便夺了斛瑟罗他的权，吞并了阿史那斛瑟罗的原有领地，建立了突骑施。
前两代突骑施首领是是乌质勒和他的儿子娑葛，后来娑葛助唐伐后**，为敌所败，被后突厥默啜可汗擒杀（发生在711年），是一位为唐捐躯的英雄。娑葛死后突骑施混乱了5年，直到公元716年苏禄复建突骑施汗国，其核心部落已易为车鼻施部，可以称之为突骑施车鼻施汗朝。
简单说一下突骑施的三姓。突骑施有三大核心部落，分别是突骑施、车鼻施、处大昆三姓。汗国的创立者乌质勒、娑葛父子出身于突骑施部，雄主苏禄出身于车鼻施部，其权臣重宰常出身处大昆部，故突厥儒尼碑文中有“三姓突骑施”之称。其中苏禄所在车鼻施部又叫黑姓突骑施，其他两姓又叫黄姓突骑施。这种叫法大约来源于他们的头发和眼睛，即黑姓突骑施人黑头发，黑眼睛，其他两姓则是黄头发黄眼睛。
苏禄可汗时代的突骑施是最强大的突骑施，时间也最长，扮演的角色也最为重要，与唐的关系也最为复杂。大致可以分为六个阶段：1初建时的互相需要，2后来企图联合大食把安西军赶出西域，3再后来的与唐朝合作，掠夺河中粟特，对抗大食，这是突骑施与唐的蜜月黄金期，也是突骑施最强盛的时期。4双方慢慢产生不和，时有摩擦，且多是突骑施攻打安西四镇或企图夺取安西四镇，但这时双方还未撕破脸，5双方关系破裂，彻底撕破脸打起来，这个时候唐甚至联合大食一起打击突骑施，6最后是突骑施的分裂和逐渐衰弱。
文中重点出场的是苏禄时代的突骑施，所扮演的能左右大局的关键角色，其次是苏禄死后黄黑两姓相争时候的突骑施，只扮演了事件导火索的角色。
六、突厥
突厥分为四个组成，前突厥，东*突厥，西突厥，后东*突厥。在隋朝和隋之前，称为前突厥。突厥在隋朝的谋划下，分裂成东*突厥和西突厥。东*突厥很早（李二初期）就被唐朝灭亡，他们的末代可汗就是那个著名的颉利可汗，在很多电视剧里都有出场的。
东*突厥灭亡后，西突厥继续与唐朝对抗，在大宗死后没多久，唐高宗李治的时候（658）也被唐消灭，政权不在了，突厥人还在，西突厥故地仍旧有十姓突厥在那生活，突骑施就是这十姓中的一姓，当时唐朝采取的羁縻政策，当地突厥人的首领也称可汗，其实是羁縻可汗，相当于酋长。至于后**则是在西突厥灭亡20多年（682）后，由已经归顺唐朝的突厥酋长起兵叛唐建立的，他们的位置大约包括今天内蒙和外蒙。在下面故事里出场的主要由西突厥和后**，我们简称他们为西突和后突，他们扮演都是拖唐朝后退的角色。
这里还要补充一点，每一个突厥（包括突骑施，突骑施也是从突厥里面分出去的）都有一个复国梦（重建突厥帝国，可以跟唐平起平坐甚至压过唐朝，如东*突厥鼎盛的时期打到渭水边上逼李二立城下之盟）。这是一个深植于他们骨髓深处的梦想，平时还不怎么发觉，情况一相对有利，就会发芽，觉醒。其根源来源于对祖上无上荣光的向往（我的祖先是那样强大，幅员是那么广阔，每年都能南下抢劫，那一年还抢到长安渭水边，带走了整个长安的财富，想想就让人激动呢）。这差不多是有过强大历史的人类的共性吧，海湾战争前，傻大木不也做过这样一个梦么？
也正是因为突厥人的这个梦想，所以他们才在臣服唐朝之后又总是时降时叛，情况不秒则降，情况好转则叛，一百多年来，这种情况从未改变过，唐朝也一直没找到好的办法彻底解决这个问题，所以一直被突厥拖后腿。
七、其他势力
1、吐火罗
吐火罗在葱岭以西，河中东南，阿姆河上游，具体位置差不多等于今天的阿富汗。这是由突厥人建立的政权，当时内附于唐朝，其国王称作叶护。吐火罗曾经收留过落难的波斯王（子），还曾在特定的时刻帮助过波斯王子复国，后来也被大食侵略，向唐朝求过援。打酱油角色。
2、波斯
波斯有几千年的历史，跟埃及打过，也跟希腊打过，斯巴达三百勇士打的就是波斯。这里出场的是波斯萨珊王朝，最后一个前伊斯兰时期的波斯帝国，于642年被大食打败，651年灭亡，其末代皇帝亚兹德格尔德三世的儿子波斯王子卑路斯东逃到吐火罗，受到保护。期间两次向唐朝求援要求帮助复国，但当时唐朝有自己的敌人，且路途又太远而拒绝。后来卑路斯在吐火罗的帮助下曾短暂打回过故土，但很快又被打跑。后来（661年）唐高宗派特使来到中亚，成立波斯都督府，立卑路斯为当地都督，第二年年唐又册封卑路斯为波斯王。
然而这只是名义上的，实际上卑路斯这个波斯王差不多等于光杆司令一个。再后（673年）名叫卑路斯波斯王（子）被大食人不断逼迫，沿着丝绸之路一路东逃，最后来到长安，并向唐皇奏请于长安醴泉坊建了一座波斯寺，寺建成后不久，卑路斯去世。卑路斯波斯在唐流亡政府，扮演的是被大反派欺负的可怜虫角色。
3、葛逻禄
葛逻禄在怛罗斯之战中起到了至为关键的作用，正是由于他的背叛，阵后偷袭唐军，直接导致了唐军的失败。这是个N姓家奴，夹在东*突厥和西突厥之间，常随东西突厥之兴衰而叛附不常。也就是说东*突厥兴，则臣属东*突厥，西突厥兴盛，则臣属西突厥，中间还臣属过薛延陀汗国和突骑施。后突骑施娑葛可汗被后突（后突厥，这里简称后突，前面有提过）默啜可汗擒杀，突骑施陷入混乱，葛逻禄又臣属后突。
再后来，默啜可汗身死，后突逐渐衰败，葛逻禄又在唐朝的支持下和回纥多次攻打后突。怛罗斯之战前不久，葛逻禄和回纥在唐的支持下差不多取代了后突。再之后，在怛罗斯之战中作为仆从军助唐参战，却在背后反捅唐朝一刀。怛罗斯之战后，葛逻禄由原来所在地阿尔泰山南部，迁入锡尔河流域，伊犁河流域，以及与费尔干纳盆地等地，正式进入河中地区发展，并取代突骑施占据了楚河（碎叶水）流域。大食人默许了这一行为，虽无直接证据，但我却以最大的恶意揣度，双方在怛罗斯之战的时候是有过交易的。可以说葛逻禄是怛罗斯之战后收益最大的一方，果然背叛收益最大，代价最小啊（当然，假如不是安史之乱，唐肯定会想办法找回场子，如果唐赢，葛逻禄不灭族而已差不多了，但偏偏安史之乱就发生了，该说是他的运气呢还是眼光呢）。
4、大小勃律
这是在在葱岭和葱岭东南的两个小国家，两国本为一国就叫勃律。因为挡住了吐蕃向外扩张的路，在7世纪初被吐蕃击破，留在原地的为大勃律，向西北迁出的为小勃律。于是，大勃律被吐蕃占领，小勃律迁到葱岭继续挡住了吐蕃的出路，后被迫臣服吐蕃。747年高仙芝受命攻占小勃律全境，由此，唐朝打通了安西四镇通往中亚河中地区的通路。这里出场的是小勃律，小配角，扮演吐蕃二号反派傀儡国的角色。
5、骨咄国
具体位置不知，记载也很少，大约在阿姆河上游南边。750年，在怛罗斯之战前一年，河中地区爆发大规模反对阿拔斯的起义（其性质主要是阿拉伯人自己内乱），河中多国也有参与，后被大食镇压，骨咄国也受到牵连，被大食围困，其国王，中文名字叫做罗全节的潜逃至唐朝避难，有一种说法是，正是这个罗全节带去了石国王子引大食兵，将攻打安西四镇的消息。这其实对整个故事推进没影响，我姑且采信这个说法。这个罗全节权当做报信人的角色，反正只出场一次。
第二节：各方势力的大致位置
一、唐朝
这里我们只重点介绍安西四镇的位置。
们知道，新疆的地形是三山夹两盆，即南边的昆仑山与中间的天山夹着塔里木盆地，天山与北面的阿尔泰山夹着准格尔盆地。安西都护府实际控制的地区其实只有塔里木盆地，即安西四镇，龟兹（今库车，安西都护府所在地），焉耆或碎叶﹑疏勒（今喀什），于阗（今和田西南）。其中前三者焉耆，龟兹，疏勒由东向西排列在天山南支南麓，与塔里木河之间狭长的绿洲带，而于阗则在塔里木盆地南边的一片绿洲。
三山中的天山南北走向，分北支和南支，好比一个人字向右边旋转90°后的形象。北庭都护府大约就在这个侧倒的人字的一撇一捺的中间部分，当然，在地图上看，还包括天山以北一直到阿尔泰山这片地区，其实实际控制的只有庭州附近，也就是前面所说一撇一捺的中间部分，北庭都护府内容比较少，我们还是主要讲安西都护府。（在地图上看安西都护府包括整个西域和中亚地区，河中，吐火罗等。因为它们都接受了唐朝的册封，但唐朝并未实际统治过它们，所以我认为的安西都护府只有安西四镇，即塔里木盆地）
二、河中粟特人昭武九姓
安西四镇最西端的是疏勒镇，疏勒再往西是葱岭，也就是今天的帕米尔高原。葱岭以西，咸海以东，一南一北两条大河，这两条河流经的区域和两河夹在中间的泽拉夫尚河流域这片肥沃的绿洲之地就被称为河中。前面介绍河中的时候就有过介绍，不再赘述。
我们以安西四镇和河中地区为其他势力所在地的地理参照物。
三，其他势力所在位置
大食出场的只有呼罗珊省，呼罗珊的位置在河中地区的正南偏西一点。当时呼罗珊的首府叫木鹿城，就在安国首都布哈拉的正南方不远处，所以安国受大食迫害最严重。说白一些，呼罗珊（大食）和安西四镇分别是河中昭武九姓，一南，一西的两个邻居，只不过和西边的安西四镇隔了个世界屋脊葱岭，而和呼罗珊则是一马平川，夕发朝至。河中粟特人西边也有个邻居叫花剌子模，也被大食占领，河中北边的邻居则是突骑施。
河中地区的北边就是突骑施，突骑施的核心地域则在楚河流域，楚河又叫碎叶水，位置在河中东北方向，天山南支北麓一条狭长的峡谷地带，叫做碎叶川。碎叶川的东端有碎叶城，曾是安西四镇之一，719年让给突骑施苏禄，而西端则有怛罗斯城。怛罗斯城原属突骑施，后突骑施反叛，被唐朝连同拔汗那攻取，后来不知怎么就归了石国。
在说一点。丝绸之路分南边两线，北线走碎叶川，经碎叶城到怛罗斯，然后再至康国安国。南线走疏勒，翻过葱岭至费尔干纳（也就是拔汗那），然后再至康国，安国。当时高仙芝在龟兹整军要去打怛罗斯，可走南线也可走北线，但北线要先往东绕过天山南支，然后再沿碎叶川一路向西经过碎叶一马平川就可至怛罗斯。可因为当时碎叶城害驻扎着敌对的黄姓突骑施和其他原因选择了走南线。
中亚地区另一支主要力量吐火罗也河中地区的南部偏东，后吐火罗被大食侵占，国土越来越小，其地理位置也就越来越偏东，到怛罗斯之战的时候，河中地区的整个南边差不多都是大食。也就是说突骑施和大食就想三明治的两块面包一北一南夹住了中间的河中地区这块牛肉。不过这时候突骑施已经逐渐衰微，后来逐渐被葛逻禄取代。
下面介绍葱岭和葱岭东边势力。
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