林辰祖咬牙瞧着林棋茹，林棋茹垂着头，一副恍然知晓自己做错了事情的模样。
薛姨娘面色阴沉，俩小孩谁也没敢再说话招惹，一路上安安静静的。
一进海桐苑的门，恰遇上了被薛姨娘遣去打探的喜杉。喜杉对薛姨娘见了个礼，上到前来小声回报：“扶枝不见了踪影。”
薛姨娘什么也没说，林棋茹却觉察到薛姨娘握着她的那只手紧了紧。
而后，薛姨娘朝一旁的林辰祖瞧了一眼，展臂将他揽入怀中，仿佛是那在盘旋于头顶的苍鹰注目下，守护着小鸡仔的老母鸡。
老太太近几日的精神不大好。
前段时间，因为林辰光病了，老太太过去瞧了几眼，也不知怎地跟着不舒服起来。大夫过来看了看，说也许是过了病气，让老太太在屋里养着，未好之前可不能再去林辰光的院子了。
老太太闷在屋子里，成日的长吁短叹，一是为了长孙的身体，二是为了长孙的婚事，三是为了自己那不懂事只会听媳妇话的大儿子，愤懑到最后，老太太便把所有的责怪全推到了大奶奶顾氏一个人身上。
顾氏听李迎家的说完，笑了笑，问：“老太太还说了什么没？”
李迎家的摇头，“陈妈妈说，就这些了。”
陈妈妈是个明白人，在老太太身边伺候了一辈子，看得清楚林家谁忠谁奸，谁指望得上，谁没得好盼望。她很清楚老太太与顾氏已是积怨陈年，中间还夹着个薛姨娘，想要彻底化解多半是没了可能，只能尽量将摩擦减到最低，所以偶尔透露些音讯给李迎家的，让顾氏知道老太太的一些想法，到时候面对着老太太的火气时多少有个底，不至于闹得两人都没了下台的余地。
李迎家的替顾氏磨着墨，顾氏蘸了蘸，将欲落笔时突地一顿，道：“这倒是蹊跷了，我们薛姨娘居然这次没有动作，连个告状也没呢。”
李迎家的忙道：“想是她怕了大奶奶了。”
顾氏一笑，“她没有你们看起来那么柔弱。”
良久后，顾氏又补了句，“懂得恰到好处示弱的人，从来都不是真的弱者。”
薛姨娘和沈氏不一样，从来都不一样。
沈氏却并觉得自己与薛姨娘有许多的相似之处，比如一样的软弱，一样的受老太太喜欢。
因着这种类似于同道中人的感觉，沈氏与薛姨娘之间的关系还算是不错。加之她与薛姨娘一向没有利益上的直接冲突，薛姨娘待她也算得上是好的。
所以，对于今日夜间薛姨娘破天荒的迟迟未至，沈氏有些担忧地问王善家的：“薛姨娘为何还没来？是病了还是怎地了？”
王善家的摇摇头，笑容有些勉强。
她这整日整日都在露薇轩中打理，那些个老妈子小丫头们全被养刁了，管起来十分不易，哪能像别的院子里管事婆子们的轻省，嫌来无事还能打探些风头同主子说说嘴。
没夸张的说，她王善家的可是成天累得头昏眼花腰酸背痛嘴抽筋呐。
对，嘴抽筋。那是因为成日叨念着露薇轩上上下下的刁奴们给整的。
谁给说说看，她忙活成这样了，怎么会有空知道薛姨娘今日是为什么原因，这么晚的点儿了还没过来给老太太问安呢？！
沈氏对于王善家的这一番摇头作答很不满。她觉得王善家的越来越不机灵了。
林书茹瞧了瞧空出的那张留给薛姨娘的位置，想起今日下午恰巧见到的情形，再偷偷瞄了眼顾氏，心里琢磨着，该不会薛姨娘又给大房奶奶使绊子了吧。
昨个儿她在东院屋子里午睡的时候，听见外头的丫头们议论着，说是大少爷林辰光屋里头的扶枝不见了，后来薛姨娘领着俩小孩从大奶奶屋里出来的时候，那个面如土灰啊，那个满眼的愤怒啊，显然是被大奶奶的什么举动给吓着了。最后有人总结，大奶奶果然恐怖极了。
林书茹对薛姨娘的印象不大好，总觉得她那双大圆眼睛有些三白眼的味道。虽然一身弱如扶柳的做派，林书茹却总觉着她骨子里透露出一种不大对劲的模样。
相比而言，大房奶奶顾氏虽然长得一张六棱脸，模样稍显端直了些，却很有一种平实安泰的味道。
“书茹。”正想着，沈氏压着声音冲林书茹喊了声，并使了个眼色。
林书茹一愣，立马反应过来，老太太正叫着她呢。
“祖母。”林书茹挪了挪，下了凳子，恭恭敬敬地站过去些回老太太话。
自打林如意成了林书茹，话便少了许多。如今总算是有些习惯了这副娇滴稚嫩的声音，林书茹说话的时候也就没了原先那股子别扭劲儿。
老太太朝她招招手，示意她再过去些。等她走近时，老太太便开始问话了。
还吃着药吗？哦，还吃着啊。好些了么？哦，好些了啊。以后可要离着水远远的，宅子里砌出的那些个河塘可都要离得远远的，知道不？
一天两遍的，问的叮嘱的尽是些同样的事情，连沈氏都有些烦了，林书茹却不觉得烦。林书茹知道，老太太这是在疼着她的，来来去去的唠叨是关心的表现。虽然关心成这副模样，她却很受用。
她从小与爷爷一同长大，爷爷为人寡言少语，做事行止刚正有度，没得一句废话，也没得一个拖泥带水。
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