随着曲笙进入西市，两道神识传入了她的识海。
小钟掌柜歉疚地道：“我已将消息传递给千丰城，接到了城主指示，如果苍梧的道友需要庇护或者转移，小号可以略尽绵力。”
另一道是致远斋的王掌柜与小钟掌柜说的话大同小异：“只要苍梧道友开口，力之所及定当协助。”
曲笙开口：“能否请两位商号掌柜协助我将全城百姓转移？”
两家商铺同时沉默了。
这两家商号背后的门派靠山毕竟是七国势力以外的修真门派，非常避讳卷进两国交战的局面中。修真界在修士问题上可以同气连枝，但是在凡人纷争上轻易插手他国政事，乃是大忌，即便是五大山门，也不敢做出转移一城百姓的举措。
他们只能帮助同为修真者的苍梧，却不能帮助满城凡人的晋城。
曲笙很理解，但她还是有一丝失望。
晋城这一次也许真的守不住了，这城中数万百姓，都会成为丧失了家园的流民，他们的后半生都将因此改变——但没人去关心他们，在七国联盟所谓的大局观下，底层人民的幸福，是最忽略不计的。
苍梧又何尝不是这样？
她踏上南城城门，将神识铺开，楚国的大军已经出现在筑基修士神识可以触及的地方，负责掠阵的檀渊宫修士显然已经知道晋城发现了他们，然而却仍是不慌不忙地盘旋在大军上空徐徐飞来，从容地在护城大阵外布置阵法。
而慈禄宫却还连一点消息都没有。
曲笙跃下城墙，她必须回苍梧安排好一切。
纣南他们还在连横空间，壬江师叔还在闭关，桐姝和瑜蓝也还未出关，只能看三位师兄中有谁未到紧要关头，能出来助阵……现在苍梧能用的战力，竟只有夏时和安尘。
正当曲笙回到角子街时，护城大阵上方突然传来了喊话声。
“楚国乃义军之师，若尔等投降，可为俘，迁至楚国，享不杀之恩；若反抗，将为楚国三万铁甲碾为尘土，吾乃领军副将秦戬，本次出征将军乃是檀渊宫化神修士卫长生卫神君，予尔等一个时辰考虑！”
这番话一说，整个晋城突然从熙熙攘攘中沉默了下来。
化神修士领兵，三万铁甲，一个时辰，杀无赦……这些词汇瞬间进入每个人的脑海，从来没有接受过这些的晋城居民都是木讷和茫然的。
前九个纪年的动荡和天元2018年的人间大劫已经离他们太远了，安定了这么久，最多就是来个大妖喝斥了两句，不也有惊无险地渡过了吗？
怎么会变成这样！
孩子们最先哭了出来，一声响亮的幼儿啼哭在人群中响起，随后孩子们像是被传染了一般，一个接一个地哭了出来。
一个孩子叫道：“娘亲，回家，我要回家！”
可是大人们都无力地想到——他们大概没有家了。
人群里有人小声哭道：“不想死，我不想死……”他看着依然从北城门向外逃的人群，突然摇摇晃晃站起来往南城门跑，“逃不掉的，上百名修士在这里，根本逃不掉！我宁可当俘虏！”
有些人迟疑地起身，在城中，南北两座城门相当于人们的两种选择：逃跑，或是当俘虏。
而有些人却麻木地看着地面。
俘虏？真以为楚国会养活白吃饭的？
若是去当了俘虏，女人只能为奴为婢，老弱病残会被编入炮灰营队，青壮男人会被派去本地人根本不愿去的穷山恶水开山、掘铁、挖煤……无论是做俘虏，没有尊严地被人当做牛马使唤，还是死在当下……都没有什么区别。
这时候，从角子街走出了一群人。
他们中间有金盆洗手的土匪、有厨子、有屠夫、有养鸡的老妇、有卖酒的斗鸡眼伙计，甚至还有一个夹着戒尺的瘦弱书生。
薛大婶子以布巾包发，一手一把亮闪闪的大刀，一路行过来，一路大声道：“守家护城，宁死不降！跟老娘一起干的，抄起家伙来！”
似乎那唯二的两个选择中，又有了一个新的选择。
他们——还可以选择守护自己的家园！
男人们眼中渐渐浮上赤红血色，他们纷纷跑回家中，搜集一切可以用来战斗的东西——菜刀、扫把、耙子、扁担……跟上来的人渐渐多了起来。
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