即便是圣诞节的夜晚，伦敦詹姆斯广场的查塔姆大厦依旧灯火通明。此时，中日朝与苏联已经正式对外宣布四国将签订一份反侵略互助条约，以应对复杂国际形势下各种的危机，并增加诸国之间的互信。这虽然仅是亚洲地区的条约，但对整个世界局势有着难以估量的影响，为此，外交大臣艾登爵士要求皇家国际事务协会提供一份评估报告。
自1920年成立以来，皇家国际事务协议的会员遍布政商学三界，短时间要集中诸多会员并无易事，但事态紧急，米尔纳小组的实际领袖、协会创始秘书莱恩内尔·柯蒂斯还是通知协会在伦敦的骨干会员前来。
“先生们，情况……”会员到齐后，满头金发的柯蒂斯开始通报情况，不过想到协会之前对中国国际政策的判断，他又想到了研究部主任阿诺德·约瑟夫·汤恩比，可他却不在这里。“阿诺德在哪儿？”柯蒂斯看向研究部的另一位历史学家德库普兰教授，
“不出意外的话，他此时应该在德国。”德库普兰教授笑道，“德国总理戈林希望授予他一枚总理勋章，当然，也许他正在回来的路上。”
作为对英国国策影响至深的皇家国际事务协会，普遍认为经历上一次战争后的德国已摆脱了‘亚细亚式’的****，重新回到了西方文明，同时基于法国逐渐在欧洲事务取得强势地位，因此协会认为应该扶持德国使其能平衡法国。正因如此，皇家国际事务协会的会员普遍受到德国戈林政府的欢迎，汤恩比正是在这种背景下被戈林接见的。
听闻曾准确预测********政策的汤恩比不在，柯蒂斯有些失望，这时见他语塞的菲利普·科尔问道：“爵士，有更确切的消息吗？我希望这对我接下来的任期有帮助。”
为了加强英美团结，菲利普·科尔已经被内定为下一任驻美大使，也许明年，最迟后年他就会前往华盛顿赴任。所以他才这么问。
“目前能了解到的只有……”柯蒂斯回想着从军情六处转来的情报。“杨竟成访问苏联，他在克里姆林宫与斯大林相谈甚欢，据说两人曾单独交谈三个多小时，没人知道他们都说了些什么。但结果就是。斯大林被他说服乐意与东亚同盟签订所谓的反侵略互助条约……”
“那么，条约的期限是多久？具体又包括什么内容？”星期日泰晤士报主编亨利·文森特·郝德森问道，“也许这并不是坏事，最少中国人已经确定他们要在太平洋发起一场战争，所以他们和布尔什维克签订了这么一份互助条约。”
“条约的期限和内容在公布前我们无法得知。即使通过秘密的办法取得，也应该是在数个月之后，如果缔约国对此保密的话。”柯蒂斯道。“先生们，我们现在要讨论是这对不列颠将会有何影响？我们在亚洲的各个殖民地是否意味着不再安全？”
“爵士，如果按照阿诺德的判断，”说话的是与汤恩比同校的德库普兰教授，“我认为这仅仅是中国人的一种应对措施，海军裁军会议失败后，美国的舰队规模正在扩大，而中日双方仅仅做出开建四艘超级战列舰的决定。这还不到美国国会批准的第二次文森法案金额的三分之一，他们必须要稳定自己的后方，也就是苏俄。”
“稳定住后方同样可以解释为为了更好的进攻，教授先生。”主编赫德森笑道。他喜欢有轰动效果的新闻，如果把中日朝和红色俄国签订反侵略互助条约解释为自保，这明显不符合读者的口味。正如大家所知道的那样：中国人是野蛮的、邪恶的异教徒，他们窥视着文明世界的一切，苦心孤诣的用文明世界的科技武装自己，以求突然发动袭击，夺取西方现在所拥有的一切。
“如果为了进攻。那为何中国人不与日本、波兰、德国一切夹击俄国？不要忘记了，巴库油田与中国领土仅仅一海之隔，而上一次中俄战争也显示，中国军队的战斗力明显高于布尔什维克红军。他们完全可以占领伏尔加河入海口旁的阿斯特拉罕。就像上次战争那样，而巴库是俄国唯一的油田，一旦占领阿斯特拉罕切断原油供应，整个布尔什维克战争机器就会停止运转。
先生们，如果说上一次战争是钢与煤决定了战争的胜负，那么下一次战争就是钢与油决定战争的胜负。中日德波夹击俄国。胜利的可能性大于百分之八十。而如果他们南下占领各国殖民地，则会受到整个文明世界的抵抗，我不认为杨竟成会那么愚蠢。”说话是约翰·戴维，很少有人知道他确切的背景，除了柯蒂斯。
“这么说我们在亚洲的殖民地是安全的？约翰。”柯蒂斯看着他问。
“如果我们恪守中立，那当然是安全的。中国人还没有疯狂到对两个世界大国宣战。”约翰·戴维道。“但我们必须注意的是：如果东亚同盟真的和美国发生战争，他们绝不能胜利。如果胜利，我们在亚洲的利殖民地肯定会全部失去，亚洲将成为中国人和日本人亚洲。”
“我完全赞同这一点。”未来的驻美大使科尔点头。“对不列颠而言，最好的办法是他们两败俱伤，太平洋重归平静，而真要有一方胜利，那只能是美国。”
政治家们在讨论，主编赫德森则将此一一记录，他相信明天的报纸会引起轰动性效果。柯蒂斯对他的行为不以为意，按照查塔姆规则，他所引用的任何观点都不能注明观点的发言人。
“那么，我们应该怎么做？”柯蒂斯看向诸人，每次他问这句话时都有种感慨——决定全世界命运的仅仅是极少数人，只有他们能左右世界历史的走向。
“东亚同盟必须得到遏制！”约翰·戴维无比坚定的道。“我们赋予中国的责任是维护西方在亚洲的利益而不是要他摧毁那些利益。杨竟成以及历任中国政府确实恪守国际条约，但包括缅甸在内的南洋地区，历史上曾是中国的保护国。东亚同盟的强大就意味着中国最终会夺回这些地方，甚至很可能夺取整个印度以及石油资源丰富的中东地区，这些都是亚洲的领土，而中日以后则是亚洲的领导者。
发生这种事情并不遥远，较为保守的估计是二十年后亚洲将会发生全面性的独立战争。最乐观的估计也表示三十年后我们将全面失去亚洲殖民地和经济利益。庆幸的是美国也不愿意看到在太平洋西岸崛起一个强大同盟，虽然此时他还未走出大萧条，但没有走出大萧条的原因，不少美国人认为是因为中国产品的竞争。
先生们。就像扶持德国平衡法国一样，我们必须提醒美国，让他看到问题的严重性——中国工人正在抢夺美国人的面包，中国农民是造成无数美国农场破产的罪魁祸首，中国历年的外贸顺差使得他有足够的资金而不需借欧洲或美国的外债建设自己的工业。而不断发展的工业又让他可以建设一支不逊于日本的远洋海军，使太平洋失去往日的平静。
法国需要平衡，中国则需要遏制；欧洲需要和平，亚洲则需要战争。这才是我们应该督促国王陛下政府所做的事情，而不是让他们整天关注辛普森夫人。”
听闻戴维提到辛普森夫人，在座诸人苦笑后全都摇头。国王宁愿为迎娶一个美国二婚女人而放弃王位，这是震惊英国朝野的大事。上个月，国王已经宣布退位，王位将有他的弟弟继承。
“那么……这个怎么样？”作为主编的赫德森举起他所写的一张白纸，上面是三个大写的单词和三个巨大的感叹号：ascng！！！“内容上。我想解释为中日和俄国签订反侵略互助条约最终目的是要在太平洋或者南洋地区发动一场夺取殖民地的战争。法属安南、美属菲律宾，以及不列颠在这一地区的殖民地都是中日军队夺取的对象，这里供应者全世界所需要的橡胶和锡，还有产量丰富的东印度油田，以及数以百万计的中日移民……”
文人的想象力总是无边无际，但赫德森这么解读中日和苏俄签订的反侵略互助条约也无不可，毕竟他说是都是事实，唯一的错误就是把防守和进攻混为一谈，但在战争来临以前，谁知道这是防守还是进攻？
“这确实是个好主意。”菲利普·科尔笑着点头。“不过这是针对公众的，我想知道不列颠在这场战争中应该如何自处？是加入美国，还是保持一定的中立。”
“当然是保持一定的中立。”约翰·戴维道，“我们并不需要对美国承诺什么。如果中日真的只建造四艘超级战列舰的话，胜利的一方绝不会是他们而应该是美国。我们要做的是为美国提供一些便利，比如确保战争中美国橡胶和锡的供应……，这些就足够了。”
“是这样吗？”科尔又看向主持会议的柯蒂斯，他知道柯蒂斯背后还有一些人。
“我对此完全赞同。”柯蒂斯笑道，“如果像阿诺德预料的那样。中国人不会进攻我们的殖民地，我们当然没有必要介入战争，保持一定程度的中立即可，就像三十多年前一样。”
“爵士，我必须提醒您的是，中国和日本绝不是西班牙。”听闻柯蒂斯说到三十多年前美西战争，德库普兰教授再次表示研究部的观点，“美国未必能取得完全的胜利。”
“那教授认为我们应该加入美国一方？”柯蒂斯问道。
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