永州州城是大宋帝国第三大城市，府城户籍人口近百万，即使在整个大陆上，也算是规模非常大的城市。
周衍二人从永州州城西门外骑马而来，几里外就看到绵延的城墙以及高大的西门城楼。南宫迅倒没有什么感觉只是略有好奇，周衍确是着实震撼到了。随着两人走近，越发感到此城的雄伟气势。
永州州城城墙，墙体高十米，宽十米，每隔里许有一个两层的驻兵楼，容纳在城墙上站岗的士兵休息，同时储存一些不常使用的守城的器械以及士兵的兵器。城墙上值守的士兵并不多，每隔几十米才有一个士兵守卫。这些士兵其实只是观察哨，每个驻兵楼对应的城墙内侧，都有常驻的兵营，和一块练兵场。一旦发现敌情可以迅速通过驻兵楼向城墙上分散。
州城西门是四方大门之一，西门所属建筑宽近100米，高30米，纵深达50米，由横向的三个拱门组成，中间最大的拱门宽30米，高15米，处于关闭状态，两侧拱门宽20米，高10米，从城外看右侧进城，左侧出城。门口各有一队维护秩序的士兵，但对于来往的行人并不盘查，只是观察是否有可疑的人和事。
作为整个大宋的地理中心，永州城兼容并包，以开放的心态欢迎全国各地的人们来往，所以虽然并没有邻州岳州的水路之利，却发展成除了京城之外最大的贸易集散地，在整个大宋声名远播。因此周衍才选择最先来到永州打探消息做好准备。
两人来到城门口下马牵马而行，一对没见过世面的土包子做派，四处打量城门和城墙以及往来的人们，远处城门口的一个士兵看两人走的缓慢，贼眉鼠眼的乱看就向二人走来。接近后看两人年纪不大，骑的乃是上等的好马，穿着也是优质布料的衣服，也就明白了，应该是两个富贵公子哥初来乍到没见过世面。于是过来好心提醒到：
“两位小哥，是初次来永州州城吧。我们这里虽然治安很好，但是因为往来人很多，也有些本地人，本地店铺欺生，两位一定要注意，如果有什么觉得不对的地方可以随时报告官府，我们永州州城对于欺诈外地人的行为绝对严厉处理。”
周衍二人刚到本口就被一个守城士兵拦住，弄的两人一惊，因为南宫迅本就不是宋人，没有路引户证，周衍则是全家被焚毁，出来报仇也没有带证件，所以两个人现在其实就是黑户，所幸最近世道比较太平，一路行来没有受到盘问。今天一被拦住马上做贼心虚起来。
还好听到士兵的介绍松了一口气，周衍拱手致谢：“多谢这位大哥好心提醒，久闻永州州府官清民善，想不到还没有进门就遇见您这样的好心人，真是百闻不如一见。”
士兵却也没有谦虚，只是站的更加挺拔，接受了周衍的致谢。
“这位大哥，我兄弟二人是从郴州游历至此，尤其对于州城的灵宝阁很有兴趣，请问到灵宝阁该如何走？”周衍顺势问道。
士兵正是感受着身为州城人的优越，也没有拒绝，直接回答道：“灵宝阁最好找了，进城门之后捡最宽，你只要看到这条街上最高的楼就找到灵宝阁了。”
“多谢多谢，一点意思，不成敬意！”周衍又拱手道谢，然后掏出一块五两的银子递给士兵。
“不可！我们岂是私下收受钱财之人，赶紧拿回去。”士兵看着银子，眼神有些意动，却还是直言拒绝，挺胸走回队伍，继续观察路人。
“南宫大哥，这永州果然是好地方，虽然还没进城，但是看到当差的士兵都可以好心提醒不认识的外来人，还不收钱财，这里的官府真是治理有方啊。”周衍转向南宫迅。
刚才一直没有说话的南宫迅对此却不甚理解，不过对于江湖行走，他之前基本一无所知，所以周衍说什么他就听什么。不过刚才周衍打听的灵宝阁却是南宫迅告知周衍的。
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