陶氏和沈丹遐也没有觉得同进士有什么不好的，在陶氏看来，只要儿女好生生的活着，四肢健全就可以了，至于功名利禄不重要；而沈丹遐觉得贡试就跟高考似的，考不上清华、北大，读其他学校也一样有出息；她记得一部电视剧里有个人物说得话，很有理，考上那个学校，那个学校就是最好的学校。所以她小哥能考个同进士，也挺好的。
母亲、妹妹和岳家都是这种态度，打蔫了一天的沈柏寓，恢复了精气神，这天一早，兴冲冲跑到祉园来，“妹妹，走。”
“去哪？”沈丹遐问道。
“我和人约好蹴鞠，带你去观看。”沈柏寓眉飞色舞地道。他不用参加殿试，也就不用看书了，恢复以前自由生活。
“不去。”沈丹遐十分干脆的拒绝，古代蹴鞠和现代足球一样，两队人马混一起，跑来跑去，她看了懵圈，她喜欢看排球和乒乓球。
“为什么不去？很好看的，我踢得又高又准。”沈柏寓鼓吹道。
沈丹遐还没有再次拒绝，寿婆子进来了，“哎哟，二爷，你要出门就出门，但不能带姑娘出去，姑娘如今是定了亲的人了，是不能随意出门了。”
“妹妹，你好可怜。”沈柏寓同情地伸手揉了揉了沈丹遐的头。
沈丹遐横他一眼道：“我不觉得可怜，我又不是你，不出门就不出门。”虽然现在没有电脑手机给她玩，但每天在家，她也有很多事做；上午给陶氏请了安，去稠院陪三月三玩，回房练字下棋，看棋谱看话本，下午学规矩，学调香，学烹饪，日子过得很充实，出不出门，她真不在意。
“那你就呆在家里玩，我出门了，一会回来带好吃的给你吃。”沈柏寓说着往外走，走到门口，突想起什么来，停步回头，“寿妈妈，你怎么叫我二爷，不叫我二少爷了？”
“刚太太说了，如今大奶奶已添了小少爷了，家里的称呼得改，以后你就是二爷，大奶奶和二奶奶生下的孩子，才是少爷姑娘。”寿婆子笑道。
“哦，明白了。”沈柏寓迈过门槛往外走。
陶氏之所以要改称呼，因为袁清音又有一个多月的身孕了，也不知道是不是排行第二的都有点二，这位二少爷的性格就跟沈柏寓这位二叔如出一辙，比沈柏寓自个的儿子还像沈柏寓，沈柏寓也最喜爱这个二侄儿。
转眼到了四月十六殿试开始，殿试也是一天，上午辰时进殿，申时末刻交卷。次日阅卷，由皇上亲自主持，将卷子交读卷官，让他们轮流传阅，用符号示优劣，以圈为最佳，以叉为最劣，最终得圈者最多的十份考卷呈给皇上亲审，钦定名次。
尽管所有参加殿试的人皆可称之为天子门生，但事实上，皇上没那么多闲功夫，他仅评定前十名，其他的就由诸大臣评优劣定名次。三日时间里，读卷官将一百张卷子全部看完，将最佳的十份卷子呈给皇上，并将这十位贡士宣召进宫，给皇上过目。
十位贡士里，没顾有光，只有乔智嘉和沈柏密。顾有光愁眉苦脸地道：“我真担心我会落到三甲去。”
“现在大局已定，你担心也没用了，就算落到三甲也没什么，同进士也不差，走，跟我去街上转转，买几本蹴鞠的古本。崔哥，走走走，一起去。”沈柏寓拽着顾有光和崔成大往外走。
贡试后，沈柏宯和赵时飞就不常来沈宅了，他们担心沈穆轲靠不住，在另寻门路想办法谋官职。
乔智嘉果如沈穆轲所料，进了一甲，又因他长相出众，被点了探花；沈柏密得了个二甲第一，也就是第四名。顾有光的名次稍后，在第五十三名，是二甲最后一名，好歹没有沦为三甲做同进士。
殿试名次一定，状元游街；新科进士们途中经过的地方都会有民众出来围观，敲锣打鼓，唢呐声声，场面十分的热闹。新科进士们都按照名次骑在马上，前面是一百名穿着御林军官服的御林军骑马开道，接着是拿着乐器的乐匠们，然后是三百名进士，后面缀着一百名穿着官服的城卫军
道路两边都有很多民众在站着看热闹，二楼还有人开着窗看，大多是些不好抛头露面的大家闺秀。大家都想看看状元郎长什么样，不过一般最受关注的还是探花郎，能做探花郎的进士，一般容貌较好。
乔智嘉相貌若和赵诚之、徐朗相比，那就只是中等偏上，可和三十几岁的状元，四十岁的榜眼一比，他就成了英俊的美男子了。再加上同样相貌不俗的传胪，相貌普通的状元和榜眼被民众嫌弃的不要不要的。
胆大的姑娘将鲜花、香囊、手帕啊不停地朝乔智嘉和沈柏密扔了过来，还朝他们挥手呼喊，“看我看我。”
袁清音见了，吃醋地撇嘴道：“现在的女子都这么脸皮厚吗？”
“三月三，有没有闻到一股酸味？”沈丹遐逗小煌甯道。
小煌甯还小，听不懂，对着沈丹遐嘻嘻笑。袁清音羞恼地拍了沈丹遐一下，“讨厌。”
沈丹遐笑着去桌上取来两朵花，一朵给袁清音，一朵递给沈丹迅，“别让人家专美，你们俩也丢花呀。”
沈丹迅有点不好意思，袁清音到是接过花，趴在窗口，冲外面喊道：“相公，相公，接花，接花。”
沈柏密循声望去，就见袁清音攥着一枝开得红艳艳的花，冲他挥手，吓了一跳，这女人不在家里好好养胎，跑出来做什么？
袁清音可不知他在为她担忧，高高兴兴地把花抛给了他，又喊道：“探花郎，你等着，我五妹妹也有花要给你。”然后催沈丹迅赶紧丢花。
沈丹遐把沈丹迅推到窗边，“快抛，一会就要走过了。”
沈丹迅低头看着到骑在马上，仰面往上看的乔智嘉，四目相对，这对未婚夫妻，第一次相见居然是以这种方式，沈丹迅抿唇一笑，将手中的花抛了出去；乔智嘉接着，学其他人一样，将花簪在头上。
状元、榜眼和探花依照惯例，进翰林院，分别授翰林院修撰和翰林院编修之职。二甲的分别授检讨、五经博士、典籍等职位，三甲进士有的外放做知州和知县等职，有的就得等空缺。
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