怛逻斯城以南两百多里的山道上，二十多名突厥骑士正在山道上艰难跋涉。
此时时间已经到了五月末尾，正值盛夏，然而在这山道上，却是寒意袭人。原因自然不消说，这山的海拔有些高。翻过这座高山，继续往北就是一小片荒漠，越过这片荒漠之后是平坦的绿洲，再走七十多里，就是石国大城怛罗斯了。
这二十多名突厥骑士，正是石国派往宁远国打探消息的斥候，每个人看上去都狼狈万分，脸上的血泥污垢足有一个多铜板厚，衣甲战痕遍布，也已经脏得看不出原来的颜色。他们牵着的十几匹战马情况更是不妙，全都毛色暗淡，瘦骨嶙峋，即使被牵着，仍然不停喘着粗气，口鼻处喷着许多白沫，仿佛随时都会倒毙。
这队突厥骑士，领头之人，正是草原猎人出身的黄姓突骑施百夫长拔也何力。正是他的哨探队伍，首先发现了在山道中埋伏的安西弓弩手，之后数百石国和黄姓突骑施精锐骑兵便在山道中扎寨，与安西军伏路军对峙起来。
对峙几日，石国和黄姓突骑施哨探一直想要突破安西军的防线，然而总是碰得头破血流，派出去探路的小分队都是有去无回。占得便宜的安西军也只是谨守营寨和山道，并不主动出击。因此，虽然总是石国这一边吃些小亏，但损失其实不大。
谁能想到，几日之前，安西军突然就改了性子，近两千人全部出动，趁着夜色突然袭击了他们。七百多石国、黄姓突骑施精锐哨探完全没有防备，猝不及防下几乎全军覆没。主将哥舒思力战死，先锋百夫长拔也何力在战友的拼命掩护下，带着四人逃得性命。
本来这已经是大胜，然而天杀的安西军狗贼连这五条落网之鱼也不肯放过，竟然派出上百最精锐的战士，一人双马，对他们紧追不舍。
拔也何力五人逃得急切，只是一人一马，带的粮食和马料也十分不足。好在拔也何力草原猎人出身，马上开得三石的硬弓，一百五十步内百发百中，又善于设陷阱，加上路熟的原因，一时之间竟然让那一百安西精锐骑兵拿他没辙。
一天多以后拔也何力五人迎面遇着一队五十人的石国斥候，仗着对地形的熟悉，拔也何力带着他们打了一百安西追兵一个伏击。刚一开始安西军损失了一些人，但安西军马上镇定下来，开始反击。安西军本来人数就占优势，加上士气正旺，很快就将他们击溃。
之后拔也何力带着剩下的人继续向北逃命，安西追兵继续紧追不舍，一路下来，打打跑跑，五十五名石国、黄姓突骑施骑兵到现在还不足半数，马匹更少，已经不够一人一匹了。
拔也何力喘着粗气，转过头来看着几里之外的安西追兵，眼睛里满是焦灼，握紧三石弓的手忍不住发起抖来，他感觉他们很难活过今天了。
那八十多名安西追兵，怎地体力都这么好？同样的山路，自己这二十多人，走起来就吃力万分，而他们却好像不觉得怎么累似得，一个个健步如飞，照这样的速度，不等自己这二十多人翻过这个山头，就要被追上。
见他回头，其他二十多人也忍不住转过头去，那名带队的小队长恶狠狠地骂了一句：“这些该死的索命鬼，这是要把我们往死里逼啊！”
拔也何力叹了一口气，心想听天由命吧，他转过头去，大声吼道：“别看了，快点赶路，朝北多走一步就是一步，说不定马上就有人来接应我们……”
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