红喜、红慧伴着叶锦华出了内阁，往栖华阁的外阁正厅走去，叶嬷嬷抱着嘴里吐着泡泡的二公主羲和跟在后头。
说起叶陈氏递牌子入宫还要说起叶府里发生的一件事情。叶尚书的庶长子叶恒在今年三月文举上得了一个名次，在翰林院也得了一个编修的小官职。香姨娘因着儿子出息，女儿又入宫为馨嫔，着实得意了许多，愈加不把叶陈氏这个主母放在心上。不过叶尚书到底是个老狐狸，就算疼爱香姨娘也不至于宠妾灭妻。
这次出事情，却是出在庶长子叶恒身上。叶恒娶了韩氏女为妻，又纳有两房姨娘。韩氏因常年生病面色蜡黄不得叶恒喜欢，杜姨娘出自青楼颜色极佳，莲姨娘却是叶锦华以前身边的大丫鬟，爬上了大少爷的床，姿色也是不凡的。照理说这一切还算过得去，叶尚书因香姨娘的关系对这个庶长子也多着一丝喜爱，谁料这次叶恒居然霸占了一个已有夫婿的白氏。
白氏与其夫婿是京都人氏，两人都是平民，家境还算殷实。一次白氏与夫婿出外郊游竟意外遇到了叶恒，当时叶恒救了险些落水的白氏，白氏与其夫婿都感激不尽。叶恒却不甘英雄救美的女子竟有了夫婿，又见白氏长得美貌，就动了歪心思。找人暗中引诱白氏夫婿在赌场欠下巨额赌债，不仅败了白氏家中的钱财，甚至还要以出卖家宅来偿还。白氏夫婿自觉无颜面对列祖列宗，心灰意冷之下竟然服了砒霜而死。
叶恒便以施恩者的身份出现，告诉白氏若是日子无法过下去，倒不如跟着他回叶府做姨娘。而且叶恒还保证一定不会亏待白氏，他的嫡妻叶韩氏一向病怏怏的靠着药吊着，不知什么时候就灯尽油干。若是白氏生了儿子，他就将白氏抬为继室。白氏本就是一个弱女子，又见叶恒长得英俊身份又尊贵，就跟着叶恒回府当了白姨娘。
当时知道这件事叶陈氏还特意调查了一下，发现真相后就找了叶尚书说此事不妥，留着那白氏到底是个隐患。彼时香姨娘是个爱蹦跶的，见叶陈氏连自己儿子纳姨娘都要管，于是便在叶尚书耳边吹枕边风，后来白氏还是成了白姨娘，且特别受叶恒宠爱。不过两个月，白姨娘就有了身孕，香姨娘急着抱孙儿，于是对白姨娘愈加亲热。这惹得杜姨娘和莲姨娘愤懑不满，这两位姨娘也不是省油的灯，在白姨娘身孕四个月的时候借机在糕点中下了红花，白姨娘很快小产，整个人便的郁郁。
叶恒也不喜因生产后虚弱显得苍老的白姨娘，渐渐冷落起来。倒是去杜姨娘和莲姨娘那儿的次数多了起来，白姨娘在痛失孩子和不甘下偶然听到了真相。竟然是叶恒害得她夫婿服毒自杀，为的就是纳她进府。现在进了叶府，叶恒却因着她小产而冷落了她，白姨娘自觉生无可恋，又觉得对不起死去的夫婿。便在临死之前留下一张血书，上吊自尽。
那份血书不知怎的竟然流落到了外面，街头巷尾开始疯狂这件事。一时间，叶家的颜面全失，叶恒的人品堪考察，在翰林院的编修职务也暂停。就连叶尚书也因此受到牵连，每每上朝都要面对同僚的打趣和嘲讽，永熙帝对此也有些生气，礼部的一些大事也都交给礼部侍郎。
叶尚书这个时候就想起了在后宫的两个女儿，于是就让叶陈氏递了牌子进宫，希望两个女儿能在圣上那里美言几句。
都说后宫关系着朝廷。叶锦华这次诞下公主回宫理应该受到永熙帝的恩宠，其他人都说着是因为有了一个惜妃的关系，她才受了冷落。实际上却是因为叶家前阵子出了这事情，让永熙帝对叶府对叶尚书很是不满，因此故意当时视而不见。
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