弘历负手站在百官之前，道：“诸位爱卿都认定娴贵妃腹中的孩子是灾星了对不对？”
于敏中道：“回皇上的话，不是臣等以为，而是事实如此，若非灾星临世，京城与后宫怎会如此多事，而且连季监正也无缘无故暴毙在路边。”
弘历微微一笑道：“那如果季长明并非暴毙而亡呢，此事又当何论？”
“顺天府查了那么久，始终查不到季监正的死因，无伤无毒，除了暴毙，臣实在想不出死因。”
面对于敏中的回答，弘历嘴角的笑意更加浓郁，“朕刚才出宫，正是去义庄看了季长明的尸体，真是巧，居然让朕发现了季长明的真正死因，他根本不是暴毙，而是被冰箭贯空双耳而亡，他是被人蓄意杀害！”
听得这话，于敏中等人一阵哗然，怎么也没想到事情竟然会有这样的转变，其中一位大臣出声道：“皇上，季长明真是被人杀害的？”
与他一起回来的弘昼在得了弘历的默许后，道：“除非季长明自己将冰箭插入耳中，否则就必然是被人所害。凶手之所以费心布这样一个局，就是要让诸位大人以为季长明真的是被灾星害死的。”
于敏中半信半疑地道：“和亲王，此话当真？”
弘历扫了他一眼，凉声道：“于敏中，是否连朕的话你都不相信，认为朕是为了替娴贵妃开脱，所以故意诓骗你们？”
于敏中连忙道：“臣不敢，臣只是突然听闻季监正的死因，有些惊讶罢了。”
弘历唇角微勾，然眸光却是比刚才更加冰冷，“这世间根本没有什么灾星，乃是有人存心散播的流言，市井百姓相信也就罢了，你们是谁，是朝廷命官，一个个都饱读诗书，居然也相信这种流言，还在这里逼朕亲手杀害自己的骨肉，真是荒唐至极！”
文武官员被他训斥得不敢抬头，好一会儿方才有一个年迈的官员道：“皇上，恕老臣直言，就算季长明是被人所害，也不代表娴贵妃腹中那个就不是灾星。”
弘历目光冷厉如箭，道：“你说他是灾星，证据呢？”
官员颤声道：“老臣没有确切的证据，但此事非同小可，就算有千万分之一的可能，皇上也不能姑息了，一切当以大局为重！”
弘昼忍不住道：“李大人，若今日被指灾星的人可能是你子女，你能否亲手大义灭亲？”
那位李大人被他问得说不出话来，弘昼冷声道：“既然你做不到，为何要强迫皇上去做到；再者，这件事出现了很多疑点，十之八九，灾星一事，乃是有人存心散播，想借此害人！”
众人听得他这般说，再加上知晓季长明并非暴毙，心中均是起了几分动摇，几番斟酌后，行礼离开。
看到他们走，弘昼松了一口气，随后朝弘历拱手道：“皇上，若无吩咐，臣弟也告退了。”
“老五！”弘历唤住他，神色有些复杂地道：“朕昨日那样训斥于你，你可有生朕的气？”
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