吉雅一凛，边思索边道：“那岂不是邵威灵夺得那天阳灯之时么？”
盘蜒心想：“那灵王借此天阳灯试炼，武学境界已有蜕变，并非单靠那一身贪狼般的吞灵真气。即便这两人的‘承正果’有奇效，而少林真有人练成金轮神功，遇上灵王，胜负实难预料。”他不愿说丧气话，问道：“问天，全听你拿主意。”
阳问天自知肩负重任，不敢轻忽，道：“既然遇上此事，咱们不能不管，吴奇叔叔，劳您告诉船夫，咱们前往少林寺，途中花费，全算在我雪莲派头上。”
吉雅笑道：“你这雪莲派掌门尚未上任，哪里什么金银？还不是赖我与叔叔替你付账？”
阳问天无奈一笑，连声说好。虎斑与吕氏喜出望外，感激万分。
航行一日，驶入一大湖，湖上气象万千，水天一色，辽阔广远，湖面映光，料想敌人纵然耳目众多，也万难追及此船行踪。盘蜒稍觉愧对那少年夫妇，不欲相见，待他们有些疏远。
又到深夜，忽听吕氏一声长长惨叫，湖面扑通一声，有人落水，虎斑急喊道：“似霞！似霞！”盘蜒、阳问天闪身出舱，只见湖水之下，有一漆黑怪物急速游离，怪物从头到尾，约有一丈长短，吕氏被怪物扛在背上，双眼紧闭，全无知觉。那怪物背负一人，依旧快如游鱼，偶尔回头，目光似有智慧。
虎斑面无人色，大声道：“妖魔，你若伤她，我将你碎尸万段！”
盘蜒立即解下一侧小船，翻身入内，道：“咱们快快追去！”
虎斑说好，跳了过来，阳问天也要同去，盘蜒道：“你不用来，看住这艘船，秋羊，你随咱们一起，你嗅觉敏锐，能跟得上那怪物。”
阳问天对盘蜒素来敬重，听他这般安排，虽然担心秋羊，却无异议。秋羊也正想立功赎罪，轻轻落入小舟，安慰虎斑道：“放心，那怪物跑不远的。”
虎斑有如利刃加身，担惊受怕，丧魂落魄，道：“快，快走！”盘蜒与他拿起船桨，在水中扳动，两人内力皆强，小舟蹿出，立刻破水远行。
秋羊、吉雅待那吕氏颇为友善热心，曾借她衣衫，替她穿着打扮，故而吕氏身上有秋羊香气，她微微一嗅，已知方位，连声道：“朝左，朝左，对，对，就往这儿去了！”
虎斑使出吃奶的力气，手臂运转如轮，盘蜒瞧他节拍，总与他配合划桨，这船行得比寻常快了数倍。虎斑察觉此节，暗生敬意，加上秋羊神情自信，不曾跟丢，渐渐放心下来。
他问道：“前辈，先前那水中的是什么怪物？”
他不过是心中疑惑难解，随口发问，也不指望盘蜒能答得上来，但盘蜒想象那怪物动作、体征，叹一口气，道：“那怪物原先是人，受灵王邪法，此刻变成这幅模样。你还记不记得咱们出航之前，你数剑将一文官打扮的高手刺落水中？这怪物就是那文官变的。他落水之后，攀附在船底，一直等待时机。我疏忽大意，竟然不曾料到。”
虎斑浑身发寒，颤声道：“灵王何时何时有这般手段了？”
秋羊道：“小老虎，凡是灵王得力干将，都从灵王那儿得了好，若灵王修为增长，咱们这些体内灵元高深之人，也会生出各式各样的变化来。我看哪，灵王这几天之内，功夫又有进展。”
虎斑道：“秋羊姐姐，那你呢？你是否从中受益？”
秋羊叹道：“我远远逃离他身边，自然得不到好处，不过我也不稀罕。咱们体内灵元增长，这灵王食欲便越强，没准哪天将咱们灵元挖出吃了，那可糟糕透顶。”
虎斑坐立不安，又急急划水，过了半个时辰，秋羊指着岸边，道：“在那儿，他们在那儿靠岸啦。”
盘蜒眺望过去，见岸上树影重重，枝叶如云，青崖绿水，山林千里，在夜间显得阴森神秘，危机四伏。三人跳下小船，见一条湿漉漉的足迹深入夜林内。
虎斑久为猎户，到了岸上，那水怪再难逃出他掌握。他镇定下来，放缓脚步，行的甚是轻柔，秋羊、盘蜒跟随在后，也不发出半点声音。
林中树冠遮天，一片漆黑，只偶尔有星光照下，那虎斑双目闪着绿光，宛如老虎出行，看得倒也清楚。偶然间，他回头看见盘蜒、秋羊，见两人一路随行无碍，露出赞许笑容。
秋羊指了指自己鼻子，低声道：“越来越近了，但前头人可不少，他们早约定在此了。”
虎斑神情凶狠，不像是人，倒真像一头发怒的老虎，咬牙道：“要是他们伤了似霞，我将他们一个个儿挖心吃了。”
盘蜒则想：“那水怪一直待在咱们船上，如何向灵王报咱们行踪？莫非这灵王真有千里传音的能耐？是了，这水怪脑中有灵王之灵，灵王对此人方位了如指掌。”
再潜行片刻，前方乃是一处山地，山坡起起伏伏，层层叠叠，小树星罗棋布，视野开阔。只见有十多人四散坐着，吕似霞蜷缩身子，微微发颤，藏在树旁。那文官已变回人形，兀自骂骂咧咧：“臭小娘，害老子游水半天，险些断气！”
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