与众人辞别，刘澜、张飞和许褚三人一路晓行夜宿，向西进发，非止一日，三人来到了常山国治元氏县。三人本不打算进城，奈何此时公孙瓒欲南侵冀州的消息早已传的人尽皆知，冀州百姓人心惶惶，城外早没了卖酒食的棚子，此时进到城内，街边少有行人走动，格外清冷。
牵马进城，三人在市集第一家饭店停下，进去要些吃喝歇息歇息便打算继续赶路，毕竟到了元氏县，再向北走，便是云哥的老家‘真定县’。
受烹饪技术的限制，三国时期只以蒸煮烤为主，而一些当地的风味小吃自然进不得现代人刘澜的法眼。虽说元氏县乃是常山的治所所在，但又岂能与洛阳长安这些大都市相比，就是冀州的治所邺城也比不上，而此时的中国由于武帝对丝路的拓展，在饮食文化上要比过往的任何时候更加丰富。
此时中原大地人口密度大的一些大城市不仅本地小吃盛行，就是各地风味也在中原渐渐开始盛行。有西域传入的名吃：胡羹、胡饭、胡炮、烤肉、涮肉等风味制法；有从东南传入的叉烧、腊味等制法；从南方沿海地区传入的烤鹅、鱼生的制法；又有从西南滇蜀传入的红油鱼香等饮食。
随意点些吃喝，其中一壶信都米酒让三人连连赞叹，相比此时浊酒，信都米酒不仅酒色清澈透明，而且醇香清雅，甘冽丰柔，浅酌一口，回味悠长，以刘澜的猜测，此酒很可能就是后世衡水老白干的前身。
正吃间，店门前一位白衣紧身男子牵着一匹如雪白马走到店门前，将马缰交付小二手中，说了声：“给它吃最好的草料！”便昂首进入店来。
刘澜正自埋首吃饭，只觉香风袭来。斜眼去看却只能见到他腰间别着长剑，微步轻盈，却是脚尖先着地，而他走动间不曾发出任何响声。从下一路往上观瞧。好一双修长美腿，细，却并不太骨感，长，但比例却极为协调。再往上看，便是那盈盈一握的蛮腰位置，继续往上移动，平坦之际，哪有山峦起伏群山叠嶂的影子，再往上看，奈奈的，却是位束发顶观的男人。
男子在对面席前坐定，刘澜方才斜眼看清他的容貌，弱冠年华。皓齿蛾眉，一双剪水双瞳要多俏就有多俏，就在这时，男子似有所察，向他看来，刘澜忙低下头去。若说此人果真是男儿，那还当真是他见过最帅气的美男子，就是传说中的宋玉还有数几十年后的潘安恐怕也难比之，甚至与女扮男装的甄姜也不逞多让，不过世间又哪能有如此帅的男子。只一眼便瞧出这是位女扮男装的俊俏姑娘，此时她轻轻将长剑放于矮几之上，倒也有些巾帼气质。
过了一会儿，女子所要的吃喝陆续送了上来。提起‘箸’来，正要吃喝，骤然听到门外吆喝声响，却是一伙大汉进了店中。其中一人面庞粗犷，凶神恶煞般朝着掌柜高声叫道：“有什么好吃好喝的，快快给大爷们备上。大爷们还有要事。”大汉在店中四周观瞧一番，其中一人好似发现新大陆一般，拿胳膊肘撞撞身旁伴当，努嘴朝白衣‘男子’一指。
他这一动作虽然快极，但注意力全在他们身上的刘澜却拿眼角余光将几人的小动作看的清清楚楚。
一行有十多人，多是穿着粗布麻服，寻了一张无人的矮机，凑到一起，转着睛打量门口处的白衣女子，脸上满是淫，靡之色，显然他们与刘澜一样瞧出了其中玄机。
那十多名汉子小声议论，全然不将近在身旁的刘澜三人放在眼里，而刘澜此时虽然妆模作样在吃饭，但注意力却都放在这些莽壮汉的身上，伸长了耳朵仔细去听，只听一人道：“那女子当真不错，若我等能借机将她献给了大公子，岂不是……”说着却是淫笑数声。
刘澜仔细去听，却依旧模模糊糊不甚清楚，但仍然还是能听到一些大概。只听另一人道：“不错，不错，那小美人可是俺平生见过最俊的女子，要是咱们……咱这里这几个人，保准能得到大公子……”
好似是其中领头之人道：“既然兄弟们有此想法，那便如此，不过此处人多眼杂，若是传了出去，反而……你等附耳过来：“……”
刘澜心中一惊，原以为这些人是女子的仇家，没想到非但不是反而是见色而为，只是他们说的声音甚小，却不知要打算如何对那女扮男装的姑娘动手！但已然知道这些人对女子动了不良之心，自然不能置之不理，当下不动声色，只管和许褚、张飞二人埋头吃饭，装作什么也不知晓的样子。
“咱们这次出来，一个也没捞到，若是‘真定’这人再抓不回去，李什长定然在将军面前不好交代。”
只听那些人中一人又道：“只要我等提前找到赵云那厮，到时再加上这位貌美的姑娘，想来李什长高升指日可待，弟兄们也好……”
他们虽然低声交谈，但还是被刘澜三人听清，而听到将军与真定还有赵云那厮时，心中更是一惊，听他们交谈看来这些人应该是袁绍帐下哪位将领的亲兵，被派出来捉拿逃跑的军卒，而脱离了袁营的赵云就在其中。刘澜与张飞相视一眼，露出别有深意的眼神，而张飞更是私底下做出了杀头的手势。
刘澜轻轻点头，不过却不能在城内下手，别忘了元氏县可是袁绍的地盘，有个风吹草动他们就别想出城，所以等下跟着这些人，待他们对那女子出手时再来个黄雀在后。记忆妥当，骤然就听不远处那些人又说话了：“张什长抓获已多，听说已经朝真定而去，若是他赶在咱们前面抓到了赵云，咱们就是把眼前这貌美的姑娘抓到送上去，恐怕也……”
刘澜心中一凛，居然还另有一支人马再捉拿逃兵甚至是有着数支人马在抓捕逃卒，看来在真定待着的赵云现在极其危险啊，不能再拖了，将这些人干掉之后要尽快赶往真定。可转念一想，以子龙的武艺。对付这区区数十名兵卒应该没什么问题吧？
心中虽然如此想，却不敢大意，既然这些人能被委以重任，必定有过人的本领。若一会儿有机会，最好抓些嘴巴问问，心中打定主意，继续去偷听这几日闲谈，而一直低声交谈的几人全不知谈话内容早已被刘澜听了个清清楚楚。更不会想到刘澜三人已有了将他们杀了的心，依旧大块吃肉，大碗喝酒，低声又商量了一阵，只听其中一人说道：“唉，唉，哥几个，你们看，那小妞居然身带佩剑，不会也懂些武艺吧？”
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