京津泰晤士报的编辑雷蒙德收到莫理循的信件有些吃惊，特别那张革命党领袖杨竟成的全身照片更让人惊异，在满清的宣传中，传说中的革命党领袖杨竟成是一个杀人不眨眼的侩子手。一个屠夫，但是从这张照片上看却温和的像一个英国绅士。雷蒙德压住内心的激动，再打开莫理循的文章。只看见标题是：远古的共和。
京津泰晤士报完全是在北中国外国人的圣经，但是报纸的主旨向来是“输入西方文化以激励中国的改革”。至于中国的那一套历史传统，常常都是其极力抨击的对象。雷蒙德初见标题之后有些皱眉，但是在通读整篇文章之后，再想到这只是一篇专访而不是社论，加之这完全是独家的和那张迄今为止，最为清晰的杨竟成照片，还是让他做了全文刊登的决定。
4月25日，京津泰晤士报的发行量创造了一个奇迹。虽然已经加印了两千五百份，但是报纸中午不到就卖光了，而后继续加印五千份，但依然不够，直到反应迟钝的天津巡警局——或者这不能算是迟钝，毕竟这是租界里发行的外国人的报纸——照会租界工部局，而工部局把电话打到报社停止印刷之后，加印才停止。可即便如此，当天的京津泰晤士报卖了超过一万份，这对于一份外国人办的报纸来说不得不是一个奇迹。
抢购当日泰晤士报的主要是京津两地的官绅和学生。还有则是全国各地的发行站。严州大胜之后，复兴会的影响力更加巨大，在满清权贵和官绅们看来。杨竟成已经变成洪杨那般的巨寇，被描绘的青面獠牙，容貌狰狞，而且他所做的事情，也正是和洪杨一样，是要断绝儒家数千年诗书礼乐的传统，从而宣扬什么国粹、国学。这些东西虽然没有洪秀全拜上帝教那样的荒谬，但却比拜上帝教更显异端。此次泰晤士报中文版上有杨竟成的全身照片，还有洋人大记者莫大夫对其进行专访。那大人老爷们自然是要买来读一读，看一看这个新“杨秀清”要说些什么。
而天津北京等地的学生。为了求原滋原味大多买的多是英文版，他们当中大多是满清宣布开国会之后的欢庆者。但是国会开了快一年，只看见议员们争吵，还有各地都在加税加捐，有不少学生开始认同复兴会的宣传，即整体*的满清并不能通过国会给国家带来什么好处，只会带来更多的坏处。当然更多的学生则把加税加捐的责任推到了复兴会头上，正是因为要剿灭复兴会乱党，所以才会加捐加税。现在革命领袖，或者说是乱党魁首有洋记者的独家专访，那一定是要买来看看的。
除了官绅和学生，北京、天津两地的巡警也买了不下两千份，对于每个月月饷只有几块大洋的警士们来说，买一份五分钱的报纸，就很有可能会有三十万两的收益——使劲记熟杨竟成的容貌，撞大运抓住的话，不论死活都是三十万两白银革赏，这些钱够一家老少荣华富贵用八辈子了。
普通人买来或看的热闹，或指指点点，但是对于满清的有些权贵来说，却是研究杨竟成此人的绝好材料。肃亲王府内，善耆看完报纸看然后对程家柽道：“杨竟成到底是一个怎么样的人？你见过他吗？”
“回王爷的话，此人在东京的时候见过。”程家柽早在善耆召见之前就看过这份报纸了，他对复兴会能扯出洪范九畴来给国粹主义助威很是佩服，他不由想到了章太炎了，这估计就是他从故纸堆里面翻出来的。不过作为孙汶的铁杆支持者，先入为主之下，他并不认可复兴会的国粹之言，而是认定这只是复兴会的政治宣传，其目的还是要打压同盟会的三民主义。为此，在善耆要听他对杨竟成看法的时候，他坦然道：“王爷，如果大清真的要亡，那一定是亡在此人手中。”
程家柽语言尖锐，但是善耆却还是笑容满满，只问道：“何出此言啊？”
“禀王爷，杨竟成此人向来谋而后动，从无虚言，其复兴军又是百战之师，假以时日，那一定是要挥师北伐的。再说这复兴会一向是喜欢扎根在农村的，现在全国各地都是民乱，一旦为其所用，那后果难以预料。”程家柽化身为满清的好参谋。一心一意似乎只为大清考虑，只让善耆觉得很不妥当。
“原来革命党也是有党争的啊。”善耆闭目半响，又是遗憾又是感叹的说道。
“王爷。革命也有对错之分啊。”程家柽并不掩饰自己的同盟会身份，很是坦然的回道。
“何来对错之分。怕是争权夺利吧。”善耆笑道，身为贵胄，宫廷深处的那些东西他还是很明白的，是以对革命党内部的纷争也很明白。“我倒是觉得这杨竟成比你们的孙汶说的更在理些，我大清可是真的烂到了根子上，这根子上的毛病不除，那树木的枝干怎么能长的茂盛呢，可惜啊！可惜啊！若不是他一心的要反清。我还要求着他来做内阁大臣。不过，现在嘛，这杨竟成还是非要除掉不可，我大清第一大敌非他莫属了。”
见善耆把杨竟成列为满清第一大敌，程家柽并不在意他的讽刺，只是躬身说道：“王爷明鉴。”
肃亲王府对答间，宫中的御书房里梁启超也正在回答光绪类似的问题，不过和从容的程家柽不同，他可是满头是汗。“皇上，杨竟成所言虽有一定的道理。但也不能一概而论啊。革命党是孤家寡人、毫无牵挂，整顿吏治正好可以给自己的人腾位置，而朝廷可不能随意的肃贪啊。一旦如此，那些士绅官员可就要翻天了，这可是自乱阵脚的事情。”
莫理循的专访里，杨锐在论述满清不可救的理由中，最最重要的一条就是满清吏治*。光绪对此印象深刻，早前组建北洋舰队之时，宫中一个鸡蛋就要费银十两，可是外面卖的鸡蛋最多只要几文，差了数千倍。禁宫之中如此之*，那就不要说外面的官员了。在重新掌权之后。光绪倒是想整肃吏治的，但是位置未稳。不敢轻举妄动，而后便是杭州革命党举义，最后是国会召开，事情一件接一件。等到国会召开，那要整肃吏治可就不是他一个人可以独断专行的了，即便国会通过肃贪议案，那也会毫无效果，贪官不个别，而是全部，也不是一年两年，而是从乾隆年间便是如此。
“卓如，那朕问你，当今之局该如何解？”想到国会，光绪只觉得一阵怨念，只是上次严州兵败，怒极拍玻璃的手还隐隐作痛，他便只好平下心气，细问梁启超。
“回皇上，为今之计，唯有清剿一途，而要清剿，只能是练兵。现在全国三十六镇都已经停练，还请皇上开恩重练。严州那边既然败了，那就先围不剿，等各地新军练有所成，然后再调集几十万新军进剿严州革命党，那时候我众敌寡，一战可建全功。”严州大败之后，梁启超就问过爱徒蔡锷，而作为军人的蔡锷对严州的局势早就关注了。山地之战，地形不熟之下，唯有像前一次陆军部制定的计划那样，步步为营，寸寸紧逼方才能有胜算，若是要跟着革命军一起钻山沟，那是怎么也打不过他们的。
“如此说来又要加捐增厘？”光绪一脸的不甘心。
“回皇上。确实要加捐增厘才能编练新军啊，而只有编练新军才能剿灭严州革命军。现在全国民乱，若不能尽快剿灭革命党，就怕他们乘乱而起啊。”梁启超道。
“现在严州军费已经花了近两千万两，再编练新军，早前袁世凯怎么说的？一镇开办费最少一百五十万两，每年养兵最少一百二十万两。现在七个镇的新军还有五六万的巡防队都不能建功，那难道真要二十万新军才能剿灭吗？二十万新军，其他不说，光操办费用就要二千多万两，再加上战费怕是要五六千万两不止，这钱要加多少捐税、要收多少厘金才能有？”光绪越说心中就越是气急，他只恨被国会束缚了手脚，更狠那些奴才不中用，不能一战建功。
“皇上勿忧！”梁启超看着急性子光绪，只能想着法子劝解，“编练新军本是朝廷要做之事，这二十万新军也才二十个镇，与三十六镇新军的计划差的甚远，所以这两千多两的开办费用只是早出晚出的问题，并没有多出啊，而那三千万两的战费……，若是能一战建功，那或许不要花这么多钱。”他此言说完，见光绪还是愁眉不展，便噗通一声跪倒在地，道：“皇上，可千万不能忘了甲午之役啊，其时日人筹集了几万万元的军费，而我大清只有区区数千万两，开战之时虽然是省了钱，可到最后却赔了两万万两白银。若是当年北洋能有五千万两军费，怕那一战我大清也是不会输啊。”(未完待续)
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