程老爷子是桂花村土生土长的农民，年轻的时候在地主老爷家里做工，因为人机灵，偶然间认识了几个字，发了一笔小财。后来娶妻黄氏，生下了三子二女。
长子就是程锦绣这幅身体的亲爹，程学文。程老爷子有野心，总想摆脱自家泥腿子的身份，所以咬牙送了大儿子去私塾读书。只可惜，程学文考上了秀才之后就没了下文。好在他在镇上当了个教书先生，每个月都有一两银子的束脩，在整个桂花村都是独一份的体面。
程学文因为是长子又送去了学堂，老爷子希望他有了功名之后再娶个家世好一点的媳妇，因此成亲比较晚。娶妻李氏，生有一子一女。程锦绣是长女，下面还有个弟弟名叫程浩宣，今年十岁，在男丁中排行老二。
次子程学武，俗话说得好，大儿子小儿子都是宝，中间的二儿子就是草。程学武从小就老实憨厚，人也生的粗笨，比不上哥哥聪明讨喜，自然而然就被疏忽了。后来成亲，又不顾家人的反对娶了来历不明，连娘家都没有的唐氏为妻，更惹得程老爷子和黄氏不喜。
唐氏一连生了两个女儿，分别是十三岁的程叶儿，十一岁的程枝儿。此后一直不孕，是黄氏嘴里不下蛋的母鸡。好不容易在五年前生了小儿子，却是个体弱多病的主儿，动不动就咳嗽晕倒。
黄氏因此对这个二儿媳更加不喜，借口病秧子不容易养活，到现在都还没有上族谱，只有个乳名叫小宝。二房夫妻两个因为这个，被黄氏拿捏得死死的。
幼子程学栋，是黄氏最宝贝的，娶妻冯氏，膝下也有二子一女。大儿子程浩勇，今年十三岁，在男丁中排行老大，只比程锦绣小一岁。女儿程花儿和程枝儿同年，也是十一岁。而小儿子程浩威，今年才三岁。
至于那两个已经出嫁的姑姑，程锦绣表示因为是嫁出去的女儿泼出去的水，目前还不太清楚。
根据原主的记忆，是三叔程学栋带她去镇上玩的时候，在首饰店里面看到了一根镶着宝石的金簪，特别华贵漂亮。原主这熊孩子已经被宠坏了，非闹着要买回去，奈何一问价格，要五十两银子！
五十两银子，在农家可是一笔不小的数目，足够他们一家人天天鱼肉的吃喝一年了！黄氏对宝贝孙女特别宠爱，原主自然也知道自家的小金库是没那么多钱的，无奈之下只能作罢。
越是得不到的东西就越是惦记，再加上她无意间从三妹程花儿那里听来的口风，说是隔壁村的牛大地主四十了才得了一个女儿，结果才活了三岁就死了。牛大地主伤心至极，决定给女儿结门冥婚。因为担心女儿在地下会受委屈，他直接放话要招赘！
只要是五岁到十岁的男童，牛家打算出一百两银子的礼金，再加上良田二十亩。这条件一出来，的确是吸引了不少人的注意。不过，若是找媳妇儿，那肯定有很多人家舍得拿出一个女儿的。可这男丁，在古代是传宗接代的，赘婿是十分被人看不起，也不屑为之的。
更何况还是给一个死人当赘婿，那下半辈子不就被毁了吗？
原主听了这么一耳朵，立刻就想到了自家不是还有一个病秧子堂弟吗？奶都说了，那病秧子活着就是浪费粮食，不如去牛家当了赘婿，还能换来一大笔银子。说不定到了牛家，人家财大气粗的，能找名医把人给治好了呢？
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