包厢之中觥筹交错，欢声笑语。因为汪孚林在杭州结下的这些善缘，程乃轩后来往东南铺开商业网络的时候，也曾经和在座的人打过交道。唯一一个不认得黄龙朱擢和张宁的陌生人李尧卿，那也是素来不怯场不怕生的，没多久就和众人混熟了。而且，他曾经亲身经历过汪孚林那段最“青葱”的岁月，把当年汪小官人在歙县智斗恶吏的故事讲得丝丝入扣，直叫众人一个个都拿眼睛去看汪孚林。
张宁更是忍不住骂了一句粗话，随即就拍着筷子对汪孚林说：“想当初我被那些打行的家伙给扣在北新关，你跟着凃渊来安抚，后来趁乱把我给救了出去，我那时候就觉得，这小秀才实在是有胆色有手段，最危险的时候竟然挡在最前头，换成别人，谁能干，谁理会我一个太监？”
他顿了一顿，有些唏嘘地说：“后来在西湖浮香舫上被人家算计，你小子更狠，直接跳下水，这要是那小丫头没有找我和小朱弄船，她还亲自下水去探听端倪，后来又接应了你一把，你就得游西湖了！从那时候我就知道，你将来肯定成就不可限量，可总想着要等个十年八年。”
随即摇了摇头道：“可这才七年哪，当初他还只是在杭州惹是生非，如今倒好，在京师也这么能折腾！”
“往事不堪回首。好教张公公得知，您说的那个下水救我的小丫头，如今可是我媳妇。”汪孚林笑吟吟地总结了一下过去，随即就很不讲仪态地用筷子敲了敲碗道，“各位，今天是来叙旧的，可不是来拆我台的。求各位放过我行不行？”
“今天只叙旧情，不谈国事，不说你说谁？咱们这些人仕途乏善可陈，想要拿一件精彩的事出来说，那也找不到。可不像你，做人也好，当官也罢，竟然全都能跌宕起伏。”朱擢嘴里这么说，可当看到张宁冲着他嘿嘿直笑的时候，他还是忍不住拍了桌子，“死太监，你嘲笑我上瘾是不是？”
“臭穷酸，明明是你自己疑神疑鬼，我哪有功夫嘲笑你？你小子当年不听我老人言，上了你上司的当不是？我倒是在北新关呆的好好的，你却被人调了走，一来二去竟然不知道左迁到哪个犄角旮旯去了。”
“死太监你也别说我，你是把那几个不要脸的伪君子给挤走了，可你也没讨着好不是？否则你怎么会被调到宁夏去吃沙子？”
骂人不揭短，打人不打脸，可张宁和朱擢却仿佛抬杠上瘾。你来我往了几句之后，张宁终于放过了朱擢，一仰脖子喝干了一杯之后，他就擦擦嘴道：“咱们这些人里头，喏，汪程那两位是最小的，可一脚踩进仕途也都四年了，余下各位，那可都是奔着十年官龄去的吧？仕途多坎坷，别看我现在进了司礼监，要说我自己对这好运都稀里糊涂，这些天反反复复想想，总觉得是沾了某人的光。”
张宁这么一说，众人顿时全都去看汪孚林，见主人公在那毫不在乎地喝酒吃菜，想想这么多人里头确实就他最年轻，不禁唏嘘不已。年纪第二小的程乃轩正打算揭一揭汪孚林的老底子，却只听包厢外头传来了非常有节奏的敲门声。
作为在京城呆得第二久，也算是今天的地主之一，程乃轩就开口问道：“谁呀？这酒菜不是都上齐了吗？”
“听说各位贵客驾临，之前那酒实在是有些怠慢了，小可这里有二十年的绍兴女儿红，送来与各位贵客赔罪。”
“哦，那进来吧。”
跟在后头的伙计刚刚在门外和自家东主一块站了好一会儿，却只影影绰绰听了个大概，没料想东主会突然敲门。此时听到要进去，他赶紧推了门将东主让了进去，看到对方冲自己使了个眼神之后，他赶紧掩门守在了外头。可是，听到里头东主开口称呼时，他还是险些一个踉跄没站稳。
“没想到是汪爷在此宴客，之前实在是怠慢了。”
外头的伙计惊讶于汪爷这个称呼，而里头的汪孚林面对这位显然很年轻，绝对不超过三十岁的东家，面上惊异，心里却很平稳。满京城这么多酒楼饭庄，他特意挑在这里宴客，当然是有原因的，看中的就是这位东家身后的背景。若不是范斗从辽东跟他回京之后，就在京城一直经营书坊等风雅事业，三教九流都结交了不少，他也不会注意到这家看上去仅仅是生意红火的酒楼。
而他虽说只是派人来订包厢，指名要了最好的，但因为派去的人还带着李尧卿的人来定了喜宴，他就不相信对方会不知道今天在此做东的人是自己。
只不过，座上这么多人，他又是做东的主人，因此也没有对这位同一阁东主过分客气，只是微微颔首道：“这同一阁每日来来往往的宾客数以百计，其中也多有官员。我借宝地招待旧友，不过是钱货两清的交易，何来怠慢不怠慢？”
对于汪孚林这拒人于千里之外的疏淡态度，那东家却依旧谦逊有礼，他笑着捧着酒瓮上前，在众人围坐的圆桌上举重若轻一放，这才笑道：“话是这么说，但汪爷您身份不同。更何况，今天张公公来了，张公公和家兄当年在内书堂有过同门之谊，所以我自然不敢避而不见。”
“咦？”
原本心不在焉的张宁一下子回过神来，上上下下打量了这年轻的东家好一会儿，这才问道：“你叫什么名字？”
“在下陈居恭。”
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