他谈吐从容有度，诙谐无比，可惜……
那时在朝堂之上，可也没见过他的身影，想来是没有大成就了的。
谢兰心转过年来十三岁，却还没长个儿，本该开始绾发，却仍是用短小的钗子插在发结处，作个童子打扮，旁人不知，只当她才十一二岁，自然也没有那许多男女之防。
这扮相有什么好？
可以和明羽随意说话打趣了呀……
“幼小”的谢兰心被反呛了一嘴，心中翻个白眼，“多谢公子夸奖。”
说完便要走。
身边一书生却插过来道：“听闻戚兄医卜星象皆是精通，不知这卜筮扶乩，究竟是怎样的道理？”
“世间有天地人三才，天地生山川草木、飞鸟走兽，而人吃五谷杂粮，吐纳天气之气，自然与草木鸟兽同泽，乃至命运休戚相关，则一草一木、一风一水，皆可预见人之凶吉。”戚生说得头头是道，“在下不过略窥皮毛，何敢称精通二字？”
又有几人围上前，一言两语地讨论起来。戚生随意敷衍，待回头一看，那扎着童子髻的小丫头已然不见了。
春试的日子渐渐临近，大堂中三三两两围聚的士子少了些，半数都回屋临时抱佛脚了。谢兰心每日在柜台里闲着无事，擦擦瓶罐、掸掸灰尘，偶尔与巧巧轮个值，过得也舒坦。
她几次从后院的角门出入，也曾见过那甄生，他比前些日子似乎消瘦了些，立在门外，望着街市不知何处，身子显得愈发地高瘦了。两人见面时，谢兰心打个招呼，甄生却视若无睹，面色绷得紧紧的，不像是住客，倒像欠了他八百文似的。
终于到了春试这一日。
入考举子的名单早已交上朝廷，此次春试便在礼部举行，隔着西市好几里路。一大早谢兰心就让人开了门，按习俗，门口放上两尾活蹦乱跳的鲤鱼，意为“鲤鱼跃龙门”，望住店的书生们春试大捷。
读书人们个个抖擞精神，备好笔墨砚台粮米等物，雇好了轿子，一个个出去了。只是左看右看，直到日头渐渐高了，也没见到甄生。
午时考试开始，怎么也要提前一个时辰入考场的。她心中诧异，今儿个不会有人走角门，难不成那甄生还在睡大觉不成？
又等了一刻，她叫来巧巧，“你去后头叫一叫甄相公，让他别误了考试的时辰。”
“哎。”巧巧一边应，一边道：“姑娘不说，我都忘了，昨儿个那甄相公似乎出门了一趟，大晚上才回来的，估摸着睡晚了，早晨起不来！”
谢兰心摇摇头。那书生当真不晓事，这什么日子，临了还能掉链子。
巧巧去后不到一盏茶功夫，又出了来，面色怪异，似乎想不出个词儿来说。
“可催了？”谢兰心问。
她手一摆，“姑娘，你猜那书生在做什么？”
“做什么？”
“眯着！”巧巧嘴一咧，“这种人呐，敢情是好不了了！今儿个就大考了，昨晚上还出去喝酒，这会子叫他也叫不起来，唉……”
谢兰心一听，哭笑不得了。
“王嫂嫂呢？”她又问。
巧巧道：“王嫂子也在，那又有什么法子？她急得都快哭了。”
谢兰心想了想，嘱咐巧巧在柜台看着，自己去了后院。果如那丫头说的，进了院，那屋门开着，里头衣裳文墨都已备好了，就差整装起身。她进门一看，好吧，那甄生何止是眯着，都半瘫到地上了。
王氏正在唉声叹气，只是不哭了，围着夫君团团转，抬又抬不起人来，急得不知如何是好。
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