林曼原以为,也许许多人都不理解她的选择和作为，但至少沈老太太会明白的。
支持不支持是一回事情，但她至少会表示明白，可沈老太太却告诉她,这一切最好尽快消弭到无迹可寻。
日暮之时,林曼去给老太太请安时,还一直是闷闷的样子。
林书茹转头过来的时候，正碰上沈绍延朝他挤眉弄眼努着嘴，林书茹轻挑眉尾，低低点了点头。
林曼身边果然少了个丫头。
沈绍延注意到的事情，林老太太自然也注意到了。
虽然并不知道今日发生了什么，可林老太太做紧林曼惯了。虽然这个女儿越大越容易同她两言不合大吵起来,可那依然还是她最为疼爱的女儿。
林老太太只扫了一眼,便觉出林曼身边少了个人，一开口便问：“你身边那机灵劲儿的丫头，好似叫什么莲清的，怎今个儿不见了影？”
林曼没料到老太太这么快便觉出了不对，压了压一直在跳的右眼角，佯作是在轻揉按压太阳穴，回林老太太道：“哦，她呀，今日家里头来了人，说是要赎了去，我便自己拿了主意，将她放了。”
林老太太直了直腰：“放了？”
“嗯，放了。”林曼回答得有些机械。
林老太太问：“怎也不同我说个？”
林曼懒懒道：“我同嫂子说了，您也不当家不是。”
林老太太被她这么一说，面色立即不好看了，转头问顾氏：“她同你说了，你怎不同我说？管个家这么没规矩。”
顾氏措手不及，顿了好一会儿才接话道：“都是媳妇的错。”
之前，沈老太太派人来将顾氏帮着拘到的莲清带走时，曾吩咐她可做全然不知，所以方才同林曼一齐过来老太太的宅院时，顾氏并未提及此事。而林曼一路心灰意懒，自然也是话语寥寥，于莲清不见一事，也并没有同顾氏做个交待。猛地这么被林老太太一问，自然反应得慢。
林老太太听了顾氏全盘认错的回答，很不满意地斜了她好几眼，但见顾氏沉沉埋着头，又觉多看她两眼都心中郁闷，遂跳过了这个话题。
虽然林老太太没有看出来顾氏神色话语间同平日的细微差别，却被薛姨娘尽看在了眼中。
薛姨娘绞着手中的锦帕，扫眼瞧了瞧顾氏，又瞧了瞧林曼。虽不知道个中发生了些什么，但林四小姐难得如此不妥，她还真不愿意放过这个机会。
想到这里，薛姨娘耐心等林老太太同沈老太太聊了一茬子，静下来饮茶的空闲时，突然道：“姑妈，那个……是不是……”
被薛姨娘这一提醒，林老太太突然想起还忘了说个事儿，“对了对了”的念叨几句后，同林大老爷道：“你最近考课刚过，应是有几日闲时的吧。”
林大老爷应道：“今日朝廷里下了许多政令，皆是朝夕更改，虽是考课已过，可如今这情势，应是没得闲适的时候。”
林老太太嘀咕了句：“这样啊。”转头问林二爷，“你呢？你可有空？”
林琴茹向着林辰宗倾去，歪了身子小声道：“二爷不是一向都无事可做么？这还需要问啊。”
林辰宗侧目朝她，沉沉闷闷的，也不回应她的说法。
林琴茹甚是无趣，白了他一眼，又坐直回来。
那头，林二爷想了想，回老太太道：“许是有空的。怎地？”
林老太太点点头，同他说：“还不是你那妹妹的婚事。”
林二爷一听与林曼有关，不觉皱了眉，回头朝林曼那头瞧了眼，道：“母亲方才问大哥的时候，好似是否能有几日得闲？这次谁给推的人，很远么？”
林老太太瞧了薛姨娘一眼，然后道：“远倒是有些远，在直隶那儿呢。”
林二爷弯了嘴，不耐烦道：“您且同她说着先，许了孩儿在去。这么些年，大哥捣腾了多少次就扑空了多少次，这将将便要年节了，我还跋山涉水的来来去去，到头又是一场空，没得浪费时间和经历。”
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