“我知道！”阮娘点头如捣蒜，随即又苦着脸道：“大人，您就帮我去与姑娘说一声，要是姑娘真没办法，我也就认了。”
魏敬成也怕这样审下去，倚翠阁会撑不住，逐道：“好吧，本官去与姑娘说说。”
“多谢大人！多谢大人！”在阮娘的连声道谢中，魏敬成起身离开了阴暗潮湿的牢房。
傍晚时分的一场雷雨消解了酷热，凉爽的晚风卷着清凉的水汽，吹拂在金陵城的街头巷尾。
在天边最后一抹霞光也被黑暗吞噬后，一个青衣小帽的人低着头自京兆府衙后门走了出来，穿过一条又一条相连的街道来到一字街，这里是金陵城中最繁华的街道之一，两边店铺如云，琳琅满目，古玩、兵器、珠宝，形形色色。
但这一切热闹都比不上街尾的那间小楼，绢红灯笼一盏接着一盏悬挂在屋檐下，透着迷离而媚惑光芒的同时，也清晰照出匾额上苍劲有力的三个字“琉璃坊”。
“青儿姑娘，我们已经约了杏姑娘数回，不知今日可有空？”几名青年男子围着门口一个丫环打扮的女子，神情急切。
被称为青儿的女子带着歉意道：“几位公子实在对不起，你们也知道，杏姑娘一日只见一人，她的约见已是排到了下个月末，实在是无暇相见，你们还是等下个月再来吧。”
“下个月未免也太久了一些，我们只听一曲便走，青儿姑娘能否通融一下？”
“不是奴婢不肯通融，实在是琉璃坊的规矩，还请几位公子体谅，不过其他几位姑娘倒还有空，若几位公子有兴趣，奴婢可以代为安排。”青儿言辞虽客气，态度却极为坚定，任谁来问，关于那位“杏姑娘”的回答都言辞一致，半步不肯退让；最后是一位约在今日的贵公子在众人羡慕的目光中，进了琉璃坊。
对面一个摆摊卖豆花的老汉望着这一幕，连连摇头，“这些人也真是的，天天拿钱来吃闭门羹，竟还乐此不疲，真让人想不明白；说什么卖艺不卖身，说到底还不是一个倚门卖笑楼女子，被他们吹得像天仙一样。”
旁边一人听到他的话，笑道：“这就叫周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨；我可听说了，那位杏姑娘是琉璃坊的头牌，听她弹一曲，至少得五十两银子，而且还得等，少个半个月，多则一两个月；楼里其他姑娘，要价最低的也是十两往上；这里啊，就是一个销金窟。”
“五十两？”老汉乍舌道：“我卖一年的豆花也赚不到五十两银子啊，就一首曲子而已，听了还能成仙不成？”
那人努努嘴道：“能够来得起琉璃坊的，哪一个不是一掷千金的豪客，五十两在他们眼里，与咱们的五文钱差不多；至于那位杏姑娘，我听说好几位有身份的大人物想纳她为妾，金屋藏娇，她都不肯点头，宁可留在这琉璃坊中。”
老汉盛了一碗豆花给客人，叹然道：“好好的从良不肯，非得在这种地方抛头露面，也不知是什么心思。”说到这里，他眯一眯眼，指着对面道：“你瞧那个人，看着也不是什么富贵的人，怎么也进去了？”
旁边那人顺着他手指的方向看去，只见一个青衣小帽的人走进了琉璃坊，他不以为然地道：“说不定是哪位贵公子的下人，又或者……攒到了钱，来这里摆一回阔；不过要是我有那个钱，宁可去倚翠阁或者万花楼，至少那里的姑娘不止能看还能摸，不像这里，扫兴！”
老汉笑斥道：“看你平日里挺正经，想不到也有这个花花肠子，小心别让你家那口子知道，不然非得把你耳朵揪下来不可。”
那人摇头晃脑地吟道：“岂不闻‘牡丹花下死，做鬼也风流’。”
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