林家二房一向寄人篱下,林大老爷此次升任工部右侍郎须得前往京都，林家二房自然紧紧跟上。
在荆州数年,要举家迁往京都，还要按着时间到京都准时赴任，林大老爷表示：压力很大，于是,他决定自己先一步前往京都，免得带着一大家子人路上遇着点拉拉杂杂的事情，耽搁了赴任的时辰。
林大老爷走的时候,带的东西异常简单。几件路上换洗的衣服,不多的干粮,还有一些银钱。
日夜兼程，挥汗如雨，终于在限期的前一天赶到京城，这才松下一口气来。
今年考课的结果出来得很晚，可赴任的限期却同往年一样。
林大老爷毫不惊讶的发现，今年那些同他一般千里迢迢来到京都赴任的官员，憔悴之态实在不相上下。
京都的直北街上，林家还有一座祖上置办下来的不大庭院，尚能容林家几房勉强住下。不过多年来林家久居外乡，祖宅那处只留了几个原先跟在老太爷身边忠心耿耿的老仆看着，乍看一眼都觉得颓唐。
林大老爷牵马叩门，开门的是个一身灰布衣衫的驼背老翁。老翁几天前才刚收到林家主母顾氏的吩咐，命其好生将祖宅收拾一番。可奈何留在宅子的人就只那么几个，左右收拾着，进展却是不快。
没想到林大老爷风尘仆仆而来，老翁一愣，一时感怀，顿时泪眼汪汪。
抢着将卧房狠一顿收拾，林大老爷也没多说些什么，便凑合了一晚。
这祖宅从外头看起来，虽因多年无人居住而有些散了人气的衰败样，可林大老爷还是看得出来，宅子里头因是经常被他们认真打扫，所以才能保持着同从前不多改变的模样。
林大老爷连日奔波，这夜头一沾枕便睡了。第二日一早天还未亮，就急急忙忙的去了工部赴任。
来京都之前，他已经做好了心理准备。如今京都各级官员人人自危，太子和三皇子的争斗从几年前的暗潮汹涌，发展到了如今的明面上。正是因为太子党和三皇子党两个势力已近白烈化的斗争，中央官员走马灯似的换，这才使得林大老爷有了这个千年难得一遇的机会，从个知州一跃而成为了官至正三品的工部右侍郎。
约是过了半个月左右，林家那一大家子人才终到得京都。
老太太瞧着祖宅，想起林老太爷在世的时儿女绕膝的过往，再又想起那林家再无的林四小姐，不由潸然。
陪了老太太一路的林书茹和陈妈妈一道扶了老太太下车，先于其他人进了这所老宅。
虽是没有荆州城内的林宅那般大，但胜在各处景致布置设计得雅致精巧。林老太太颤巍巍的走，行得很慢，口齿模糊同林书茹道：“这些，这些，都是你老太爷重又布置了的。”
开春的月份，京都的气温仍是微凉，就连日头都没什么暖意。陈妈妈劝了好几句，老太太终不再坚持着要整整逛一圈这老宅邸。
各房忙着各房的事情，家中上下忙做一团，等林大老爷归来时，宅子里总算是收拾得妥当了些。
林二爷虽平日里多也不怎么顾忌过沈氏的脸面，可那是在荆州的时候。如今到了京城，碌碌了一辈子的他总还是活泛了些，晚间的时候派了个人来捎话，说是明日里同沈氏一道去她娘家走一趟。
对此，沈氏很高兴，若是返京后第一次回娘家是她独自一个人去的，该是有多失面子。她的喜出望外令她辗转反侧了一夜，好不容易睡着却过不多久就天亮了。
翌日，沈氏挂着一对深重的黑眼圈，在林二爷的陪同下带着林书茹一道去了沈家。
几年不见，沈老太太鬓边新生了几簇白发，可精神气仍是很好，拉着林书茹左问一句右问一句，这才将眼光转向了林二爷和沈氏的身上。
沈老太太一点也不意外的林二爷的眼角眉梢处瞧见了那对沈氏的疏离厌倦，却奇怪的从沈氏的面上瞧出了点异于从前的模样。
沈氏生来一副欲哭未哭含泪目，不用多做神采，便已是满面愁容。可如今瞧去，那已经持续了几十年的楚楚可怜模样，如今居然只剩了些许痕迹。沈氏那双含泪杏眼微微上挑，隐隐有种烟雨过后春光旖旎的妩媚之态。
林书茹笑眯眯的瞧着沈老太太呆了一秒，踮脚附耳在老太太耳边说了几句。
也不知是说了些什么，老太太竟笑出声来，拍着她的头道：“你呀，鬼精灵。”
沈绍延的母亲苏氏在一旁扯了扯嘴角，附和着笑了笑，陪着坐了好半晌也没说个话。
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