徐子陵苦笑道：“我一直为此担心。最大的问题是这并非我们一贯的行事作风，要打就干脆在战场上分出胜负。唉！怎办好呢？”
沈牧道：“在刺杀赵德言之前，他绝不会揭破我们，因为我们还有利用价值。赵德言一命呜呼后，神仙也难猜测老石会怎样修理我们，唯一的方法是先干掉他，一了百了。”
徐子陵毅然道：“就这么办吧！”
沈牧凝望着他，好半晌叹道：“可是你如何向石青璇交待？说到底他终是她的亲父。”
徐子陵叹道：“为大局着想，个人的牺牲算得什么？谁够狠谁就能活下去，这句话到今天仍是我们的金科玉律。”
沈牧道：“那就暂定如此去处理。知己知彼，百战不殆，长安已变成残酷的战场，我们必须掌握任何可采悉的情报，陵少你往见封德彝，请他设法弄清楚李渊从何而知老石的藏身处，那我们可晓得是谁出卖老石。”
徐子陵道：“你为何不和我一道去？”
沈牧道：“我到西市的合昌隆碰运气，风雪这么大，我大有机会偷进去踩清楚情况。”
徐子陵戴上头罩，拍拍他肩头，径自去了。
沈牧呆立片刻，把杂念排出脑海外，离开渠岸，翻过西市的围墙，几个起落，来到合昌隆对街的铺子屋顶上，准备先观察形势，岂知尚未蹲稳，后方风声微响，沈牧心叫不妙，往后瞧去，这才松一口气。
来的是跋锋寒，掠到他旁蹲下，扯掉头罩，露出凝重神色，沉声道：“池生春刚进去，待他出来，我们下手把他干掉。”
沈牧大吃一惊，又大惑不解，愕然道：“原本的计划该不是这样的。”
跋锋寒平静的道：“我们是别无选择。池生春宴后曾先到六福打个转，接着驱车往朱雀大街光福里去见一个叫尤白三的大商贾，你道这尤白三是何方神圣？竟是从平遥来的一个行脚商，曾见过真的司徒福荣一面。池生春这龟蛋准备明天早上偕他往见我们的福荣爷，这龟蛋想得真绝，如非见他不是回家去，我早下手取他一命，现在香贵大有可能是藏在合昌隆内。”
沈牧一颗心直沉下去，头痛的道：“舍此再有没有别的好法子？”
跋锋寒苦笑道：“另一方法是干掉惹祸上身的尤白三，不过这只会令仍然在生疑的池生春更生怀疑。”
沈牧沉吟道：“尤白三只见过真福荣爷一面，而我们的假福荣爷则是依欧良材提供的画像假扮而成，真福荣爷一向不爱多言，而假福荣爷的声音语调全由欧良材亲自调教，说不定仍可蒙混过去。唉！不过你说得对，其他申文江管家等一看便破绽百出，还是干掉池生春干脆利落。他娘的！怎会忽然变成这样子。还有是若那不识相的尤白三说起旧事，我们的福荣爷却一概忘掉，肯定当场出丑。”
跋锋寒精神一振，道：“这个反没有问题，问题在我们的福荣爷对平遥的人事是否有既全面又深入的认识，不怕被人问及。”
沈牧不解道：“为何反没有问题？”
跋锋寒微笑道：“少帅真善忘，还记得在龙泉我对管平的独门迫供手法吗？事后他不但忘掉一切，还头重脚轻，小脑袋难以正常运作。”
沈牧大喜道：“记得记得！当然记得。”
沈牧和徐子陵装作虔心求神的上香客，经过通传找主持荒山大师，被引往后院一个独立幽深的禅室，见到正静坐参禅的了空大师。
沈牧静静地在蒲团坐下，了空张开眼睛，微笑道：“你们终于来哩！一切顺利吗？”
沈牧把情况扼要报上，让了空了解整个局势，然后道：“现在最难对付的是石之轩，因小陵与他关系复杂，使我们狠不下心肠置他于死地，这又似乎是目前唯一应取的办法。”
了空双目闪动着充满禅机的智能，点头道：“这办法肯定非是好的办法，以两位施主目前的功力火候，即使单打独斗，亦可和他分庭抗礼。但若要置他于死地，纵然加上老衲，仍怕未能如愿。”
徐子陵道：“在刺杀赵德言前，要瞒过石之轩已不容易，刺杀后凭他的才智，定可从蛛丝马迹瞧破我们的秘密，那时后果难料。”
了空低宣一声佛号，道：“能改变石之轩的只有一个人，你们该知我指的是谁？”
徐子陵一震道：“青璇！”
沈牧皱眉道：“小陵不想青璇卷进此事去，怕她为难。”
了空再喧佛号，轻轻道：“请两位暂时把对付石之轩的事抛开，妃暄会于十天内抵达长安，她或会带来解决的办法。”
接着闭上双目，两手合什施礼。
沈牧和徐子陵惟向这有德行的圣僧合什回礼，静悄悄的离开。
沈牧推门而入，沈落雁悠闲地斜躺卧椅上，专注的阅读手执的书卷，给他吓得坐起来，嗔道：“为什么不先发讯号，想吓死人吗？”
沈牧毫不在乎地在另一边的椅子坐下，微笑道：“那是否多此一举，你这将军府的保安稀松窝囊，只要稍懂轻功即可入无人之境，连婢子都不多见一个。”顺手扯掉面具。
沈落雁没好气道：“我是为方便寇大爷你会见初恋情人，所以把部分人遣往办事，其他则调到前院候命，人家一片好心，你还讥讽我的防卫不足。”
沈牧点头道：“无剑胜有剑，又或者叫虚者实之。”
沈落雁失笑道：“少帅因何失魂落魄？满口胡言乱语。我这蜗居负责守卫的家将人数虽不多，但均是自瓦岗军时代追随我的好手，忠心和武功、经验方面都没有问题，你大可以放心。”
说罢盈盈站起，道：“时间不大离儿哩！你在这里乖乖静候，勿要四处乱闯。记着在任何情况下不准触碰李秀宁，否则我将成罪人。”
沈牧颓然道：“我是那么没自制力的人吗？至少到今天此刻仍未和美人儿军师有私通勾当。”
沈落雁俏脸微红，低骂一声“不要脸”，柳腰款摆的去了。
沈牧长身而起，透窗目送沈落雁穿园越廊的美丽背影，心中泛起初遇李秀宁时被她以匕首抵着咽喉的动人情景，当年怎想得到有今天如此情况。
沈牧隔窗瞧着久违了的李秀宁，在沈落雁相陪下循穿过中园的游廊朝书斋走来，李秀宁显然心情沉重，默默垂首，莲步轻移，没有发觉沈牧正凝视她，不放过她每一个举动。
游廊内遍地积雪，树结冰挂，在这雪白纯美的庭院里，李秀宁头梳乌蛮髻，窄袖粉红色上衣，素绿色短棉裙，白色长裤，足踏五彩国花锦锈鞋，更衬托出她的典雅高贵、风姿绰约。她如花玉容虽带点掩不住的憔悴之态，却益显她楚楚动人、我见犹怜的姿采。
沈落雁再度出现眼前，旋即反方向的离开，沈牧感到自己失去转身面对李秀宁的勇气。
足音轻响，李秀宁的声音在他身后响起，叹道：“秀宁真不明白少帅，发展到目下的形势，为何仍要抛开军务，冒险到长安来，还要约见秀宁，你不怕秀宁告发你吗？”
沈牧心中悲苦，艰难的硬咽一口气道：“那么外面是否已布下千军万马，把这里重重包围？”
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