冰域雪原深处，雪精灵部落所处的这片峡谷中，每时每刻都有雪花飘扬。若非冰雪圣泉中的温热气流让积雪以恒定的速度融化，令那积雪融化成一条溪流蜿蜒而过，恐怕这里早就被积雪填满。故而，飘雪在这里算不得异事，倘若哪一天雪停了，才会真的让雪精灵们感到惊奇。
但是让雪精灵们意外的事情终究是发生了，空中飞舞的雪花已经停了整整三天！
生命之树孤零零地立在寒风之中，连同树下那条蜿蜒的溪流中的水都小了很多。整个雪精灵部落中笼罩着一种让人窒息般的沉默，连同那些幼年的小家伙们，也不敢大声说话。
在雪停后的第四天，芭芭拉带着她的绿龙小弟匆匆回来。第五天，寻觅突破机会的泰安达和蒂格拉索无功而返，携手归来。第六天、第七天……
压抑的氛围中，雷恩闭上了眼睛。他的手却将那双冰凉的小手紧紧握住，生怕一松开便再也见不到。
奇迹终究没有发生，蕾切尔还是昏迷了。她气若游丝，仿佛摇曳在寒风中的烛光，或者狂风暴雨中漂浮在大洋中的小船，随时都可能熄灭或粉碎。
“哥哥，嫂子只是睡着了，她还会醒来的。”芭芭拉低声劝慰道，小银龙的眼睛却红红的。
“还有三年时间，我相信你一定能成功。”柯顿看向雷恩，目中闪烁着复杂的光芒。这个雪精灵大祭司和从前变化了许多。雷恩能感觉到，他说这话不仅有一个父亲对救活女儿的企盼，还有一些别的意味。
泰安达和蒂格拉索对视一眼，劝慰道：“有什么需要的尽管开口，尽管我们实力不强，但我们可是兄弟。”
“当初那样困苦的环境都过来了，难道还怕现在这一点小小的曲折吗？”
蒂格拉索意味莫名道：“没有什么能敌得过巫师的智慧，如果有什么阴谋，我相信你能破开。”
……
在一众人的安慰声音中，雷恩睁开眼睛。他的目光停留在蕾切尔那恬静的面孔上，眼中隐隐闪烁着红白二色之芒，最终倏然一闪，两道肉眼难见的光点顺着蕾切尔的眉心没入。
芭芭拉奇怪地看了眼雷恩，柯顿若有所感地皱起眉头，其他人却并未察觉到这一点。
两日后，雷恩将蕾切尔托付给柯顿夫妇。或者不能说托付，毕竟柯顿夫妇对女儿的疼爱未必会比雷恩少多少。
辞别了一众相熟之人后，雷恩走到了生命之树前方，他目中带着复杂之色。在他的注视下，树干上逐渐浮现出一张人脸，其面孔沧桑，却带着些许无奈。
两人对视了足足十分钟，雷恩开口道：“希望你不要食言。”话音落下，他意识投入魂海中。
生命之树那幻化而出的面孔欲言又止，眼看着雷恩神色木然，它逐渐敛去，整棵巨树在这一瞬间似乎萌上了一些别样的色泽。
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