晁府的宴客厅面积不算非常大，但装饰华丽。尤其今日，厅顶点起了六盏流光溢彩的琉璃灯，地面也铺开了接待寻常客人时并不会铺就的短绒地毯。
“外祖，爹都没提前和我说您要过来。”
张书鄂听了晁维这话，忽而冷笑一声：“你爹如何告诉你？他自己都不知道我要过来。”
坐在一旁案前的晁鹊明面色甚难堪，他复又立起，躬身向张书鄂：“父亲大人，这抚北将军大捷回京，朝中官员近期纷纷为其设宴庆功，小婿原是想不能同大家显出差异来，故才安排了今晚的宴请，因太匆忙，未能及时跟您秉明此事，是小婿的疏漏，您切莫怪罪。”
“怕是庆功其次，拉拢才是目的吧！”张书鄂将手中的茶杯朝案上重重一顿：“十九岁，不过一个不知天高地厚的小子，碰运气打了一场胜仗，这些人就如此按耐不住！”
见晁鹊明低头不语，仿佛面有愧色，张书鄂的语气不禁又缓和下来：“哎，他人赶着去巴结也就罢了，你又为何如此？你该明白，皇上是忌惮着平叛后这几年来，张家军威益盛，赐了他这将军的封号，为的是什么？还不是为了平衡？我张书鄂无福，命里只得斯瑶一个女儿，你既是我女婿，我自然将你当亲生儿子看待，可你如此之举，叫外人如何揣测我们的关系？”
晁鹊明无话可说，讪讪的坐下。晁维开口问外祖：“外祖，那这个抚北将军带了五万人马就打赢了二十万大军，是真的还是假的？”
“是真的又如何？抗战北关，他打赢这场仗，靠的还不是我在后方坐阵指挥全盘？再说了，想当年圣上年幼继位，多少狼子野心虎视眈眈？若不是我一人带了仅有数千人的禁军拼死护卫皇宫，岂有这如今盛世？”张书鄂先是不忿，说到后来，又面带得色。
晁维自幼便十分崇拜自己的外祖：“您是皇上最为重视的震远将军，更是如今的三军统帅，再勇猛的战士也不过是战士，和您这样的将领自然是完全没法比的呢！”
晁鹊明也附和着，这厅里此时才有了些许融洽的气氛。
万顺拿肩膀碰了碰身边站着的春子，悄声说：“哎，你说，这个抚北将军到底是什么样的人啊？难不成他打赢了这胜仗，真的就是运气好？”
桑春摇头，她不懂这中间关系，只觉得既然晁维说张书鄂更厉害些，那自然就是对的了。
这时前院一个小厮进了宴客厅通报：“老爷，贵客已到，曹管家正引贵客过来。”
晁鹊明起身，正要起身相迎，坐在一旁的张书鄂一身咳嗽，定住了晁鹊明的脚步。
晁维不忍见爹为难，主动开口：“外祖，爹，客人上门，我是小辈，不去迎一下，人家要怪我家没有礼数了。”
见张书鄂没有反对，晁维起身，朝宴客厅外走去。
还未待晁维走出宴客厅门口，曹管家已经带着客人进了宴客厅。
曹管家将人带到后，便离开了宴客厅。众人目光齐齐向宴客厅门口看过去，只见一个身着暗紫色长衫的男子已站了进来。
桑春不太敢确定，进来的这个紫衫男子，就是那位威名远扬的抚北将军。
武将中，她日常所见的，只是晁维的外祖张书鄂一人，故而在桑春的印象中，武将都应当同张书鄂一般，威武精壮，身上充满了不拘小节和对人总习惯低看一等的习气。
可这个紫衫男子，却同这些形象毫不沾边。他身形虽不单薄，却没有一丝习武之人的勇猛之气。相反的，面色如玉，散发着柔和的光彩，虽不是面若潘安的美男子，但自有一种丰神俊朗，教人一眼过去，不敢轻视了去。
桑春暗暗奇怪：这个将军，看起来倒像个文质彬彬的书生一般，如何能带兵遣将上阵厮杀？
晁维迎上前，拱手作礼：“将军远到，失迎失迎，还请将军不要见怪。”
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