“哈哈哈！”周家的前厅里灯火通明，开怀的笑声不时传出来。下人们脚步轻快、面带笑容地做着手里的活计，已经两天了，虽说他们已经对这样的笑声见惯不怪了，可是当笑声响起的时候，他们还是会驻足，朝前厅好奇地看过去。
随后，他们也微笑着转过头，提着灯笼继续忙着。主家接了钦差的任务，这两天客人不断，连带着他们也跟着水涨船高，手里收了不少的赏钱。
刘氏的院子里也很热闹，廊下的灯笼随风轻轻摇摆着，在地上投下一圈圈的影子。已经亥时了，王氏和李氏还没有回去。妯娌几人正在讨论着年节时的一些事务，想着今年上门拜年的人家肯定会很多，再多添买一些东西，人手分配上也要做一些调整。三人边说边笑着，气氛非常融洽。
澜心这里似乎就有些冷清了，屋子里只留着一支蜡烛，昏黄的灯火下透着温暖。澜心眯着眼睛斜靠在榻上，身上盖着一床薄被，青荷坐在她身后，拿着棉布替她擦头发。
偶尔有几声笑声随着寒风飘过来，青荷嘀咕道：“都这个时辰了，前面的宴席还没有散。”看着澜心眼底的青黛，心疼地说道：“姑娘这两天也累坏了吧？！这些人也真是的，眼看就是年节了，他们还上门做客。”
澜心轻声回道：“这两天来的都是和我们家走地近的、生意往来多的几户人家，明天就不会有人上门了。只怕年节后会忙些。”
“嗯，姑娘说的是。”青荷一向对澜心的话很信服的，“按奴婢说呀，方五姑娘要晚几天成亲就好了。”
“为何？”澜心好奇地问道。
“因为我们现在接了钦差的差事啦！”青荷的语气里有着得意和骄傲，“一万匹的量虽然不算多，但也不算少。最主要的是我们现在替钦差办事，就是替朝廷办事的。方家二夫人可是再也不敢小瞧姑娘了，也不会收了姑娘的添妆，还不让姑娘去送亲。奴婢可是听说了，那架屏风可是引起了不小的轰动呢！”说到最后，青荷的声音里有些委屈。
澜心坐起身来看着她，平静的语气中带着无法忽视的认真和严厉：“青荷，我们从小一起长大，情同姐妹，我知道你替我不平。但是，这样的话以后都不要说了。”
看着青荷茫然和懵懂的样子，澜心的语气不由地放缓了些，继续说道：“方家老太爷虽已致仕，但他曾经是朝廷一品大员，在朝中根基深厚，门生遍地大宗朝。更何况，方家大爷现如今也是官拜吏部左侍郎。而我们呢？只是一介商户，和方家一比，我们就如同蝼蚁一般，他们有千百中种方法让我们万劫不复的。”
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