千陌看着被裹成粽子样的右手，以及手背上那枚象牙白色的蝴蝶结，哭笑不得。
心道这人还挺了解女人，知道女人都是爱美的，怕她不喜欢手上缠着白丝帕，还特意给她打个蝴蝶结。
这时艳倾公子抱着那只白猫走了过来，看着千陌手上的蝴蝶结，又看了看南夜太初，调侃道：
“没想到逍王殿下如此会关心心疼女人，真让艳倾刮目相看，看来这传闻不可信啊。”
南夜太初一脸坦然，“传闻本就不可信，这年头眼见也不一定为实，何况传言！传闻还说艳倾公子是某个王族的后裔或是遗珠呢，你说本王是信还是不信？”
艳倾哈哈大笑，笑声轻盈如流云，“说得也是，这种传闻，谁爱信谁信。”
千陌看着他怀里那只温顺的白猫，正眯着细长的猫眼舒服地趴在他的臂弯里，不由奇道：
“真是怪哉，刚才挠我的时候多凶悍啊，现在在你怀里又乖巧得像个小媳妇儿，不愧是艳倾公子，连只猫也为你倾倒。”
南夜太初也瞟了那只猫一眼，那猫却在此时半张了眼，抬眼向他瞟了瞟，迟疑了一下，又闭了眼继续去假寐了。
“走吧，我们可能真的要迟到了，等会到了花萼楼，还是将猫放走吧，带进去不方便。”
他将千陌护在左侧，自己站在艳倾和千陌中间，带着两人往花萼楼的方向赶去，中途，艳倾果真将白猫轻轻放在了地上，让它一溜烟地蹿不见了。
不幸被南夜太初言中，三人真的迟到了。
几人到达花萼楼的时候，寿宴已经开始，楼外的广场上，数百名饰珠翠、衣锦绣的宫女正在击鼓表演《太平乐》，气势恢宏，热闹喧天。
南夜太初护着千陌走进楼内，千陌好奇地打量着这间高三层的宫廷娱乐场所——
但见楼内中空，中间是一个圆形的可升降的舞台，环绕在圆形舞台四周的，是三层的嘉宾席，每层皆呈阶梯状，摆着上百张条案桌几，可坐二百多人，三层花萼楼共可容纳七八百宾客在此大宴赏舞。
皇太后、皇上和皇亲国戚以及二品以上的重臣，自然是坐在最高一层的席位。
此时寿宴也是刚开始，花萼楼中间圆形舞台已经升到半空中，上面正表演着儿童队舞，九十九名七八岁的儿童，穿着红紫银绿、色彩斑斓的锦袄宽衫，手中舞剑器、执锦仗、捧宝盘、跨雕箭，正齐声恭贺皇太后寿与天齐，很是喜庆热闹。
南夜太初和千陌、艳倾三人本想趁人不注意，悄悄走到自己的席位上坐下来。
无奈三人都太过出色打眼，尤其是千陌一身火红的貂裘，和艳倾公子斑斓的大氅，衬着两人如玉似画的容颜，在这色彩纷呈的花萼楼内，也是异常耀眼。
再加上南夜太初一身绯红色的武将服，将他气宇轩昂的气质衬托得完美无暇，三人一出现在楼内，众人的目光就从那些粉雕玉琢的孩子身上移向了他们。
“初儿，柳丫头，哀家的寿宴你们俩也能迟到，得罚！”
此时九十九人的儿童队舞刚好表演完毕，圆形舞台正在缓缓下降，皇太后坐在三楼的正席上，对着才走进一楼的三人亲切地招手，让三人上去。
艳倾公子犹豫了一下，他既不是大臣也不是皇亲国戚，只是做为名流被邀请来的——估计他被邀请还与南夜蕙有关——他的席位自然应该是在一楼。
他正准备找个小太监打听一下自己应该坐在哪儿，就听皇太后又开口发话了：
“那个漂亮的公子，是不是就是如今名声赫赫的艳倾公子啊？你也一起上来吧。”
好吧，既然被这宫里权势最大的女人点了名了，那就上三楼吧。
皇太后一人独坐一席居中，南夜帝带着兰贵妃坐在她的左侧，皇后带着南夜璟在她的右侧一席。
三个人很快上了三楼，快步走到皇太后面前，躬身下拜，恭祝她寿辰快乐，然后又朝南夜帝、皇后和兰贵妃请了礼。
皇太后笑呵呵地说道：
“免了免了，今天这话说的人太多，哀家都听腻了，礼也甭行了，瞧着都累。初儿，你坐到皇奶奶身边来。”
又吩咐一傍侍立的太监和宫女道：
“你们在哀家的脚边再添一席，让柳丫头和艳倾公子挨着哀家坐，哀家要和他们说说话。”
太监答应一声，赶紧搬来一张条案和两个软垫蒲团，让千陌和艳倾坐了下去，宫女们又依次摆上珍馐佳肴，瓜果点心，然后端着酒壶立在了一旁。
皇太后等南夜太初在自己身边坐定，才对南夜帝笑着说道：
“皇上，柳丫头的聪慧美丽在皇宫里是有了名的，只是这艳倾公子，哀家倒还是第一次见，确实如传说中一样艳惊天下，他们俩迟到了，是不是得罚一罚啊？”
不想三更，真不想三更，但逼着自己三更，这是第二更。
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