“局势居然崩坏如斯！哎！”刚刚送走英国天津总领事务谨顺，身处天津利顺德大饭店的袁世凯长叹。这几天的事情宛如做梦一般，最先是连接外面的电报一夜之间忽然不通，第二天一早便派着人去邯郸，可等回来才知道那边的电报也是不通，想让人再走远一点的时候，宋教仁却来了，到此，他才知道局势已经崩坏。
宋教仁知道的是北京、沪上、武昌等地被复兴会攻占，但全国的局势如何，他了解的不是很全面，只等晚上汉口北上的洋人到了，袁世凯才明白大半个中国已经被复兴会占了，而等人到了天津，发现被占领的居然是整个中国，只有直隶除外。
他现在才明白为什么宋教仁和洋人都一直强调国会国会了，面对在军事上占绝对优势复兴会，唯有像昔年对付光绪那般开国会才能夺权。不过，这需要让复兴会停战并接受公使团的建议。现在发生在奉天的战局，根本就不是炸火车的事情，而是复兴会和公使团的争斗，日本人不愧是英国人的一条好狗，也抓住了最有利的时机，即便复兴会最终向公使团低头，要给日本的好处也会不少。
日本人是英国人的一条狗，可自己也是英国人的狗吗？袁世凯想着这个问题，只把手上的茶盏给打翻了，不过他并不在意，把准备上前来收拾的下人打发出去后，袁世凯对着杨士琦道：“杏城啊，这天津可是来错了啊。”
“宫保，局势虽然纷乱，但天津还是要来的。其他不说，北洋这些老人儿，可都想着你给他们拿一个主意啊。真要是像杭州第5镇那般，老兄弟们可要寒心啊。”杨士琦这几天对国内外局势看的多，心中还是有些底的。“现在公使团反对杨竟成，志锐他们也不喜欢。再说有志锐在，让杨竟成接受那些和谈条件也难。如今，洋人也好，满人也好，北洋的老人也好，大家都想你出来领个头啊。”
“呵呵……”袁世凯笑着拍脑袋，“老兄弟不用说，洋人的心思我也明白。可这满人是怎么个意思，志锐不想做这直隶总督么？”
“宫保，你还没看出来啊，奉天的事儿，公使团希望日本人打压复兴会是一出，满人和日本人勾搭又是一出。全*队都被复兴会剿灭了，满人大势已去，志锐也是明白人，要想在关内再挽回局面是不可能的，他现在只想把关内的满人运到东省去。这就是他派人和杨竟成和谈的初衷。这些百万满人真出了关，加上日本人一参合，以后东北就热闹了。”杨士琦道。他只觉得现在的局势很是险恶，每个人都打着自己的算盘。
“哦。难怪那善耆被日本人护送到旅顺去了，大公报也一个劲的宣扬复兴会要屠杀满人，原来打的是这个主意啊”袁世凯寻思道，他初来乍到，似乎对局势吃的还不透。“可杨竟成关外不也有是几万人吗，满人真要是出了关，他们也不能为所欲为啊？”
“杨竟成关外几万人，叫日本人吃掉便是。吃不掉的以自治为名，全部赶到关内来便可。这样奉天不就空了吗？到时候善耆志锐等人再请日本人保护。奉天便是国中之国了。”杨士琦道，他花了不少心思才堪破这局。很是为策划此局的人叫好，“幸好蒙古被杨竟成占了，要不然这东蒙定在自治的范围之内。”
“真是摊浑水啊！”袁世凯有些恍然大悟，可越是这般他就越有不想管的心事。
“宫保，你可不能不管啊！”杨士琦听出袁世凯的退意，再次劝道，“这杨竟成大家都不熟，即便是投降，也不知他会如何对咱们，为今之计，还是应抓住满人要出关、洋人扶持的良机，把这直隶占下来是正理啊。”
“卧榻之侧，岂容他人酣睡。”袁世凯笑道，“我要是杨竟成，可绝不会让前朝的老人儿做这直隶总督。当初啊，就不应该退到直隶，而是应该像以前说的那般，去胶东。”
“可直隶毕竟是京城的要冲，洋人想让谁坐这个位置，那谁就能坐这个位置。京城内东郊民巷不更是卧榻之侧吗，他杨竟成难道能把洋人赶跑？”杨士琦反问道。
“可这直隶总督就是火山口，谁坐谁倒霉！”袁世凯道。“杏城，这天下到底还是杨竟成的，我看大家好还是别争了，带着家小钱财做到租界来吧。”
见袁世凯志穷如此，杨士琦一阵心悸。这几天他为了帮袁世凯复出创造有利局面，真是废寝忘食，却不料他想袁世凯复出作一番大事，袁世凯却是退缩了。
接下来的这几天，奉天城外炮声隆隆，天津城内死气沉沉，本以为会高调复出的袁世凯，第二天开始便称病不见客，只让准备捧人上轿子的公使团、满人士绅、北洋故旧大失所望。只等毅军和第1镇再次被复兴军伏击，所有人都知道大势已去。第2、第3、第27镇三个镇明知道驻守京城的革命军兵力薄弱，但都没有进攻的*，其前锋在廊坊和复兴军稍稍接火，受阻之后便马上退了回去。击溃毅军和第1镇，京城的局势再次稳稳的抓在杨锐手里，不过，奉天的战事却没有停息。
参谋部介绍完奉天的局势，杨锐没问战局，只问想刘伯渊，“沪上那边的人抓了吗？”
“沪上……抓了，抓了。”刘伯渊只听说第一军伤亡惨重，愣了一下才明白杨锐的意思。“以偷税的名义抓了八个，基本都是长江这一条的线的，日本沪上总领事有吉明还有三井物产沪上支店长藤濑正次郎都派人向沪上衙门表示抗议，说我们拘捕了日企员工……”
“怎么牵扯到了三井物产？”杨锐奇道，他记得最开始要动的就是火柴而已。
“猴牌火柴就是三井物产代销的。”刘伯渊道，“而且日本也不全是买办制，后进的那些人都是经理制，大概是仿造着天字号来的。抓底下销货的那些人是没用的。只要抓那些经理才能影响买卖。不过日本人敏感的很，沪上总领事有吉明已经威胁要开战了。”
“嗯。要的就是开战！”杨锐很是肯定的道。关内关外一盘棋，“海上飘着的军火运到沪上了吗？”
“运进来了。海军现在还在观望。但最少不敢阻碍我们行动。”刘伯渊其实还有话没说出来，海军的观望是因为复兴会只通知其投降。却没有派重量级人物前去接洽，更没有对原有官员作出保障承诺，那些管带心中不定，只能是观望。
“海军不管他！一帮比巡防营都垃圾的垃圾！不投降的话就让它们自生自灭。”杨锐再次肯定道。海军已经被他完全忽略了，上次蔡元培问他海军怎么办，他则假装想了又想，反问道，中国有海军吗？只让蔡元培一阵气恼。
“现在要做的就是沿江各炮台做好御敌准备。还有水雷要加紧生产，长江那边不开战，奉天的战事停不了。”杨锐很肯定的道。“还有，美国那边要沟通好，马上买一批炮弹，要不然炮弹不够，沿江炮台也是无用。还在其他军火最好也能买一些，以上这些最好能在两个月内运抵中国。美国人不是希望我们和日本人打起来吗，现在我们就打起来。”
杨锐说到美国的事情只让刘伯渊一阵犯难，他道：“先生。重安先生的消息是美国人什么都答应，不过华盛顿传出来的消息是，他们希望仍由自勋先生负责双方的联络。”
谈话在这个时间短暂的静默。好一会杨锐才放肆的笑道，“呵呵，看来自勋不但和孙汶关系良好，和那帮美国人也关系良好啊，真是长袖善舞啊。”
“先生，这事情应该有容闳先生的关系，他和自勋先生走的近，这几天更在纽约，两人是见过面的。容先生在美多年。能联络到要人为自勋先生说话，也是应有之义。”刘伯渊推断着事情的原委。其实军情局还并不清楚骷髅会和容闳的关系。
“现在就知道挟洋自重，以后还得了。”杨锐语带杀意。只让刘伯渊心中发寒。
刘伯渊不知道怎么接话的时候，外面的陈广寿刚好进来了，他道：“先生，华封先生、宪鬯先生、小徐先生都到了……”
“好！我这就出去。”杨锐站起身。长江开战一事虽然十多天之前就有计划，但委员会这边还没有最终确定，今天就是要彻底怎么应对这个局面的。
内城西城的郑亲王府内，七人会议再次召开，不同于香港，在杨锐的提议下，虞辉祖接替了虞自勋的位置，而蔡元培这次只是旁听，他可以发表意见，但他的态度并不影响会议的决议。
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