一旁，穿一身大红武士常服的丁文朝，眉头大皱，质问道：“吕安，还不请罪！”
吕安却心中忐忑，忙单膝跪地行了个请罪礼：“标下来迟，劳殿下久候，甚是惶恐。”
马城瞧着他额头上的热汗，微微一笑 ：“起来吧，你辛苦了。”
吕安忙爬了起来，却早已是汗流浃背，全身上下的不自在。
丁文超往前走了两步，开脱道：“少爷，这一位青年才俊，西北总督府治下吕长海吕大人之子，甚是干练。”
马城闻言，笑了起来：“单骑破阵吕长海，知道了。”
“哦，竟然是他。”
一阵赞叹声中，吕安亦与有荣焉，将腰杆挺的笔直，这年月的战功便是硬通货，论资排辈起来，身上有战功的不拘是军中，还是转任地方，那都是官运亨通的。倘若又能识文断字，前途更加不可限量。
单骑破阵吕长海，在西北亦是显赫之辈，声名卓著。
此时，主人家笑道：“夜寒风冷，诸位请进吧。”
瞧着这位主人家，三十五六岁年纪，温文尔雅中透着贵气，必是此地主人，大明帝国显赫一时的浙江方氏。
“叨饶了！”
“有劳，有劳！”
主人家发话了，大人，豪绅们都给了面子，一边走，一边寒暄热热闹着。吕安落在后头，随着显贵们进了院子，过二门，里头竟然别有洞天，是个宽敞整洁的宴会厅。厅内没有外人，便只有穿花蝴蝶一般的侍女，进进出出，酒水，佳肴摆满了桌子。众人迈步升阶，来到安排宴席的二楼，分宾主落座。
马城端坐于上首，便朗声道：“为这盛世，且饮此杯。”
“谢殿下赏！”
“满饮此杯！”
这样的盛世江南，便是大宴，小宴不断，有老夫子感慨人心不古，世风日下的大有人在。然而时过境迁，如今早已经不是缝缝补补，户部粮仓里跑老鼠的年代了。在马城看来宴会之风，倒也无伤大雅。
下首，吕安坐在一干富商群中，全身上下的不自在。
一旁有人劝酒，吕安无奈按下话头，浅浅品尝一口，说道：“某酒量浅，不敢多喝。”
那富商摸着酒糟鼻子，仍尽力劝道：“大人自西北来，西北什么地方，只听说过南人量浅，未尝闻北人不善饮的，何必过谦。”
吕安只得推脱：“某真的不善饮。”
一旁又有人，恭维道：“朝堂饮酒，不过一斗，罗襦襟解，可以一石，何来量浅一说，且尽此杯。”
吕安无奈只得浅浅又尝了一口，敷衍一番，一来二去闹的颇有些扫兴，便也没人再来劝酒了。
觥筹交错之间，一个亲卫走了过来，低声道：“吕大人请，入内宅叙话。”
吕安忙站了起来，步出宴会厅，被凉风一吹竟清醒了许多，随那亲兵穿街过巷，可就进了三道门，四道门，这可就是方园内宅了。瞧着前头带路的亲兵，将他领进僻静的内债，吕安便警觉了起来，将拳头攥紧了。
不久，亲兵将他领进一处宅院，一间小园子，一间布置典雅的房舍。吕安进来时是搜了身，除了刀的，心中有些警惕在房内转了几圈，听见室外软底鞋脚步声响。忙猫着腰，闪到门后，做出一个扑击的架势。
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