“殿下，臣等刚刚度过长江，就在秋浦河一带遇到了山贼的袭击。终因众寡悬殊，臣等虽然竭力死战，还搭上了十几个兄弟的性命，但还是被山贼抢走了两辆马车，里面除了几个婢子之外，还有乔盈小娘子……”
既然大乔说不明白，跪在地上的邓泰山只好自己开口叙述。
“什么？小乔被山贼抢走了？”
这个消息对于刘辩来说，比人死了也好不到哪里去；在这乱世，这些落草为寇的强贼，天知道会干出什么出格的事情。
唯一让刘辩感到安慰的是，今年的小乔才只有八岁，这般年幼，或许强贼不忍心辣手摧花吧？
幸好不是把大乔抢走了，否则以乔绾现在的身段和姿色，估计绝对逃不过摧残。但愿老天保佑，这些山贼因为小乔年幼，而放她一马吧！
邓泰山脸色如铁，也不想多做解释，低着头道：“是，乔盈小娘子被山贼掳走了，微臣有负殿下所托，无颜苟活在世上，能把乔公一家送到殿下面前，吾就可以安心的去了！”
说着话，邓泰山忽然拔剑在手，横在颈上就要自刎。
“邓叔……你不要死，皇帝哥哥不会杀你的。”
不等刘辩开口，却是靠着邓泰山最近的大乔抢先抱住了他持剑的胳膊，哭着哀求道。
又转向刘辩，泪眼婆娑的哭求道：“皇帝哥哥，你不要赐邓叔死罪好不好？山贼好多好多，若不是邓叔拼死相救，绾儿和阿母、父亲大人恐怕都要被杀了，是邓叔拼命救了我们，他没有错呀！”
就在这时，马车帘子一挑，相继下来了五六个人，有男有女，有主人有婢子，还有郭乔氏母女二人。
事情紧急，以至于郭乔氏都忘了行参拜之礼，从邓泰山的手里抢过了长剑，向弘农王求情道：“殿下，民妇小侄女被强贼掳走不假，但错不在他，那些山贼黑压压的一片，至少有好几千人呢，若不是邓校尉……”
“哪有这么多？你这是欺君，最多也就是六七百人！”
邓泰山瞥了一眼口若悬河的郭乔氏，一本正经的纠正道。
郭乔氏同样瞥了邓泰山一眼，眼中不乏嗔怪之意，心道真是个呆子，我感激你的救命之恩，替你邀功请赏，你竟然站出来拆台，这脑袋真是榆木疙瘩！
“咳咳……好吧，是七八百人，可能是民妇没见过这么大的阵仗，被强贼吓懵了……”
郭乔氏脸不红心不跳的给自己找了个台阶，“但就算只有七八百人，也比我们人数多了十几倍，如若不是邓校尉拼死救护，唉……恐怕我们乔氏一家全都要被强贼掳走咯，为了救我们，邓校尉身上挂了十几处彩呢！盈儿被强贼掳走，我这个姑姑心中也是难过，但却不能恩将仇报，眼看着自己的恩公蒙冤受屈。所以，陛下……呃，不，是殿下，请你宽恕了邓校尉吧！”
不等刘辩开口，旁边那个三十岁左右，相貌儒雅，身材中上等的青袍男子躬身施礼道：“庶民乔玄拜见弘农王殿下！”
对于乔玄的身份，刘辩心中已经估摸了个差不多，估计在乔玄身后的那名美妇人多半就是乔玄的妻子，也只有这样姿色非凡的女人，才能生出大乔这样流芳千古的美人儿！
汉朝并非只有臣子百姓向君王下跪施礼，在非正式场合会晤，身为君主也要向臣民施礼，正所谓“臣拜君，君亦拜臣”。
更何况此人将来极有可能会成为自己的岳丈，所以刘辩也不敢过于倨傲，躬身还了一礼：“乔先生不必多礼，寡人这厢回礼了！”
“舍妹所言非虚，为了保护乔玄一家老小，邓校尉拼死力战，身负十几处创伤，才把我们一家从强贼手中救了出来。虽然盈儿被强贼掳走，让人痛心，但错委实不在邓校尉的身上。殿下若是不信，可以请邓校尉脱衣一观，这才五六天的时间，他身上的创伤尚未完全结痂！”
乔玄站直了身子，微微低头，竭尽所能的为邓泰山做辩护。对于舍生忘死护卫自己一家人的恩公，乔玄铭感五内。
“哦，邓校尉，乔先生与郭乔氏所言当真？”
这一刻，刘辩心中对于邓泰山的恼怒已经烟消云散，和颜悦色的问道。
身背十几处创伤，面对着十几倍的山贼，邓泰山还能把乔氏一家从虎口之中护送了出来，为的就是旅行对自己的承诺，虽然因为众寡悬殊，导致小乔被掳走，但这份忠义之情值得表彰。
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