屋子里讨论的正热闹，外面清军的火炮打的正欢。不过和革命军这边的喜庆不同，清军指挥部里每一个人都感觉到一种渗彻骨髓的寒冷。吴介璋看着帐中从梅岭关内侥幸逃出来的满蒙第3镇标统福喜道：“你说的可都是真的？西路军当真是全军尽墨了？”
福喜此时正被亲兵扶着，他本来驻守在鸡公桥，而后此地被革命军攻占，他因为被炮火震晕，被清理战场的民工拉到八鼓桥那边去收拾裹布的，这时装死的包衣奴才把他弄醒，两人趁人不注意溜进山沟，绕了个圈子这才逃了出来。夜里面被清军的巡哨抓住，但他一口流利的京腔，再有辫子在身，很快就送到司令部来了。
“我守的鸡公桥一失，西路军就再无屏障了。四周山顶又早被革命党占据，这全军尽墨只是早晚的问题。现在革命党拖着我们，怕也是要把东路军吃了。蔡军统你再不撤军，全军几万将士可就要命丧于此了。”福喜死里逃生，恨不得现在就离开此地，只是他也知道一个人还是跑不了，最好是跟着大军一起南撤，这样才保险。
福喜说完，参谋长孙宗先道：“松坡，我们现在是要准备撤了，再不撤真的就来不及了。”
吴介璋见他如此说，更是着急道：“撤也要有个章程啊，现在应该往那边撤？是兰溪还是龙游，还是其他什么地方，总要有个地方啊。还有这撤到底怎么个撤法？夜间行军速度不快，怕就是走上一夜，也到不了龙游县城。”
吴介璋追问撤退的细节，孙宗先道：“要撤只能往横山镇龙游县城撤，我们从横山镇汇合第3镇。如此也有三万余人，边撤边打，只要能坚持到了明日杭州第10镇来援。那四万多人也未必要惧革命党。还有我们有氯气炮在手，革命党必定会被我们击退……”
孙宗先认为现在可以依靠的就是杭州来的援军和手上的氯气炮了。不过他这么一说，旁边的福喜却大声道：“别说氯气炮了！革命党根本就不怕这东西。要是氯气炮有用，西路军能败的这么惨么？一定是那样人给了次货，打出去那东西根本没用，要不然就是革命党请了高人做法，保了那些乱党。蔡军统，你可千万别信那东西有用啊。”
福喜之言只让帐内的全都目瞪口呆，正在一边沉思如何脱身的蔡锷也惊道：“你说的可是真的？你怎知那革命党不怕氯气炮的？”
“我怎么会不知道？革命党打八鼓桥。就要进攻我守的鸡公桥，那时候我着急，只让炮队打榴霰弹，这才把革命党拦住，后面天亮本想反攻，炮队那边虽被革命党压制但也还是打了几发氯气炮出来，可那东西根本没用，革命党在氯气里穿来穿去，一点事儿也没有！铁定那洋人又骗了咱们，卖给我们的全是假货。”福喜硬着脖子说道。他认定这一定是经办此事的人从中拿了银子，这才上了洋人的当。
“你亲眼所见？！”事情关系重大，蔡锷逼视着福喜。大声再问。
“当然亲眼所！若有虚言，当军法处置！”福喜白日里看着真真切切，是以大声的回道。他此言一出，军帐所有都面如土色。革命党能剿灭西路军，起初大家还以为是人多加夜袭，这才侥幸得逞，己方的氯气炮夜里没有发挥作用，原来革命党跟本就不怕这东西。
吴介璋急道：“松坡，这……这当如何是好啊？！我就觉得今日革命党撤退的太从容了。一具尸体也没有留下。他们……他们只是要把我们陷在这里啊。为今之计，还是早些撤的好。要是晚了，怕和。怕和西路军一个下场！”
吴介璋着急，他镇里面第28协协统齐宝善也跟着着急，而第5镇这边第10协的协统贾宾卿也有些慌乱，两人对视几眼，协统贾宾卿对着蔡锷和吴介璋道：“军帅，既然西路军已被革命党击溃，我军当速速撤退啊。若是晚了，我们和西路军可就一样要全军尽墨。”
撤是一定的，可是怎么撤却是要细想的，蔡锷这边正要说话，旁边孙宗抢先道：“诸位稍安勿躁，便是现在撤军，也要有个章程，你们先回去休息，等军统定策之后，再请你们过来商议，现在请先回去吧。还有，此事一定要保密，不然消息一泄，那想撤也撤不了了。”
孙宗先处事老道，很快就把两个协统给劝走了，福喜这边也叫他让人护送了下去，严加看管。这些人一走，他看着还在愁眉苦脸的蔡锷和吴介璋道：“松坡兄，现在撤退是一定的，但是这么多人撤退，总是有个先后的，第9协和第27协现在都在前线，若是连他们也撤，那革命党必定发觉。现在最好的办法是让第10协和第28协先撤，对外就说是趁夜迂回到西面梅岭关谷口。等这边撤了，半夜的时候再让第9协和第27协撤退。”
孙宗先计划的很有条理，现在第9协在石木岭，第27协在朱塘坑，都是最前线，这两个协一动，那么革命军必被惊动，到时候自己这边是不是能安然撤退就不知道了。可如此安排，虽然半夜也可以传令让这两个协撤退，但他们心里都清楚，什么半夜撤退那只是客套话罢了，这样的安排只会让这两个协永远回不来。蔡锷和吴介璋虽心疼那一个协，但是情况使然，也不得不壮士断腕了。
吴介璋官僚气更重，虽然丢了一个协的兵力，却没有觉得有什么不妥，不过他却想到了另外一个事情，问道：“那第3镇哪里怎么办？什么时候通知他们撤退？”
第3镇是满蒙新军，是新军中的大爷，若是丢了，那回去也要问罪的。孙宗先只看了帐门一眼，更是轻声的道：“我军撤退，兵力本就单薄。是要通知其一起撤退，但是不能和他们一同撤退，不然……”
蔡锷不明白孙宗先的谋算。听他说不和第3镇一同撤退，只问道：“汉臣。我们不和第3镇一同撤退，那退往哪里？”
“革命党既然诱我们入瓮，那一定会有后续的安排，现在说不定他们的大军已经插向龙游和兰溪了。现在我们唯一的生路就是往衢江南面的火车站撤退。那边或许还有运辎重的车皮，更是离金华很近，只要我们能占领火车站，那么就能退到金华固守待援，便有了一条生路。”孙宗先不愧是参谋。居然指出了第三条路。
“可那车站不是还没有通车吗？再说，走这条路那衢江上的木桥不是只有一座么，我们全军便是要过桥，怕也要几个小时吧。还有，龙游还有兰溪的军资呢，全部要了吗？”蔡锷想着孙宗先给出的路线，很是犹豫，他觉得还是和第3镇合并一处退到龙游县城比较保险。
“松坡，上次载涛不就是做火车来的么？虽然没有正式通车，但也是能通火车啊。至于那衢江上的木桥。既然是要撤退，那辎重什么的就顾不上了。现在是冬天，涉水过江也是没有办法的事情。”孙宗先看着有些犹豫的蔡锷。很是急切的道：“要撤就要从速，还有那火车站虽有两个营的巡防队驻守，但也要提防革命党提前占领那里，军中所有的马队现在就要集中起来，让他们马上去火车站协防，以防止革命党提前占领此处。”
撤退计划就是这样。蔡锷犹豫不绝，但吴介璋却定了心思，只在旁边道：“对！松坡，现在就要调马队去抢占火车站。那桥倒是无所谓了。实在不行我们就涉水过江，能撤出多少人算多少人。第3镇那边也可以通知其从火车站撤退。但只能在后半夜，他们是不是能撤出来。会不会被革命党阻截，那就只有用看老天的意思了。”
吴介璋眼中燃起了希望，但蔡锷却心灰意冷了，劳师糜饷却狼狈而退，很是让人丧气。不过他也知道现在只能是这个办法了，微微的定了定心神，道：“德裕兄，汉臣，你们就按着这个方略定吧。能多撤出一些人就多撤出一些人。那炮队那边……”
说到炮队，再想到要涉水过江，蔡锷也就没有下文了。人可以涉水，那炮可不能涉水，看来这一百多门火炮大半都要丢在这里了，而且为了防止革命党警觉，连破坏都不能破坏。他叹气道：“马上去安排吧。越快越好，让马队的张培荣一定要赶在革命党之前抢占火车站。”
蔡锷此言一出，吴介璋和孙宗先就放了心，孙宗先马上就出去安排了，只留吴介璋在帐中配蔡锷叙话。夜间八点钟的时候，第5镇的马队快马出营，往南而去，第10协、第28协还有工程营则舍弃一切辎重，炮队只带少量火炮和弹药，连夜往游埠镇进发。为了严守消息以免引起全军骚动，行动前只说这是迂回机动，不说是撤退，只等部队到了衢江边要涉水的时候，标统们才告之早已经疑惑的营管带还有队官这是撤退。
因为走的不是大路，只是小道，部队到衢江边涉水的时候已经是凌晨两点。而撤出来的第10、第28协里面不少军官和士兵的熟人亲戚，都是在第9协和第27协，闻讯后一时间大乱。蔡锷和吴介璋亲自弹压并告之第9协和第27协已经接到撤退的命令，另外则命令一个炮兵标和步兵标在衢江南岸挖设堑壕，以掩护后续部队撤退，如此全军才定了心，安心开往火车站所在的汤溪镇。
蔡锷吴介璋虽说已经通知了第9协和第27协撤退，但两人却知道这两个协怕是撤不回来了，现在只能希望接到撤退命令的第3镇能在天亮前赶到汤溪镇，白日里两个镇好一起撤往金华府城。不过和他们预想的不一样，半夜接到撤退命令的第3镇在镇统文华的带领下，三点多钟便过了衢江，五点不到就到了汤溪镇。他们完全是不顾一切辎重，只带着步枪，孤身逃出来的。
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