沈牧微笑道：“任何人的足音，只要给我记牢，便不会忘记。”
任媚媚讶道：“我的足音难道时常保持不变吗？例如人家刚才来时，尽量放轻脚步，原想吓你一跳哩！”
沈牧点头道：“足音除可快慢轻重不同外，还会随心情生出变化，但无论如何改变，总保留其中某些不变的音韵，就像每个人走路的姿态亦有分异，只是一般人不留意吧！所以当我和小陵易容改装作别人的身份时，会更改行止坐卧的形韵姿态，以免露出破绽，说来容易，但做起来真的非常辛苦和吃力。”
任媚媚露出仰慕的神色，兴趣盎然地问道：“哎哟！谁想得到其中竟有这么大的学问，这究竟是怎么学来的？”
沈牧指着脑袋，笑道：“是这个家伙自己想出来的，这叫自食其力嘛。”
任媚媚娇痴地横他一眼，道：“当年在赌场初遇，你俩只是两个毛头小子，岂知数年之间，摇身一变而成叱吒风云的年轻俊彦，姐姐也当了你的小卒子，当初怎么想得到。”
沈牧顺口问道：“巴陵帮在这一带是否仍有势力？”
任媚媚道：“明的都给徐圆朗拔掉，暗里尚有三、四家妓院，只要你一句话，我可把它们连根拔起。”
沈牧摇头道：“现在尚未是时候。嘻嘻！任大姐来找小弟，有什么特别的事？”
这像开透花朵般的**媚态毕呈的白他风情万种的一眼，嗲声道：“定要有事才可找你吗？”
沈牧哈哈一笑，伸手过去摸摸她的脸蛋，道：“我还以为任大姐历经变乱，已收心养性，原来仍是以前那副风流性子。”
任媚媚娇嗔道：“人家是欢喜你嘛！且你正值壮年，总要女人来侍候枕席，不如让姐姐悉心侍奉，保君满意。”
沈牧的手移往她颈后，把她勾过来在唇上轻吻一口，微笑道：“我也知道大姐会令我非常满意，但我正害怕因太过满意而乐而忘返。”
任媚媚撒娇不依道：“人家陪你一晚该没问题吧？”
沈牧非是不好色，更不是对任媚媚不动心，而是有过董淑妮的痛苦经验，对放荡的女人生出抗拒和戒心，不想因沉溺于男女鱼水之欢中。
闻言凑到她耳边柔声道：“大姐太低估自己对我的诱惑力，只要有一晚，将会有第二晚和第三晚，不若亲亲你的甜嘴儿算啦！”
任媚媚嗔道：“你想引死人吗？不过就算给你拒绝，人家心中仍是很高兴的。以前大当家就是因过份沉溺美色，致功力减退，否则不会内伤不愈而死。所以人家虽有点恨你，但也心中佩服，这感觉真矛盾。到现在姐姐才明白做大事的人是怎样子的。难怪你能冒升得这么快！好啦！人家不打扰你了。”
沈牧送她到门旁时，任媚媚挨入他怀里，昵声道：“陪你过夜未必需要做那事的，搂着人家睡觉也挺舒服哩！”
沈牧哑然失笑道：“搂着一团火还如何睡觉？差点忘记告诉你，我睡觉的时候，就是练功的时刻。”
任媚媚狠狠在他肩上咬一口，痛得他惨叫一声，然后娇笑着走了。
沈牧把门关上，叹一口气，为自己再想出几个可说服自己的理由后，正要睡觉，足音再起。
那千真万确是任媚媚的脚步声，但沈牧却涌起非常不妥当的感觉。
因为那和她先前来的足音全无分别。
这是没有可能的。
一个是想来投怀送抱的任媚媚，一个是刚被自己拒绝的任媚媚，两种天渊之别的心情下，怎会仍是那么轻快？
“笃！笃！笃！”
沈牧的手拿上搁在椅旁几上的长剑，淡淡道：“进来！”
书斋房门洞开。
千万芒点，随着劲厉至使人窒息的猛烈真气，暴风沙般刮进房来，裂岸惊涛地朝四平八稳安坐椅内的沈牧卷去。
若换了任何人，骤然面对如此惊天地泣鬼神的可怕攻势，必千方百计先避其锋锐，再设法重整阵脚，力图平反劣局。
但沈牧却清楚知道那只是死路一条。
因为他和这刺客非是首次交手，清楚知道只要失去先机，给对方把剑势尽情发挥，自己休想有反击的机会。
“锵”！
长剑刀鞘分离，右鞘左刀。
同时真气直贯眼皮，消去压力，芒点立时消失得无影无踪。
上戴黑头罩，身穿黑色夜行衣的杨虚彦现出身形，手中长剑锋尖变成一点精芒，以一个奇异的弧度，横过房门至沈牧脸门的丈许距离，以肉眼难察的速度朝他疾射而来。
沈牧尚是首次得睹这么迅快凶厉的剑法，仍大马金刀稳坐不动，右手剑鞘往对方剑锋疾挑。
“叮”！
就像两道烈火撞在一起。
杨虚彦有若触电，四尺青锋生出变化，幻起七、八道剑芒，似可攻向沈牧任何一个要害。
“咔嚓”！
坚实的红木椅寸寸碎裂。
沈牧哈哈一笑，强忍右手的酸麻，把剑鞘收回，双脚猛撑，傲立而起，沉腰坐马，长剑横扫对手。
“当”！
杨虚彦幻出的七、八道剑芒化回四尺青锋，与沈牧的长剑硬拼一记。
沈牧显是功力略逊，往横移退半步。
杨虚彦一言不发，得势更不饶人，剑法开展，化巧为拙，如影附形的一剑劈出。
沈牧但感对手此招看似平平无奇的一剑，不但气势凶厉，且像带着一股庞大的吸摄力，纵有心躲避也力不能及，虽明知对方正要迫自己硬拼，亦只好横刀硬架。
“锵锵”声连响五下。
杨虚彦竟是闷哼一声，往后退开。
沈牧长笑道：“小子知道厉害吧！”
杨虚彦闪电般退出房间外，冷哼道：“今天算你走运！”
沈牧追出房门外，他已腾身而起，先落往书斋对面的楼房顶上，接着没进暗黑里。
听到打斗声的众人纷纷赶到静立调息的沈牧身旁。
任媚媚见他安然无恙，松一口气，问道：“来的是谁？”
沈牧好一会儿后，连续深吸三口气，才若无其事道：“是杨虚彦那小子！”
众皆骇然。
率人四处追截不果的宣永匆匆回来，知道来人身世后，道：“我们要加强总管府的防卫才成。”
沈牧摇头道：“此人的行刺方式层出不穷，且可在任何地方进行，不用为他一人浪费精神人力。”
陈家风担心道：“那怎办才好？”
沈牧微笑道：“我并不怕他，只是怕他摸清我们底子后，把刺杀目标转移到你们身上，以打击我们的士气、信心，削弱我们的实力。”
宣永道：“这事确非常棘手，唯一方法是设法把他找出来，至少要把他赶离梁都，否则人人睡难安寝。”
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