寿春府知府陈卞焦头烂额中。
柔福帝姬的送嫁队伍已经抵达城外三十里处，随行的礼官提早通知陈卞，要他带领寿春府大小官员到十里外迎接公主行銮，另有还有一封完颜希尹的亲笔信，信里嘱咐陈卞务必好生接驾，让寿春府上下及附近州府百姓知悉，前朝柔福帝姬奉旨嫁与大楚朝新君秦桧，营造大翎亡而大楚承继的氛围，
这并不难，打从吴构与秦桧各自称帝后，陈卞通令整个寿春府采用两个年号，无论是吴构的绍兴，或是秦桧的阜昌他一概承认，固守寿州双头压宝，待价而沽。
排场做足，一将柔福帝姬送走，继续当他的土皇帝，等着吴构、秦桧端出好处来拉拢。
难就难在，吴构先派了特使进寿春府，要求陈卞扣留柔福帝姬，将人交给特使带回。
两不相帮、两不得罪最符合陈卞的利益，但柔福帝姬带着慎宗赐婚圣旨而来，拒不接旨只会暴露他的不臣之心，圣旨与人他非接不可。
苦恼着如何解决困局时，公主行驾已经进入寿春十里内。
「告诉韩特使公主我是接定了，凡我大翎子民岂能对太上皇的旨意视而不见，人他们有本事自己带走，我不派兵拦阻便是。」
称不上面面俱到，却能让吴构无从怪罪起，皇家家务事，本就不是他一个小小知府能置喙。
做完决定，陈卞从内室走出，中厅上寿春府大小官员屏息以待，等着上官裁示下一步的行动。
「诸位同僚快跟着本知府去接驾，万不得有一丝怠慢。」
调子定下，官员们的心不再起起落落。
一行人浩浩荡荡出城，在三里外列队等着柔福帝姬仪驾。
见到銮驾接近，陈卞与一干官员跪下高呼千岁。
「诸位大人辛苦了，为免滋扰百姓，殿下有旨此次接驾一切从简，与民休息无须劳师动众。」
一名头戴面纱的宫女替柔福帝姬传旨。
「殿下仁德，臣为寿春府全体官民叩谢殿下，愿殿下千岁千岁千千岁。」
大面朝地，暗暗嘲讽：「算妳识趣，知道自己是不如鸡的落难凤凰。」
再抬头，他陈卞还是那个得见帝姬喜从中来的忠臣，在车驾里的柔福帝姬依然是亲和、体恤子民的天家贵冑。
等内侍宣读完圣旨，陈卞接旨后，由甲士开路，护送銮驾进城。
预先安排好的百姓夹道欢迎，脸上却不见喜色，不时有人朝着柔福帝姬议论：「那些公主们不是跟着太上皇和皇上被掳到阴山了吗？落入金人的手里还能有完璧的，她早该殉节，怎么有脸再出嫁？」
金人不是第一次掳走汉人妇女，被污辱的民女即便侥幸不死，想要苟活也会被逼着自尽。
「金枝玉叶和百姓能一样吗？没听过公主不愁驾，连高阳公主那样水性杨花的贱妇都有人抢着要，被金人玩过又如何，秦桧连金人的大腿都舔了，会在乎穿人家的旧鞋？」
「旧鞋好啊，容易穿不刮脚，松垮了点，但我脚大不怕。」
揶揄讥讽声四起，柔福帝姬隔得老远自然听不见，但车驾两旁随侍的宫女却是听得再清楚不过。
主子受辱，她们非但没有义愤填膺，开口要军士拿下这些口出秽言的百姓，而是自惭形秽地低下头。
汴京沦陷后，皇后嫔妃、公主全成了金人的玩物，她们更不用说，天天受着有如猪狗的非人道待遇，玩腻了就丢给下一个人，等到了燕京时，三千多名闺女妇人仅剩一半，其余全被蹂躏至死，朱皇后不堪受辱自缢不成，二次投水才得以如愿死去。
人终究惜命，自尽的人并不多，就因为选择苟活，才得到这次南返的机会，但这并不代表她们不在乎旁人的指指点点。
不自觉往柔福帝姬所在望去，因为身份特殊，公主被完颜宗望点名服侍，三天后体无完肤被送出大营，后来辗转地送进金人贵族府里，一家换过一家，公主都能忍辱偷生，她们为什么不行？
这样想着才有勇气抬起头，直视前方，坚定走向行辕处。
「陈卞铁了心要抗旨。」
人群中一个穿着武士服的身形挺拔，面貌粗犷的男人，看着经过的銮驾，
对身旁一身红衣的女子说。
「有吗？他手上捧的可是货真价实的圣旨。」
红衣女子不耐炎热撩起用来遮蔽面容的斗蓬，露出一张明丽动人的俊脸，正是梁红玉，男人则是韩世忠。
「太上皇最是宠爱柔福帝姬，不可能将她嫁给秦逆，必然是有人矫旨。」
在黄河口一役建功后，韩世忠保护吴构离开汴京，因此受到重用，此次他担任特使来到寿春府，最重要的使命便是破坏这桩婚事。
他一个大男人与女眷接触多有不便，才这央求梁红玉一并前来。
是否矫旨？梁红玉并不在乎，她为柔福帝姬感到难过，从公主变成女奴，再被父亲出卖交换利益，短短不到半年便把人生的诸多不堪饱尝一遍，命运却仍不放过她，等着狠狠地将她推入万劫不复的深渊。
「既然陈卞摆明不会配合，你打算怎么做？」
梁红玉只知道会被派去面见柔福帝姬，其余的一概不知。
「先找到洗马局在寿春府的暗桩再说。」
韩世忠带了不少人进城，但在这里他们人生地不熟，想做什么都不方便。
在吴构身边，韩世忠得知皇城司辖下的洗马局耳目遍布天下，李纲正打算将这些失散的探子重新整编，吩咐韩世忠利用此行找出探子，测试这些人是否愿意忠于新朝？
柔福帝姬正是现成的试金石，探子们若是出死力替新朝完成任务，便能得到厚赏重用，若存了异心，休怪他下死手。
两人离开大街到了西市，走进一间名为五山楼的正店。
「跑堂的，给爷来一坛好酒，随便来个两大碗、四小碟的。」
见梁红玉瞪着他，才改口：「菜照旧，酒来个一壶就够了。」
一个莫约十岁的半大孩子，肩上披着一条白长巾，屁颠屁颠跑来。
「两位客倌真是抱歉，今儿店里忙，酒马上来，但菜可能得慢点，您要是等不及，我替您去向担架子叫份膘皮子、羊脂韭饼、糟蟹，小乙哥卖的香辣素粉羹是西市一绝，不尝尝可惜了。」
跑堂的指着不远处的食担子说。
韩世忠看了一眼五山楼，除了他们，就只有一桌客人，哪来的忙碌，再看看柜上，并没有掌柜坐镇店中，反而是一个单眼皮的丑孩子，专注趴在桌上写大字。
正要发问，梁红玉先拿出一小贯钱，交给眉目讨喜的半大孩子：「那就有劳小哥儿了。」
「不敢称哥儿，姑娘叫我阿牛就行了，两位稍坐片刻，我去去就回。」
跟着掉头朝柜上喊叫：「苏修别再写字了，给客人送酒。」
曾牛最看不惯苏修的死脑筋，好不容易得到允许到外地游玩，他还坚持完成袁绒蓉交代的功课，天天不断。
「好的，牛哥，我这就去。」
无论曾牛如何挑拨，苏修从不跟他斗嘴吵架，教唆他干一些好玩的事，他一概摇头说没空，在杭州曾牛就这么一个玩伴，但这玩伴根本对玩乐不感兴趣，害曾牛闷到不行，却又拿他没辄，谁叫他总是
这么大的店就交给两个孩子打理，曾牛一脸伶俐、手脚灵活，倒是适合当个跑堂的，苏修却是木讷笨拙，打个酒慢慢吞吞，真忙起来，还不被客人催骂。
见他站在矮凳上，从跟他一样高的大酒坛子里取酒，梁红玉忽然起了担心，怕他一头栽进坛子里。
正要叮咛他小心，只见苏修流畅舀起一杓子酒，准确将酒注入壶中，擦拭完壶口，确认没有酒水残留才搁在托盘上，小脚缓慢而稳健地走到桌前。
垫起脚尖，有条不紊地置杯、上筷，最后放下酒壶：「客倌请慢饮。」妥当地，不见一丝慌乱，梁红玉这才不再操心，这两个孩子都有过人之处，难怪这家店的掌柜敢让他们独当一面。
↑返回顶部↑