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自从正德年间昙花一现的西厂和内厂被裁撤之后，皇城南面锦衣卫后街和江米巷夹着的锦衣卫衙门，皇城东面东厂胡同的外东厂，便是整个京师中唯二最最神秘的地方。但整个嘉靖年间，除却陆炳最炙手可热的那些年，其他时候，厂卫大多都非常有节制，尤其是东厂，一贯被锦衣卫压得死死的。直到万历皇帝登基，曾经提督东厂的冯保一下子成了司礼监掌印太监，内臣第一人，这种情形方才倒了过来。
历经多少年，东厂总算真正压倒了锦衣卫！
因而，冯保身边的人都能够在这座外人眼中颇为神秘的东厂中自由来去，这其中自然包括曾经只不过是个逃军的徐爵。
徐爵这一年四十五岁，年纪比游七还大几岁，因为早年曾经被充军甘肃的缘故，他的脸上还留着当年颠沛流离生活的痕迹，年纪还不大，额头上几条横纹却犹如刀刻一般，虽是多年在冯家生活优裕，脸上的皮肤却仍是糙得有些硌手，配着那很有些阴森的眼神，一直有人在背后腹诽当初冯保为何居然肯收了他做门客，甚至为其除了罪籍，甚至还谋了个南镇抚司锦衣百户的官职。
在别人看来他如今的境遇简直是祖坟冒了青烟，但徐爵心里却并不满足。原本理刑之权在北镇抚司，可这些年来，但凡需要刑部大理寺和都察院三司会审的案子，列席的往往只有锦衣卫缇帅，北镇抚司都轮不上，更何况只空有一个名头的南镇抚司？
奈何他万万不敢在冯保面前露出任何怨望，免得这位首榼认为他不满地位，但东厂的内臣也好，小校也好。却有不少猜到他心怀野望。冲着他在冯保面前坚实的地位，就每每有人把各种机密消息先通报到他这里。
因此，王崇古通过廷推成了兵部尚书之后，关于汪孚林的一系列事件。徐爵自然而然第一时间就知道了。透过东厂的情报网络，他很快就察觉到游七这位“老朋友”在其中扮演的角色，自然免不了盘算。
这些年冯保和张居正之间合作得相当好，一个掌内，一个掌外。五年来别说翻脸，冯保几乎就没有驳过张居正任何面子，但张居正对冯保也素来保持着相当的敬重，逢年过节送礼不断。可徐爵身为冯保得力的幕僚，和张居正心腹的家奴游七，是内相和外相往来的桥梁，却素来有些较劲的意思。
此时此刻，他就坐在外东厂那专门辟给他的屋子里，笑眯眯地对一个心腹校尉说：“这次打探到这么多端倪，你功劳不小。【ㄨ】回头我自然重重有赏。”
“那小的就多谢徐大人了！”那校尉知道徐爵不喜欢徐先生这个称呼，而更热衷于人家称呼大人，因此又惊又喜的他自然乐得巴结，随即又立刻跪下磕了一个头，可他才刚刚站起身，外头就传来了一个声音。
“徐大人，冯公子那儿出事了！”
所谓的冯公子，徐爵不用人细加解释，就知道那是冯保的侄儿冯邦宁。只不过，冯邦宁除却去做冯保吩咐的事时对人还存着几分客气。在外却素来骄横跋扈，又因为冯保无子，将他这侄儿素来当成儿子一般看待，随从都是给足的。所以。徐爵怎么都想不通，冯邦宁那边会出什么事情。可他是冯保的门客幕僚，冯邦宁也算是半个少主人，因此他不假思索站起身，快步出了门去。听说冯邦宁竟然是和人当街打架，他顿时嘴角抽搐了两下。
这要是文官。最多和冯邦宁斗斗嘴皮子，怎么也不至于一捋袖子亲自上，可勋贵除却李皇亲家，其余的绝对没这胆子，到底是和谁打起来了？
可那报事的小校一时半会说不清楚，只知道打架的地点是在东安门大街和崇文门里街的十字路口，距离这里不远。徐爵也来不及多问。本着多带几个人不吃亏的宗旨，他便把眼下在外东厂的二十几个奏事校尉全都给带上了。然而，京师不许打马飞驰，虽权贵亦然，众人哪怕是东厂出来的，也全都不敢有违禁例，因此徐爵带着几个人纵马小跑，那十几个年轻体力好的则干脆抄近路用两条腿跑过去，却没有一个嫌累。
最好到那里的时候能够让冯公子看见满头大汗，想来也会嘉赏他们的殷勤。
然而，等到徐爵在内的二十几个人分成两拨，几乎不分先后地赶到那里，却只见十字路口已经里三层外三层围满了人。而他们看到的完全不是冯邦宁受欺负的情景，而是这位冯大公子正手提鞭子没头没脑地追打一个年轻男子。被打的人一面抱头鼠窜，一面骂骂咧咧。长舒一口气的徐爵最初还打算看看热闹，可当两边的对话越过看热闹的喧哗人群，有只言片语传到了他的耳中时，他就一下子变了脸色。
“冯邦宁，你不要太过分了，你是冯公公的侄儿，可我也是张家的人！”
“张家的狗而已，也敢在我面前乱吠？”
“我都已经给你赔礼了，你还张口就骂，我还口那又怎样？你再下手，我回去便禀告首辅大人！”
“首辅大人会为了你这么个长班出头！做梦！”
见冯邦宁一面骂一面兜头兜脸就是鞭子狠狠抽下来，姚旷简直都快气疯了。他不过是奉张居正之命，去同样今日休沐的殷正茂家中捎句话，谁知道竟然会半道上遇见醉醺醺的冯邦宁，而冯邦宁好好骑着马，竟是突然就莫名其妙在他面前跌了下来。他见冯邦宁露出丑态，一时忍不住就笑了一声，偏偏就被这家伙给看到了，揪着他不放不说，还一定要当街磕头认错！
他虽只是区区长班，一介家奴，可因为出自张家，就是到了那些高官门庭，别人也都对他客客气气，哪里吃过这样的哑巴亏。自然咬牙硬顶，结果一来二去就和冯邦宁扭打了起来。冯邦宁身边两个随从最初还只是拉拉偏架，可眼看年轻力壮的他还是占了上风，也不知道是谁悄悄递了马鞭子给冯邦宁。这下子。赤手空拳的他便吃了大亏，就只刚刚被追打的这会儿，身上也不知道挨了多少鞭子，火辣辣的疼痛钻心。
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