齐鸣山，半月前。
郑海带着侍卫赶到时，山上已是一派“地白风色寒，雪花大如手。”的景象。
杏芙在半柱香前急匆匆的跑到他的居所，将他从榻上揪了起来。
“郑海，快醒醒，璟王跑丢了！”
“璟王又不是小猫小狗，怎得会跑丢，”郑海揉着眼，打了个大哈欠问：“什么时候丢的？”
“唉，你管他什么时候丢的，我家娘娘去寻他了，你快起来去寻娘娘和璟王。”杏芙横眉急道：“若是我家娘娘有什么闪失，我便不嫁给你了！”
郑海瞬间灵台清醒：“娘子！我们都有孩子了，说什么不嫁的事！你等着，为夫这便换了衣服去寻皇后娘娘。”
郑海这厢披衣穿靴，杏芙便在一旁急的团团转。
她指着郑海道：“平时瞧你挺麻利的，怎得穿个衣服这么啰嗦。”
“为夫穿衣服啰嗦，脱衣服麻利！”郑海冲她揶揄道。
“你……这淫贼！”杏芙拿起他的冠带甩到他脸上：“你慢慢穿！我先去寻我家娘娘。”
她行至门前，忽然似想起什么道：“对了，娘娘说让陛下多歇息一会儿，她也没什么要紧的事，你就先别通报陛下了。”
郑海把冠带从脸上拿下来，粲然笑道：“遵命！”
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大雪如絮，杏芙揣着手沿着齐鸣山脉一路寻来，刚爬上一个山坳，便听到太妃的声音。
她躲在岩石后头，默默瞧着那璟王和太妃耳语，不禁困惑起来：璟王明明是娘娘的挚友，怎得和太妃串通一气了呢？
她向前了一步，打算瞧个清楚，可刚走了一步，便看到璟王将她家娘娘扔下了山崖！
杏芙内心大骇，惊慌失措间眼泪便瞬间涌了上来，她看遍整个山野，郑海这砍脑壳的却仍不见踪影。
她前些日子才有了孕，胎像还不稳，若是贸然前去与璟王和太妃争斗，怕只会以卵击石，根本无法为她家娘娘报仇。
她寻思着应该跟踪他们，等郑海来了，也好通风报信！
夜晚极寒，杏芙的小腹忽然疼了起来。她窝下身的时候，耳畔传来风鸣，和她不慎碰到树枝的声音……
紧接着传来了轻缓脚步声，那脚步踩在雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，就像催命的符咒一般……
只闻太妃扬眉轻笑道：“璟王殿下，真是得来全不费工夫，这女人是那皇后身边的忠仆，好像就要飞黄腾达嫁给朝中的将军了。”
她低声蛊惑道：“反正你的手上已经有了一条人命，那条命可比眼前这女人金贵的多。不如，殿下就当附带，把这女人也结果了吧？”
璟王眉心微蹙，用手扣着太阳穴挣扎了许久，而后倏然恢复了诡谲的笑，他道：“一条贱命而已，太妃莫要忘了咱们的交易。”
他上前，将杏芙拦腰抱起，举过头顶道：“小丫头，本王若为帝，定会祭你三年，你且安心去罢！”
杏芙怕打着他的手臂：“璟王，你失心疯了么？你说的什么鬼话？”
璟王冷哼一声：“本王没有失心疯，只是送你去阎罗殿而已！”
齐鸣山上，袅袅的云烟升腾而上。
寅时，雪停。山崖上再无杏芙的倩影。
太妃抓起一把雪搓了手笑道：“璟王殿下，做的好，做的太好了！如此这般，除却常珝，便再也没有碍眼的人了。哀家先行离开，你自便。”
璟王回到了那雪洞里，拿起穆清雨掉下的石头大力砸向了自己的手臂，鲜血顺着手臂流下来，像一条浅窄的小溪。
须臾，郑海带着侍卫爬上了这山坳。
璟王窝在雪洞里虚弱喊道：“有人吗？救命啊！”
一个侍卫扒开厚厚的积雪，惊喜道：“找到璟王殿下了！”
郑海上前，叫人将他扶到了步辇上。
“璟王殿下，可见到皇后娘娘和她身边的杏芙了么？”郑海急切问道。
“不曾。”璟王羸弱道：“本王在这山上莫名遇到了刺客，躲到此地后便一直等人来营救，并未见过皇后娘娘和她的丫头。”
差人送走了璟王，郑海在那山坳内又转了几圈。他不是个心细的人，杏芙又总说他浮躁，他心想可得好好细细地寻找才是。
如此，回家了才能向他的娘子讨个赏。杏芙最爱笑，笑容似春日里的花儿，饶是他这个粗人，每次瞧见她的笑容，也能跟着欢喜半天。
半晌，他在山崖边上发现一根布条。上好的云锦，好像是皇后娘娘今日在宴上所穿的衣服……
天之苍苍，灰暗的天际泛出一抹亮色。这里是齐鸣山的天之涯，却不知哪里所谓的是海之角，郑海有些困惑地收了那布条，继续沿着那山崖开始了寻找……
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昭阳宫，雪融。熹微的日光照到院落中的苍松翠柏上，泛着青白色的光。
常珝睡在雕花榻上，一夜无梦。
清晨时分，大监差人端了散着热气的水进了殿，殿内清冷，地龙不知何时也没了热度。
大监心惊，忙撂下面盆，上前轻声唤常珝。
常珝的面色苍白，锦衣也冰凉，大监轻推了他两下，带着急切道：“皇上，到了时辰，该起了。”
常珝微微张开眼，面上略有了些生气。他吐出一口热气，惑道：“朕睡了多久？”
大监垂眸：“昨夜皇上回来，便睡下了，现在已到卯时三刻了。”
“这里是皇后的宫殿，皇后一夜未归，仍在太后处么？”他问道。
大监一时无话，竟不知该从何说起……他拿了帕子，浸到热水中打湿拧了一把递给常珝道：“皇上先净脸，容老奴慢慢说。”
院里传来嘈杂声，除却松柏随风刮过的声响，但闻郑海的声音叫道：“皇上！你们别拦着我，我要见皇上！”
“郑海在叫什么？放他进来？”常珝放了帕子，抬眸道。
没了阻拦，郑海方才冲进殿内，他举着那丝布条道：“皇上，微臣听闻璟王失踪，皇后娘娘去寻了，便跟着去寻。费尽心力，总算是找到了璟王，却不见娘娘和内人杏芙的身影。”他指着身后那些寺人：“这些人不知怎么回事，臣方才要进来通报，他们竟然拦着臣不让臣进来。”
“那皇后可有消息？”常珝目若寒潭，问道。
郑海犹豫，举起那布条道：“这是微臣在山崖上发现的，好像是皇后娘娘在宴上穿过的衣服。”
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