隔着木门，听着来人的脚步声逐渐远去，房内诸人才大松一口气，不想没等蒋百里开门，远处又有脚步声传来，那声音一到房门口就停下了，照例敲门后，一个声音道：“济武兄在吗？”
听闻是找汤化龙的，蒋百里往后回望，只见汤化龙细听后道：“好像是我弟弟。”
来人确实是汤化龙的弟弟汤芗铭，前清时曾任萨镇冰的参谋长，历史上武昌起义萨镇冰弃舰而去后接管舰队的他带领海军声援武昌；而今，不想做贰臣的萨镇冰回家休养，他则依然留在海军，只是不在上舰，基本成了文职人员。此来非汤芗铭一人，还有大家的熟人、早前护宪党骨干胡瑞霖，不过他现在什么党派官职都不是，只一佛教居士耳——太概是认为佛门修行清净，没有世事烦扰之故。
梁启超也好，汤化龙也好，和他们两个都是*年未见，几个人客套后，汤化龙问道：“铸新，国内局势如何？这天到底要如何变？”
虽然多年不见，但汤芗铭和大哥还是有联系的，这次也是汤化龙抵沪后打电话给他——他就在海军高昌庙办公——才来礼查饭店的。听大哥这么急切的问国内局势，他苦笑道：“大哥、任公，我在海军仅一小人物，国内局势怎能知晓？我仅知的就是海军的造舰计划大规模消减，巡洋舰说是削减了四艘还是六艘，驱逐舰减了十余艘，海军学校今年的招生也减少了……。哦，对了，军官士官的薪饷倒是提了四成，据说这是全军一起提的……”
护宪党是全国的护宪党。汤化龙和梁启超要知道的是全国视野下的东西，听汤芗铭说这些个早就见报的东西，汤化龙不得不打断道：“铸新。不是说改军制吗？”
“是在改啊。”汤芗铭有些发傻，“但仅仅是陆家以省建军。只是浙江、东北还有山东三省的官兵极多。所以这些人还是留任的，待这些人退役，省军才是真正的省军。海军和空军变动不大，不过听说有钱的省也能以陆军航空队的名义够买飞机，想来也就只有江浙广东辽省有这个财力，其他省不要说一个镇，怕连一个旅都不想养。
如今的军队可不是前朝的新军了，以前每年一百五十万元可以养一个镇。现在一个镇人吃马嚼，没四百万下不来，这还只是步兵，听说那装甲镇一年训练光油钱就要四百万元，全年乱七八糟算下来，最少得八百万，九个装甲师那一年就是七八千万……”
见弟弟还是说不到点子上，汤化龙苦笑之后唯有听任自然，待他最后把话说完，他才再问道：“那去年稽疑院定下来的军费是多少？”
“说是两亿四千万。但实际很可能不止。”汤芗铭看了兄长一眼，又看了梁启超等人一眼。
“这么少？！”这些人不懂军事，蒋百里却是知道的。“日本光海军一年就要两亿多日元。”
“你都知道那是日本。人多船舵。”汤芗茗笑道，“我们海军军费不包括造舰一年只有七千万，薪饷即便是提薪四成也还是要比他们差好几倍。以前还有人担心造舰太多没那么多人开，既然日本海军裁军，是不是可以请他们的人过来开？可我们这薪饷是请不动他们的。”
“子笏兄这些年来如何？”汤芗铭说的只是军务，梁启超待他说完便问向与他同来的胡瑞霖。
“劳烦任公挂念，这些年清净的很。早年那些党员少有闹到我这里来的。”胡瑞霖细调慢理，说话的声音极为温和，谈吐间有一股不食人间烟火的味道。
“那神僧y大师呢？听说因神迹不断。如今国内其信众甚多。”梁启超再道。
“确实如此。世人都说y大师是如来转世，水火不浸。下界是来普度众生的。”胡瑞霖道。
“如今此僧影响如此之大，复兴会为何没有压制？他们反倒有乐见其成的姿态。难道说杨竟成信佛？”梁启超再问，可说后想到一个杀人如麻之人信佛，又感觉是天方夜谭。
“这就……不知了。”胡瑞霖声音有些不太自然，梁启超见此有和他们闲聊几句便去休息了。
从汤芗铭进来，汤化龙便感觉不对，待梁启超去休息房中只剩三人时，他才有些责怪的道：“铸新，你可是有事情在瞒着我？”
汤芗铭能有今日完全离不开大哥，此时见大哥责怪，再见房门已经关牢，这才小声道：“兄长莫怪！国内局势就是复兴会依旧一手遮天，现在各省的士绅都被他们拉过去了，任公要是再想闹出什么事情来，简直是自投罗网。”
“是这样？”汤化龙狐疑的看着弟弟，很是不解。
“当然是这样。”汤芗铭道。“时下有传闻说前些年二三成地价收的那些地，明后几年将会全额补偿，大家都疯了！张謇、汤寿潜、梁济善、周兆沅这些人全数投了复兴会……”
张謇汤寿潜也就算了，可梁济善和周兆沅一个山西一个湖北，都是前清咨议局的头面人物，更是护宪党的骨干，他们也投了复兴会，那可以说护宪党已经是空架子了。汤化龙心中捏着一把汗，他摇头道：“怎么可能？怎么可能？我们……，我和任公才下飞机，那杨竟成就派人送机票请任公赴京晤面，这不正是要……”
“杨竟成最近半年一直在全国找人晤面，说是要广听天下。任公大才，他自然要邀其赴京一会，可这和护宪党有何关系？”汤芗铭没说话，这次是胡瑞霖答的。“想来应该是杨竟成对今后国策如何定心中也没底，要问策天下罢了。
济武啊，要是当年你们不走，留下来去大理寺受审，这护宪党今日还能复起，可你们当年生怕有牢狱之灾。这一去就是*年，人心早就散了啊。如今复兴会明显转了方向，开始团结各省士绅。更说以后府县各省都很将自治，这不等于要把权力拱手让给士绅吗？不说地价补偿不补偿。光自治一条就能让各省士绅眉开眼笑了。我看，这护宪党是再无希望了。”
胡瑞霖是老实人，诸人逃离沪上后他是不避不走不降，他这话说的汤化龙更是失望，他抓住最后一根稻草道：“可土地改革就是复兴会力推的，现在他再弄什么补偿，那不是自己打自己耳光吗？子笏兄，这可不是儿戏。”
“土地改革确实是复兴会力推的。可全额补偿他为何就不能提？之前国家没钱，现在国家有钱啊。”胡瑞霖道。“再说，这事情就眼下看，应该不会复兴会自己提，很可能是三一教出面提，也就是y大师出面提。”
“什么！”听闻是y大师，汤化龙见了鬼般的大叫，“这怎么可能！！”
“这怎么不可能？”胡瑞霖本是居士，算半个佛门中人，自然知道一般人不知道的事情。“今年年初开始。各地士绅便开始大规模入三一教，各地的玉皇庙、佛寺、道观都在改三一祠堂，这股风自北向南。怕不要数年就要刮遍全国。而今，三一教中谈论最多就是土地补偿一案：官府强夺民财，不管是何道理都有违教法。我看不是今年就是明年，y大师肯定会带领信徒向稽疑院递交请愿，要求政府全额补偿地主昔时损失……”
“那y大师不是僧人们？”汤化龙之前才听到y大师，现在细听才知道还有个三一教。“这三一教是什么教派，难道也是佛教？”
“三一教是明嘉靖年间闽人林兆恩所创，迄今已有三百七十四年，其教融合佛释道三家之长。以释为主。去年腊月初八释迦如来成道日佛会上，y大师忽发癫狂。后坐关七七四十九日，方知得其前生乃三百年前林兆恩转世。更知道今世他是奉法旨以佛入释，再以释救济普罗众生，这才禀明岷王，重祭林圣人、大兴三一教……”
在汤化龙听起来无比离奇的东西，却被胡瑞霖说的是一板一眼。他战战兢兢的听完后道：“这也就是说，护宪党以前的党员大多入…入这个三一教去了？”
“正是如此。”胡瑞霖道。“以前士人惊天地而远鬼神，大多是不信佛的，即便y大师誉满全世界，也只是敬而远之；而今y大师改入三一教，士人们也就都入了三一教。”
“那复兴会就看着他们积沙成塔？不做任何干涉？”汤化龙再道，觉得其中必有阴谋。
“听说那杨竟成也入了三一教！”胡瑞霖一句话让汤化龙差点厥倒，至此，他算知道护宪党是彻底完了。说什么入稽疑院，怕自己这些人依旧只能躲在沪上滩某个弄堂办报纸，那杨度叫自己回来真不知道安得什么心！
沪上胡瑞霖说杨竟成也入了三一教的时候，京城钟光观府上，在此躲了好几个月的杨锐正在发苦。他此时方知作茧自缚是什么滋味，自己和陆小曼之事闹的是满城风雨、举国皆知，可按照现有法律和道德约束，他能做的东西很少：提亲娶妾，法律不允许；**外室，道德戒律不允许。
之所以如此，显然是因为搞什么贵族政体，从而把自己给套死了。这不得不让他想起之前的好——既可以全权代表人民，还可以肆意操干人民的妻女，操干之后人民还要对自己感恩戴德；要是有人不长眼反对男女乱搞，一顶封建*、妨碍个人自由的帽子扣过去，当场就能吓破他们的狗胆！可现在呢，德性、名誉、戒律，光这几条就让他缩手缩脚，真是自作自受、作茧自缚、自己作死……
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