冬天的夜晚，寒冷而寂静。行人稀少的大街上，偶尔传来几声犬吠。灯火渐渐地熄灭了，整条街都陷入了黑暗之中。
大食肆的后院厨房里还亮着灯。一双眼睛躲在暗处，远远地看着窗户上映着厨房总管周管事和他的儿子小周两人忙碌的身影。
其他人都离开了。周管事父子二人每天都趁着这个时候，将第二天要做的菜的原材料准备好。
厨房这边接二连三地出错，这让周管事的非常恼火。将食材备好之后，他索性就在厨房里搭一张小床，住在里面了。亲自守在这里，看看到底谁还敢过来捣乱。也只有儿子一人回家。
“小周管事的，这么晚了，你才走呀？”苏婶从旁边的厢房里走了出来，热情地打着招呼。大家已经习惯称呼儿子为小周管事的。向厨房方向看了一眼，见那边还亮着灯，便关切地问道，“周管事的呢？他还在忙呀？”
“哟，苏婶，您这么晚了还没有走啊？”小周转头看向来人，微笑着打招呼。随着她的目光看向厨房方向，笑着说道，“我们这段时间推出的特价菜总是会和对面的食肆相撞。听爹爹说，姑娘有些不高兴了。
这不，明天初八。爹爹准备推出初十那天的特价菜。出来想给姑娘一个交代外，也是想着打对方一个措手不及。爹爹又担心人多手杂，便想着趁着现在，将明天的食材准备好。担心娘一个人在家里等急了，便让我先回去看看。”
“哦，是这样啊！”苏婶笑着说道，“还真是辛苦你们父子了。”
“不敢说辛苦的。”小周管事心里高兴，脸上的笑容更浓了，嘴上却客气道，“苏婶这句话千万别被人听到了，否则，会有人到姑娘面前嚼舌根，说我们父子二人的不是的。”说着，下意识地四下看了看。
“哎呦呦，小周管事的想多了。我怎么会随便将我们刚才的话泄露出去呢？”苏婶笑眯眯地说道，“行了，天这么晚了，你赶紧回去吧。我也要回家了。今天也不知道是谁将东西放乱了，我一直收拾道到现在才得闲。”
苏婶一边说，一边嘟囔着，生怕比尔不知道她现在才离开的原因似的。
小周管事的最角翘了翘，双手背在身后，慢慢地踱着步子，向家里走去。
前面突然出现了一盏灯笼，随着灯笼的晃动，地上的光晕也不断地旋转着。提着灯笼的人不疾不徐地向小周管事地走来。因为逆着光，小周管事的一时没有看清来人是谁。
“小周管事的，今天怎么这么晚才走？”来人看清楚小周管事后，轻声说道。看着他空空如也的两只手，嗔怪道，“你也不拿个灯笼？”
“哟，是黄嫂子呀？”小周看清楚来人后，笑着打招呼，“你这么晚了，是从哪儿来呀？”
“哦，今天散工后，我便去学堂里看恒哥儿了。因为好长时间不见了，所以便多说了几句。转眼间，天便黑成这样了。”黄嫂子笑着说道。
小周笑着说道：“现在冬天，天黑得早，不知不觉中，便已经很晚了。”
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