时至夏日，晋阳城温度渐渐升高，同时带着暑气的热风干燥地拂过，伴着不断的蝉鸣，难免令人心头升起烦躁与不安的感觉。
日当正午，正式人们昏昏欲睡之时，城门口的两名守卫头盔掩着面部，却在一点一点打着瞌睡。忽然由远及近一阵轻快的马蹄声响起，守卫被惊醒，抬头看去，只见地平线上出现一人一马。虽不辨面容，但看那周身的气度，便是一位骄矜华贵的世家公子才有的气派，而晋阳城中能有如此气派的，也就唯有一人而已。
果然，正是这晋阳太守独子韩貅是也。只见韩貅一袭浅碧轻薄的夏装，头戴一蛇皮小帽，手持折扇，从城外踏马而回，□□骏马通体洁白，四蹄腾风，双目如电，不过片刻就至眼前，果真神骏非凡。
鲜衣怒马，少年豪气。待疾驰至五丈之外，只听一声轻吁，骏马长嘶人立而起，韩貅被带着身体后倾，帽檐微侧，发丝稍乱，拂过精致如玉的面颊，更显丰神俊朗。
正是，陌上人如玉，公子世无双。
那被马蹄升起的尘土，刚好在那守兵站岗之地前势老，待尘土平静落下，韩貅方才轻动缰绳，控马踱步入城。
两个守卫默默看着那青衣白马远去的背影，立时心下感叹：“侧帽风流，当真举世无匹。”
“可不是，更难得是韩公子年少风流之时，却严守规矩，你看他之前纵马疾驰，分明是有要事在身，入城之后却仍旧放缓脚步。”
“用韩公子的话来说，韩家人的规矩若是连韩家人都不遵守，便犹如废纸一张。”
“不错，这是不是就叫做……那个作则以身？”
“呸，笨蛋，是以身作则才对！再者你可看到，方才韩公子停马于你我五丈之外，却是正好让尘土不扫到我们，此等体贴细心，你可曾见过第二个？”
“嘿，我说你个王小二，不要仗着念过几年学堂，说话就这样文绉绉的，你说话不累，我听着还觉得发酸！不过话说回来，当然没有！哎，我也算是见多识广，这些贵胄世家出身的公子小姐个个眼高于顶，哪一个会将你我这等小吏放在眼中？韩公子看着冷若冰霜，但其实却是难得温柔之人。”
“可以啊，冷若冰霜这个词都会用了……”
这两个守卫感念韩貅以身作则严守规矩，更关怀他二人的细心之举，便也索性你来我往地拌嘴打发时间，让自己维持清醒，继续守城之责。
而另一边，韩貅的确有急事。原本今日他与座师、同窗相邀去郊外寒山寺拜访，共赏莲花，想不到忽然受到父亲派人传来的消息，这才匆匆赶回。路上他已经猜测过种种可能性，有了上一世的经验，再加上这一世观察得的蛛丝马迹，等他入城之后，已然心中有了底。
到了韩府门口，他翻身下马，解下那蛇皮小帽，随手与缰绳一块儿递到了来迎他的小厮手中，轻抚这爱马玉狮子：“照雪，跟着从白去吃草。”
玉狮子照雪打了个响鼻，通灵性地在他身上蹭了蹭，方才跟着小厮去了后边马棚。
韩貅看向管家，两人边走边说：“林叔，父亲这么急招我回来，可是出了什么大事？”
韩林道：“好教少爷知道，韩林也不清楚个中关窍，只是老爷今日原本沐休在家，接到一份信后便神色大变，请了客卿西席进书房商量到现在。”
韩貅叹了口气：“二叔呢？”
“二老爷自然也已经派人去请了，只是二老爷今天不在衙门里，去城外的军营里巡视去了，想来约莫再有一刻时间，也该到了。”
一刻，也是足够了。
两人走得急，虽然韩貅风雅之姿不减，但脚步却丝毫不慢，片刻已然到了书房门口。韩貅手刚碰到门，便听见里头传来激烈的争论声，原本走得那般急速，这时他却反而不急。
静静在门口听了片刻，然后敲了一下门道：“父亲，貅来了。”一边说，一边手上已是不客气地推开房门。
步入室内，只觉一阵冰凉之气窜入体内，这盛夏之时，里头却放着几列冰盆。冀北的消暑之冰向来难寻，也唯有韩家这样财大气粗的世家高门能够如此手笔。
韩貅微微皱眉，抬眉看去，却发现在这令他都有些受不了的“冰室”之内，众人或站或立，额上具是沁出汗珠。
争论被他这个不速之客打断，场面一时静谧，众人的注意力一时都聚焦到他身上。
“公子可是在学堂中出了什么事？”
刚刚争论得最是气势汹汹、义正言辞的清客苏岩生有些不悦，话中虽然毕恭毕敬称韩貅为“公子”，但语气中却透着不以为然之意。看他特意点出此时的韩貅应当在“学堂”，便可知他甚至还有些着恼，这个黄口小儿居然随便闯入他们要紧严肃的会谈之中，而且更如此失礼。
韩貅轻哼一声，却并不答话，在众人的视线中径直走向韩昫，从袖中掏出一块绢帕，替父亲擦去额头汗迹，口中对外头的韩林道：“林叔，将一半冰盆拿走。”
“是。”韩林知道书房重地，索性自己亲力亲为。
而以他毫不迟疑的遵从之举为背景，韩貅双目平静地看着面前这些面上露出不以为然之色的客卿，道：
“诸位先生勿怪貅自作主张，诸位在屋内或许不觉，貅猛然入室，却顿感遍体生寒，父亲体弱，在此低温之下却仍旧汗漫额头，难免令貅忧心。”
这一番话尽显孝子诚心，听得韩昫感动之情溢于言表，抓住韩貅的手都有些颤抖。韩貅安抚地看了他一眼。
韩昫如此作态，即使是苏岩生都不能说什么，众人顺势附和一番，具是夸奖韩貅孝心可嘉，韩昫生有此子，乃是令人艳羡的福气。旁的万千奉承，却都不及这话来的顺耳，即使方才还满腹忧虑，但此时韩昫还是忍不住笑弯了眉眼，心下稍松。
此时韩貅瞥了那苏岩生一眼，心中冷笑：“如此温良恭谦才好，方才我在外头，险些误以为自己到的不是我韩家省心书屋，而是晋阳大营的演武场。心静自然凉，各位先生何不坐下来，有什么事慢慢商量。”
这话有些尖酸过分，方才争吵纷纷的客卿忆起自己方才的失态，一时面上都有些挂不住，然而韩貅话语的意思又语焉不详，嘲讽与调侃兼有，令他们连羞窘都不好意思做出。但经过韩貅这一闹，方才剑拔弩张、热火朝天又焦躁非凡的气氛已然消弭于无形。
见众人冷静下来，韩貅才道：“那么父亲，你招我回来这么急，究竟是出了什么事？”
韩昫忙道：“师儿闻说……”说着便将事情的来龙去脉讲清楚。
原来韩昫，不，应该说韩家遇上了一个难题。前不久陛下在春狩途中路经各地，自然也顺势掳了不少官僚下马，这也算是皇帝出巡的例行公事，大晋如今正由打江山逐步切换到守江山的状态中，权利的更迭、事物的交接种种，都需要进一步的厘清。
曾经的世家政治中，有韩昫这等牧守一方、端方持正的中庸者，有德高望重、深谋远虑的大能者，自然亦有尸位素餐、贪享祖业的硕鼠者。
所以，被撸下去的人中，恰好就有一位世家族长。
这位姑苏南氏恰好祖上与韩家乃系老亲，因两家各处天南地北，无利益交割，却可遥遥相对，互为犄角，关系悠长，最近一代，韩貅祖奶奶便是出自南家。
南家地处姑苏，乃是天下粮仓，鱼米之乡，虽非权利漩涡中心，但毕竟是要害之地。此前的门阀割据之中，南家碍于地势，不得不站队，之后又没有及时抽身，最终为保全家族，家主坠入空门，表达立场。南家中二十年颓靡，生生养废一代，偏偏待老家主病重，陷入权利斗争，最终上位的乃是老家主的一位族弟，南家便开始走上歪路。韩家虽说是老亲，亲的也是南家嫡支，与现在这位没什么交情，两家便渐行渐远。
这次的事情，南家抄家，然而韩氏一族中身上流着南家人血的也已经稀薄，本没有多少关隘。即使韩昫，也不过想起自己奶奶的温柔慈和而叹息了一声世事无常罢了。然而万万想不到，这南家当家人当真是半路出家，连世家中最基本的默契都没有。明知自己大限将至，不但没有找寻相熟老亲世家庇下一星火种，反而主动以告密揭发世家阴私来换取一线生机！
哪个世家没有一点不可言说的阴私？这些可以作为世家之间利益交换的把柄手腕，却怎能明诏大号于光天化日之下？！
这也就罢了，韩家近些年与南家走动日少，按理有什么把柄，也已然是往事如烟了，然而南家家主却生怕自己供出来的那些分量不够，开始胡乱攀咬。什么勾结外族，什么暗中资助伪朝余孽，什么草菅人命为祸乡里，什么隐匿人口私设府衙等等，有些乃是抄家大罪，有些则是满身脏水，一时间世家人人自危，噤若寒蝉。
概因他在这种事情上倒是十分机警，说的事情里七分假，三分真，这时候就端看上头对世家是怎么想的了！
在韩貅前世之时，梁刹痴迷佛学，掌权的梁刈急需做出一番大事业来巩固自己的话语权，他凭着南家这只乱咬人的狗，或者谋求支持，拒绝支持者则打压，最后还能用倒下的一大片世家来宣告皇权威严。当真是打得一手如意算盘。
曾经的韩家就是如此，被扫到了台风尾泼了勾结北狄的脏水。韩昫拒绝踏上贼船，而韩昭顺势出现，梁刈便索性画风一转，说是韩昫一力促成韩家与北狄的“来往”。为了保全家族，最终在家族的盈盈期盼下，韩昫一家受下了这个罪。
跟着又因为韩昫在晋阳深得人心，韩昭便以“此事一出，韩家在晋阳大失人心”为由，鼓动一支族人迁往洛阳，自此两地韩家相互支援，自己则倚仗声名鹊起的韩亦秋平步青云。
此时正是相熟的世家林家被泼了脏水，暗中传递消息而来，寻求结盟以守望相助。韩昫推己及人，难免物伤其类，然而这人救与不救，怎么救，都是问题，这才引得这番商讨。
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