说来奇怪，几次见过后弘晖竟与凌若十分投缘，常缠着她玩不说还破例叫她一声姨娘。八岁的弘晖正是活泼好动的时候，无奈那拉氏身子虚弱，无人陪他玩耍，而李氏年氏等人他又不喜，身边除了乳母和服侍的丫头小厮之外再无一个可说话之人，如今凌若投了他眼缘，自是缠着不放，常去净思居。
弘晖甫一出生便因嫡长子的身份被册为贝勒府世子，在尊贵显赫身份的背后往往是寂寞冷清，他的身份注定不能随意与同龄人玩耍，更不能出府。是以凌若对他多有疼惜，在弘晖读书习武之余常陪了他一道踢藤球、玩竹马，还命小路子和小常子在净思居院中搭了一座秋千，供他荡秋千。
这日弘晖下了课，迫不及待地往净思居跑，昨日凌姨娘说只要他今天课堂上能背出孙先生教的就给他一个惊喜，为了这个昨儿个他背到亥时才睡。
虽然才一千九百零三字，但一段一段，支离破碎根本没有联系，要全部背下来难度极大，孙先生根本没想过要他在一夜之间背会，原以为月底能背出个十之七八就不错了。
弘晖一想到刚才课堂上孙先生听他将一字不拉背完时的表情就忍不住笑，嘴巴张得那么大也不怕苍蝇飞进去。
一踏进净思居弘晖就觉得不对劲了，往常这时候应该有人在打扫庭院才是，怎么现在院中一个人也没有，都去哪儿了？这个疑问在来到正厅时豁然解开，只见衣着华丽光鲜的年氏施施然坐在花梨木大椅上，镂空飞凤金步摇垂下累累金珠，奢华耀眼。凌若跪在地上，净思居的下人跟着跪了一地，在他们面前扔了一只死猫，正是年氏常捧在怀里的绒球。
不好，出事了！弘晖心下一惊，正待悄悄退去告诉他额娘，不想年氏的贴身侍女绿意眼尖看到了踮着脚尖准备溜走的他，唤了声“世子。”
见行踪败露，弘晖只得硬着头皮走进去规规矩矩行了个礼，“弘晖见过年姨娘，年姨娘万安。”
年氏铁青的脸色微微一缓，招手示意他近前，“世子也来了，正好，你帮姨娘想想，有人狠心毒死了姨娘养了数年的绒球，你说该怎么处置是好？”
弘晖小心地瞅了她一眼又看看跪在地上的凌若低声道：“年姨娘这么说，难不成猫是被净思居的人毒死的？”
年氏睨了绿意一眼，她立刻会意，解释道：“回世子的话，绒球平时无事时常在东院四处玩耍不见踪影，昨日也是这样，晚上还没回来，起先主子尚不在意，以为绒球不知在哪里玩疯了，可是直到了今天早上依旧不见踪影，这才命奴婢等人四处寻找，不想竟在净思居院外发现了绒球已经僵硬的尸体。”绿意眼圈微微一红指着凌若等人斥道：“不用问，肯定是他们毒死的。”
“我……我……没……没……”小路子想要否认无奈心越急越说不出话来，还被绿意指其是心虚才会结巴。
凌若阻止小路子再说下去，仰起素净的容颜不卑不亢道：“回年福晋的话，小路子结巴是天生的，与他心虚与否无关。至于绒球……”她微微一顿如实道：“这段日子确实常来净思居附近，小路子他们见绒球雪白可爱也着实喂过几回，但绝不会做出投毒这等歹毒之事，福晋宅心仁厚想必也不愿因一时激愤而冤枉无辜，凌若斗胆还请福晋明查，还妾身等人一个清白。”
“照你这么说，还是我冤枉了你？”年氏冷冷一笑，起身居高临下地望向凌若，眼底满是阴霾恨意，“早知道凌格格你能言善辩，今日一见果不虚，怪不得能得贝勒爷另眼相看，赐下净思居；既然你说绒球不是你害死的，那倒是说说为何会偏偏那么凑巧死在你院外？”
“妾身不知。”其实凌若心中明白，此事若非绒球自已吃错东西，便是有人下毒陷害她，但此事干系重大，她又无半点证据，冒然说出只会惹来无穷麻烦。
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