沈牧受宠若惊地重新坐好，到雷九指等离开，小厅剩下他们三人，爆竹烟花和喧哗欢笑声，仍不住从街外传来。
徐子陵有点难以启齿，默然片晌，才道：“据婠妖女所言，令师最厉害的除不死印法外，尚有幻魔身法，所以无论敌手如何人多势强，仍能突围而走，对吗？”
侯希白点头道：“正是如此，婠婠没有骗你们。这两项功法，都是石师自创的，两者间还有很密切的关系。”
沈牧沉声道：“侯兄懂幻魔身法吗？”
侯希白摇头道：“这是石师的看家本领之一。除非我能胜过杨虚彦，否则石师不会把这种秘技传给我。”
徐子陵和沈牧听得面面相觑，之所以会提到幻魔身法。原意只是件开场白，好弄清楚侯希白对乃师石之轩真正的心意，岂知却问出另一件事来。
侯希白见两人神色古怪，心中涌起不祥的感觉，愕然道：“有什么问题？”
沈牧道：“不知婠妖女是否胡言乱语，她说杨虚彦已得令师幻魔身法的真传。想击败他容易，杀他却是难之又难。”
侯希白虎躯剧震，脸上血色尽褪，失声道：“什么？”
旋又摇头道：“不会吧？唉，真的很难说。”
徐子陵了解地道：“侯兄定因当日在巴蜀争夺印卷时，杨虚彦没有施展幻魔身法，而认为他尚未得到令师传此秘技。但也有可能是他蓄意隐瞒，所以一时难下判断。撇开这事不说。假设侯兄当日不是遇上我，是否根本不知印卷的存在呢？”
沈牧拍腿道：“我明白啦！”
侯希白茫然往他瞧来，苦笑道：“说吧，我现在乱成一片，极须有人指点迷津。”
沈牧道：“石之轩想害死自己的女儿。”
连徐子陵也失声道：“什么？”
沈牧道：“我这叫旁观者清，石之轩或者没有亲自下令杀害女儿，却把印卷所在透露与安隆，其他的事便由得他两人去做。唉，虎毒不食儿，石之轩太狠心啦！”
侯希白点头道：“石师确是心如铁石的人，唉！”
徐子陵和沈牧只能呆看着他。
侯希白俊脸阴晴不定，好一会儿才颓然道：“太不公平啦，石师摆明是褊袒杨虚彦，还要让他来宰掉我。”
徐子陵道：“这是因为杨虚彦生性与他相近，且利用价值大得多。”
沈牧不解道：“若我是石之轩，绝不会浪费侯兄这等人才。为何不命侯兄去和杨虚彦合作，反要借杨虚彦的手来杀你？”
侯希白道：“这是我们的传统，外人很难理解和明白的。石师的原意是培育我出来专门对付慈航静斋的传人。不过我却有负所托，或者因为这个原因，他决定把我放弃。”
徐子陵道：“侯兄以后有什么打算？”
侯希白勉力振起精神，道：“幸好有两位支持小弟，否则我侯希白定会一蹶不振，只能有多么远逃多么远。”
沈牧喜道：“果然是好汉一个，现在是否改变主意，央师妃暄念不死印法你听听。”
侯希白回复一贯的洒脱，哑然失笑道：“根深蒂固的思想，怎会一下子改变过来，按敝门法规，在现今的情况下，无论我或杨虚彦，只可把不死印卷二合为一，才能从中学习印法。”
徐子陵道：“假若令师像私传幻魔身法般违规传了杨虚彦不死印法，侯兄岂非很吃亏？”
侯希白道：“子陵有此想法，皆因不明白我魔门的规矩。石师把秘法记于卷内，是为‘立法卷’，好让我们去争夺，更受到咒誓的约束，不得另以其他途径传授于任何人。除非他不立法卷，才可不在此限。”
沈牧断然道：“好吧。我亦立誓无论以任何手段，也要把杨虚彦身上那半截印卷抢回来给侯兄。”
徐子陵微笑道：“我们对印卷是志在必得，杨虚彦何尝不如是。只要好好利用这双边的关系，又有安胖子作诱饵引子，说不定真可办到。”
沈牧正容道：“根据贵门的规矩，师父要杀门徒，徒弟该怎么反应？”
侯希白嘴角飘出一丝冰寒的笑意，淡淡道：“当然是全力反抗，难道坐以待毙吗？”
沈牧哈哈笑道：“那就成了。今晚如此美景良辰，我们又闲着无事，不若按图索骥地到外宾馆踩踩盘子，说不定会有意外的收获。”
徐子陵和侯希白欣然答应。
外宾馆位于皇城西的市政里内，与皇城只隔开一道安化大街，共有十所，每所均有独立院落，大小建筑物十多座，占地广阔。
由于最近下过几场大雪，屋顶堆上厚达数寸的积雪，树木更结满冰串，对高来高去的夜行踩盘者已是非常不利，今晚更另外多出一道难题。就是整个里坊内的官邸华宅，无不张灯结彩，热闹喧天，映得处处明如白昼。
经雷九指的妙手易容成为三个粗鄙江湖汉的徐子陵、沈牧、侯希白绕着东突厥人居住的外宾馆走足两个圈，仍找不到偷进宾馆的方法。幸好街上全是趁热闹的人，他们亦不虞惹人怀疑。
最后三人在宾馆两旁其中一座瑞兽石雕的底座处挨坐下来，相视苦笑。
大傩戏的鼓乐声阵阵从皇宫方面传来，此时是亥时中，离元旦只有半个时辰，街上放烟花、燃爆竹、趁热闹的人人情绪高张，迎接新一年的到来。部分人开始往大傩舞驱鬼下河的必经之路涌去，好沾染些吉祥气，以求得来年的平安。
沈牧把宾馆图则取出，摊开道：“若我们从后院跨墙而入，可借东北角的园林作掩护，但出园后将寸步难行，除非我们想大干一场。”
徐子陵摇头道：“这是下下之策，大干一场，对我们有害无益。”
侯希白道：“但若要杀死赵德言。这确是个难得的机会。至少我们知道可达志、康鞘利和其他有身份地位的突厥人，都去了皇宫参宴。”
沈牧苦笑道：“这叫聪明人出口笨人出手。婠妖女现在是牵着我们的鼻子走。”
侯希白提议道：“不若我们再到后院门去，若找不到机会，就各自回家睡觉。”
沈牧和徐子陵只好同意，于是又绕回后院，这条里巷只有大街的二成的宽度，远及不上大街的热闹，有的只是疏落路经的人。
忽然后院门张开少许，一个把帽子压盖至眉眼处的人鬼鬼祟祟的闪身而出，挤进人流去。
沈牧和徐子陵同时剧震。
侯希白盯着那人的背影，问道：“是谁？”
沈牧双目涌起浓烈的杀机，沉声道：“香玉山！”
三人在永安渠的东岸，瞧着小艇把香玉山送往停在河心的一艘大型风帆，此时河渠泊满大小船只过千艘，全都是张灯结彩，映得河水闪闪生辉，大增潜上敌船的困难。
沈牧皱眉道：“究竟这是谁的船？香玉山到长安来干什么？”
此时两岸游人大减，很多人都赶着去看大傩舞赶鬼落河的表演。
侯希白兴奋道：“杨虚彦在船上。”
沈牧瞧着徐子陵穿上衣服，微笑道：“孤男寡女在船上，又是久别相逢。杨虚彦更性好渔色，际此佳节良宵，两人会干什么？”
徐子陵欣然道：“去听听不是最清楚吗？”
侯希白道：“且慢！这可能是我唯一抢回印卷的千载良机，是否须周详计划呢？”
沈牧道：“子陵怎么说？”
徐子陵道：“我只有四字直言，就是‘攻其无备’。杨虚彦做梦都没想到会给我们把握到他的行踪，船上亦没有什么防守。只要我们能成功潜到船上，进可攻退可守，随机应变，根本不用计划。”
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