舟山军港内的中华海军巡洋舰队出洋，舰队一出外干门岛，就被布置在舟山的革命党坐探发现了，奈何就近没有电报局，这几个人便以家人急病需要找洋人大夫医治为借口，连夜赶至几十里外的宁波中马路石板行英国领事馆。宁波是五大通商口岸之一，只是沪上以及长江沿岸开阜后这里便开始衰弱，曾经繁华的宁波外滩只剩下英国领事馆。此地领事皮尔逊收到消息的时候天色已经大亮，但他还是以馆内的无线电将这个消息迅速发了出去。
支那舰队一向不是日军海军关注的重点，他们真正担心的是支那潜艇。之前，海军参谋秋山真之做了一个占领舟山军港、彻底瘫痪支那潜艇部队的计划，但是这个计划报上去之后却被大本营否决了。理由是舟山军港水道极长，海岸要塞林立，且支那陆军第3军林文潜就坐镇杭州，发起突击以求短时间占领军港完全不可能，而大规模登陆不但需要抽调原本就紧张的兵力，更无法在潜艇的威胁下保持海路通畅。
潜艇的威胁使得日本海军和身处北海的英国皇家海军一样不敢太靠近敌国海岸，现在支那军队居然出港，收到英国领事电报的海军军令部部长岛村速雄中将立即命令已在青岛海域的第2舰队司令加藤定吉往南运动，拦截并消灭支那巡洋舰队。
日本第2舰队大举动作间，海军巡洋舰队才完成了一轮激烈讨论。
昨天晚上离港之时，旗舰肇和号实习士官生陈可钧、黎巨镠、曾纪棠三人潜至司令室，骗开警卫后由陈可钧开枪，射杀海军副司令莫菲特中将及巡洋舰舰队司令程璧光少将。随着枪声响起，在闻讯而来水兵的包围下。陈可钧、黎巨镠两人吞枪自尽，曾纪棠因惊吓过度未能及时自裁，被水兵捕获。一出航未出舟山群岛就发生如此惨剧。两个司令一身死一重伤，舰队诸将当即不知所措。
中华海军亲身是北洋海军。因此其军官里头闽人抱团、水兵里头北人抱团的顽疾一并继承了下来，陆军派来的政委不通海军，军中又无根基，所以影响有限。而当夜紧急将情报汇报给总参后，总参并无明确指示。只因受伤的莫菲特中将无法指任代理指挥官，北京便将舰队指挥权照例交给了军衔最高的海筹舰刘冠雄少将。
刘冠雄在甲午海战中有功，甲午后清廷遣散海军时他却派往德国接飞鹰号回国，之后便被任命为飞鹰号管带。本来诸事极顺利，可海天舰沉没一事让他性命不保，最终从海军中开革。可虽如此，比起那些赋闲在家的海军舰长，刘冠雄技术、经验、胆略，都胜了几筹。莫菲特中将入职海军后，用人虽然在总参要求下极力提拔非闵系军官，但毕竟是洋人，做事刻板，见刘冠雄各项素质都极为优秀。便建议将其任命为海筹舰舰长。
总参对其提议并无不准，但委任文书到了杨锐这边却被卡住了，就这么一个为赶小妾寿辰毁掉海天舰的人。再做舰长怕是又会毁了海筹舰。杨锐的顾虑总参是知道的，在徐敬熙将每个舰长摊开比对后，结论是刘冠雄在海军诸将中算是问题最少的，海天舰沉了是大事，可他公私两便的处事作风和损公肥私的那些人相比，确实要好上不少。
徐敬熙一通对比让杨锐无话可说，他感觉自己找不到不签字的理由。就事论事来说，刘冠雄再怎么混蛋也是满清海军时的事情，他没有理由因为前朝的事情影响今朝；同时。总参举行的将领素质考核以及海军副司令莫菲特中将都一致认为刘冠雄是海军诸舰长当中最优秀的，不批准刘冠雄为海筹舰长。完全违背复兴军任人唯才的传统……
就这么的，做冷板凳的刘冠雄虽未像历史那样成为海军总长。但依然还是老树新发，成为海军五大舰长之一。莫菲特中将刚刚颁布此任命时，刘冠雄根本无法相信，海天舰事故之后他虽然在袁世凯的庇护留得一命，但在军内的前途算是彻底葬送了，其革职之后投在袁世凯门下，任德州机器局总办，后袁氏下台虽因光绪念及旧功官复原职，但依旧是不得大用。革命后他也想着如何钻营一二，只是俱不得法，万万不想真正起复的还是凭仗自己的能耐。
中日东海海战，见林葆怿都能升官授勋，箍桶匠家庭出身的刘冠雄打探到海战种种细节后，对林葆怿极为不屑，他感觉若是自己指挥海容，不要说能保住海圻舰，最少海容舰不会被打的报废。刘冠雄一心想立功报新朝，但东海海战之后却苦于没有机会，今日终于等到出港，可谁料刚离港两个司令就挂了，不过让他预想不到的机会却随之而来——新朝虽然减了海军将领的薪饷，但军衔却没有降，按照常例，深为少将的他成了巡洋舰队代理司令。
“本次出战太不吉利了。”作战室内，讨论下一步行动的会议中，海琛号舰长林葆怿果不其然如此说道。他本以为总参会任命他为舰队代理司令，却不想还是按惯例给了刘冠雄。“再说这次是袭扰为主，驱逐舰航程也短，若日海军就在青岛海面，我们最好还是在沪上和海州呆一段时间。”
“总参的命令是让我们行至朝鲜沿海袭扰日军运输船，可不是让我们在东海上兜圈子的。”拿到指挥权的刘冠雄一点也没有客气，他和萨镇冰、林葆怿素来就不是一路人。“现在中日鏖战在即，不在海上袭扰，你想再来一次甲午吗？”
刘冠雄一通指责让林葆怿脸红，旁边嫖赌大王应瑞舰舰长蓝建枢忙的打圆场，“子英啊，复兴军可不是淮军，能挡日本人大半年，也不是说海军不袭扰陆军就不能胜。今次出洋，确实很不吉利。”他说罢看向肇和舰舰长杨敬修。“己三，这些革命党窝藏于你这里，你怎么半点也不知道？”
己舰上居然有革命党。还干出刺杀的大事，素来不问政治只求安心开船的杨敬修一晚上心惊肉跳。幸好死不是莫菲特，要不然牵扯到洋人就麻烦了。诸人讨论方略的时候他根本就无心倾听，现在蓝建枢问起革命党一事，他只得愁着脸很是冤枉的道：“女内！我怎么知道这些见习广佬全是革命党！！这又不是我的人，明明是程恒启安排过来的。”
他说完又想起另外一件事，摸一把汗再道：“对了，几个月前，这些见习广佬还去了弹药库。不过被下面的人看见，后被赶走了。你内！真要是他们在那里搞出些什么事情来，就不是死程恒启一个了，大家都得交代在这里。”
杨敬修最后那个推测让诸人心惊不已，坐不住的刘冠雄立马跑出去发电报了，他担心海军中隐藏的革命党狗急跳墙下真会干出引爆弹药库的事情来。刘冠雄的担心并不是没有道理，历史上（19147）通济号训练舰弹药库爆炸就怀疑与此有关，而次年在肇和上发动夺船的陈可钧几个，就是之前通济号上弹药库爆炸的幸存者。
因为杨敬修的提醒，好好的作战会议开始变成防奸会议。一去几个小时的刘冠雄回来后不再提防奸事宜。而是将几个睡着的人拉起继续讨论舰队作战。
“总参来了命令，考虑到驱逐舰航程太短，命令可以允许我们不去朝鲜。”看着因不去朝鲜而神色太慰的诸将，刘冠雄满脸郑重，他接着道：“但不去朝鲜，那就要去日本。”
他此言一出，其他几人当即叫了起来。“什么！去日本更是送死！”林葆怿大叫道，他本以为就在沪上附近转一圈就行，却不想居然要去比朝鲜危险百倍的日本。
“那驱逐舰肯定是去不成了。”一直陪着熬夜的参谋长郑祖彝道。“去朝鲜还能沿途加煤，去日本那可就……”
“驱逐舰队去沪上和飞鸿号汇合，他们将北上至朝鲜袭扰日军运输船。我们四艘舰则直奔日本，沿海骚扰一番再避开日本人的搜索。”刘冠雄很是肯定的道。“谁能想到我们这些胆小鬼会去日本呢？怕日本人做梦都想不到吧！在这我就不虚语了。生死有命，富贵在天。真要是遇上了日本人逃不掉，不过是人死吊朝天，十八年后再是条好汉；可要是没遇上日本人呢？其他不说，说不定长崎还能炮轰一阵。”
刘冠雄言语如此粗俗，只让在座的几人不习惯，但蓝建枢却道：“干！要是能有日本女人，最好可以弄几个上来操一操！”
蓝建枢上校某个部位似乎又开始硬了，若在平时他如此其他几人可是要大笑，但此时却是决定命运的时候，肇和舰舰长杨敬修道：“我们难道不要彻底严查舰上的革命党吗，万一这些人路上使坏什么的，我们可就回不来了。”
“政治处的人已经再查了。”刘冠雄道：“真要是舰上全是革命党，那这几个人也不会暗杀，夺舰岂不是更好？”
“那我还不如去朝鲜！”林葆怿道。见刘冠雄忽然将目标换为日本，他宁愿转回朝鲜，毕竟不行还能躲在海州、或者青岛港内，说不定呆上几个月，北方战事就停了。
“舰队必须全体活动。”刘冠雄强调道。“也只有全体活动才能有更大生存几率。再说，去日本是命令，不得违抗。”
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